KUVITTELE: Olet kiertokäynnillä museossa, joka on täynnä muinaisia patsaita. Useimmat niistä ovat kuluneita, haalistuneita ja rapautuneita. Joistakin on irronnut suuria paloja. Yksi patsaista on kuitenkin täysin vahingoittumaton, ja kaikki sen yksityiskohdatkin erottuvat selvästi. Kun tiedustelet oppaalta, onko tuo patsas muita uudempi, hän vastaa kieltävästi. Se on vanhempi kuin suurin osa patsaista, eikä sitä ole koskaan entisöity. Kysyt, onko patsasta pidetty suojassa, mutta opas kertoo, että se on ollut ankarien tuulten ja sateiden armoilla. Lisäksi monet ovat yrittäneet tärvellä sitä. Ihmettelet varmasti, mistä materiaalista se on tehty.

Tietyssä mielessä Raamattu on kuin tuo erikoislaatuinen patsas. Se on hyvin vanha, vanhempi kuin useimmat muut kirjat. Vaikka on tietysti olemassa muitakin muinaisia kirjoituksia, suurimmalle osalle niistä on käynyt samoin kuin ajan myötä rapautuneille patsaille. Esimerkiksi kun on saatu uutta tietoa, tällaisten kirjoitusten tieteelliset lausunnot on todistettu vääriksi. Niissä annetut lääketieteelliset ohjeet vaikuttavat nykyään pikemminkin vaarallisilta kuin hyödyllisiltä. Lisäksi monet muinaiset kirjoitukset ovat pahasti vahingoittuneet tai niistä on kadonnut osia, joten teksteistä on jäljellä vain katkelmia.

Raamattu on selvästi erilainen. Vaikka sen vanhimmat osat kirjoitettiin yli 3 500 vuotta sitten, se ei ole turmeltunut. Vuosisatojen saatossa Raamattuja on poltettu roviolla, se on julistettu kielletyksi kirjaksi ja sen arvoa on vähätelty. Raamatun sanoma on kuitenkin selviytynyt noista toistuvista hyökkäyksistä. Lisääntynyt tietokaan ei ole todistanut sen olevan väärässä. Päinvastoin monet Raamatun lausunnot ovat olleet hämmästyttävästi aikaansa edellä. (Ks. tekstiruutu ”Vanhentunut vai aikaansa edellä?”)

Onko Raamatun opetuksista oikeasti hyötyä nykyään? Jos sinulta kysyttäisiin, mitkä ovat ihmiskunnan pahimpia ongelmia, saattaisit mainita sodat, saastumisen, rikollisuuden tai korruption. Tarkastellaan seuraavaksi joitakin Raamatun keskeisiä opetuksia ja arvoja. Mieti, olisiko maailma parempi paikka, jos ihmiset eläisivät niiden mukaan.

RAUHAN VAALIMINEN

”Onnellisia ovat rauhantekijät, koska heitä tullaan kutsumaan ’Jumalan pojiksi’.” (Matteus 5:9.) ”Mikäli mahdollista, säilyttäkää rauha kaikkien ihmisten kanssa, sikäli kuin se teistä riippuu.” (Roomalaisille 12:18.)

ARMO JA ANTEEKSIANTO

”Onnellisia ovat armolliset, koska heille tullaan osoittamaan armoa.” (Matteus 5:7.) ”Kestäkää jatkuvasti toisianne ja antakaa jatkuvasti toisillenne auliisti anteeksi, jos jollakulla on valituksen syytä toista vastaan. Niin kuin Jehova on antanut teille auliisti anteeksi, niin antakaa tekin.” * (Kolossalaisille 3:13.)

ETNISTEN RYHMIEN VÄLINEN SOPUSOINTU

Jumala ”teki yhdestä ihmisestä kaikki ihmisten kansakunnat asumaan koko maan pinnalla” (Apostolien teot 17:26). ”Jumala ei ole puolueellinen, vaan jokaisessa kansakunnassa se, joka pelkää häntä ja toteuttaa vanhurskautta, on hänelle otollinen.” (Apostolien teot 10:34, 35.)

ARVOSTUS MAAPALLOA KOHTAAN

”Jehova Jumala otti ihmisen ja asetti hänet Eedenin puutarhaan viljelemään sitä ja huolehtimaan siitä.” (1. Mooseksen kirja 2:15.) Jumala ”saattaa turmioon ne, jotka turmelevat maata” (Ilmestys 11:18).

INHO AHNEUTTA JA MORAALITTOMUUTTA KOHTAAN

”Varokaa kaikenlaista ahneutta, sillä vaikka jollakulla on runsaastikin, niin hänen elämänsä ei johdu siitä, mitä hän omistaa.” (Luukas 12:15.) ”Haureutta [seksuaalista moraalittomuutta] ja minkäänlaista epäpuhtautta tai ahneutta älköön edes mainittako teidän keskuudessanne, niin kuin pyhille sopiikin.” (Efesolaisille 5:3.)

REHELLISYYS JA AHKERUUS

”Me tahdomme käyttäytyä rehellisesti kaikessa.” (Heprealaisille 13:18.) ”Älköön varastaja enää varastako, vaan tehköön ennemmin kovasti työtä.” (Efesolaisille 4:28.)

APUA TARVITSEVIEN TUKEMINEN

”Puhukaa lohduttavasti masentuneille sieluille, tukekaa heikkoja, olkaa pitkämielisiä kaikkia kohtaan.” (1. Tessalonikalaisille 5:14.) Meidän tulisi ”huolehtia orvoista ja leskistä, kun he ovat ahdingossa” (Jaakobin kirje 1:27, Kirkkoraamattu 1992).

Raamattu ei ainoastaan luettele erilaisia arvoja. Se myös opettaa käytännön esimerkein, miten hyödyllisiä ne ovat ja miten niiden mukaan voi toimia jokapäiväisessä elämässä. Eikö maailmassa olisikin huomattavasti vähemmän ongelmia, jos ihmiset eläisivät edellä mainittujen arvojen mukaan? Raamatun opetukset ovat siis erittäin ajankohtaisia. Ne ovat merkityksellisempiä kuin koskaan! Mutta miten ne voivat auttaa juuri sinua?

Viisain koskaan elänyt mies sanoi kerran: ”Viisauden todistavat oikeaksi sen tulokset.” (Matteus 11:19, The New English Bible.) Tämä pitää varmasti paikkansa. Neuvojen viisauden paljastaa se, toimivatko ne käytännössä. Siksi on aiheellista kysyä: Jos Raamatun neuvot tosiaan ovat toimivia, tuottaisiko niiden noudattaminen tuloksia minun elämässäni? Onko niistä apua niihin ongelmiin, joiden kanssa kamppailen juuri nyt? Seuraavassa on esimerkki.

Delphinen * elämä oli kiireistä, sisällökästä ja antoisaa. Yhtäkkiä hän koki useita traagisia menetyksiä. Hänen teini-ikäinen tyttärensä kuoli, hänen avioliittonsa hajosi ja hänen taloutensa romahti. Hän muistelee: ”En enää tiennyt kuka olin. Minulla ei ollut tytärtä, aviomiestä eikä kotia. Tunsin itseni tyhjäksi; identiteettini, voimani ja elämänhaluni olivat täysin kadonneet.”

Tuossa tilanteessa Delphine tunsi elävästi, miten totta seuraavat Raamatun sanat ovat: ”Vuosiemme päivät ovat itsessään seitsemänkymmentä vuotta, ja jos niitä erikoisen voiman vuoksi on kahdeksankymmentä vuotta, niiden paino on kuitenkin vaivassa ja vahingollisessa, sillä se on menevä pian ohitse, ja me lennämme pois.” (Psalmit 90:10.)

Delphine etsi apua Raamatusta, ja sillä oli häneen suuri vaikutus. Kuten seuraavista kolmesta artikkelista käy ilmi, monet muutkin ovat havainneet, että Raamatun ohjeet auttavat selviytymään elämän ongelmista. He ovat todenneet Raamatun olevan kuin alussa kuvailtu patsas. Se on täysin erilainen kuin lukemattomat muut kirjat, jotka ovat vanhentuneet ja osoittautuneet paikkansapitämättömiksi. Voisiko se johtua siitä, että Raamattu sisältää jotain muuta kuin ihmisten ajatuksia? Voisiko se sisältää todellisuudessa Jumalan ajatuksia? (1. Tessalonikalaisille 2:13.)

Kenties sinustakin tuntuu, että elämä on lyhyt ja täynnä vastoinkäymisiä. Kun ongelmat vaikuttavat ylivoimaisilta, mistä saada lohdutusta, tukea ja luotettavia neuvoja?

Pohditaanpa kolmea tapaa, joilla Raamattu voi auttaa käytännössä. Se opettaa, miten

1. välttää ongelmia aina kun mahdollista

2. ratkaista ongelmia, kun niitä ilmaantuu

3. kestää elämäntilanteita, joita ei voi muuttaa.

Seuraavissa artikkeleissa käsitellään näitä kolmea tapaa.