1, 2. a) Miten rakkaus ja usko liittyvät toisiinsa? b) Mitä kysymyksiä tarkastelemme?

RAKASTAMME Jehovaa, ”koska hän rakasti ensin meitä” (1. Joh. 4:19). Yksi osoitus hänen lämpimästä rakkaudestaan on se, että hän siunaa uskollisia palvelijoitaan. Mitä enemmän rakastamme Jumalaa, sitä vahvemmaksi uskomme tulee. Emme usko ainoastaan hänen olemassaoloonsa vaan myös siihen, että hän todella palkitsee ne, joita hän rakastaa. (Lue Heprealaiskirjeen 11:6.)

² Jehova on palkitsija. Se on erottamaton osa hänen persoonallisuuttaan ja tapaansa toimia. Uskomme jäisi vajaaksi, jollemme luottaisi siihen, että hän palkitsee ne, jotka vilpittömästi etsivät häntä. Miksi on näin? ”Usko on sen vakuuttunutta odotusta, mitä toivotaan.” (Hepr. 11:1.) Uskoon tosiaan sisältyy ehdoton luottamus Jumalan lupaamiin siunauksiin. Miten palkinnon toivo sitten hyödyttää meitä? Miten Jehova palkitsi palvelijansa menneisyydessä, ja miten hän palkitsee heidät nykyään? Katsotaanpa.

3. Mikä lupaus on Malakian 3:10:ssä?

³ Jehova Jumala pitää velvollisuutenaan palkita uskolliset palvelijansa, ja siksi hän kehottaakin meitä tavoittelemaan hänen siunaustaan. Raamatussa sanotaan: ” ’Koetelkaahan minua – –’, on armeijoiden Jehova sanonut, ’enkö minä avaa teille taivaiden sulkuportit ja todella vuodata päällenne siunauksen, kunnes puutetta ei enää ole.’ ” (Mal. 3:10.) Noudattamalla tätä kehotusta osoitamme, miten kiitollisia olemme Jehovalle.

4. Miksi voimme luottaa Matteuksen 6:33:ssa oleviin Jeesuksen sanoihin?

⁴ Jeesus vakuutti opetuslapsilleen, että jos he panisivat Valtakunnan ensi sijalle, Jumala siunaisi heitä. (Lue Matteuksen 6:33.) Jeesuksella oli hyvät perusteet sanoa näin, koska hän tiesi, että Jumala on luotettava eivätkä hänen lupauksensa jää koskaan toteutumatta (Jes. 55:11). Mekin voimme olla varmoja siitä, että jos luotamme Jehovaan koko sydämestämme, hän pitää seuraavan lupauksensa: ”En missään tapauksessa jätä sinua enkä suinkaan hylkää sinua.” (Hepr. 13:5.) Tämä Jehovan lupaus auttaa meitä luottamaan Matteuksen 6:33:ssa oleviin Jeesuksen sanoihin.

5. Miksi Jeesuksen vastaus Pietarille on uskoa vahvistava?

⁵ Apostoli Pietari kysyi kerran Jeesukselta: ”Me olemme jättäneet kaiken ja seuranneet sinua; mitä oikeastaan tulee meidän osaksemme?” (Matt. 19:27.) Jeesus ei moittinut Pietaria tästä kysymyksestä vaan sanoi opetuslapsilleen, että heidän tekemänsä uhraukset palkittaisiin. Apostolit ja muut uskolliset opetuslapset tulevat hallitsemaan hänen kanssaan taivaassa. Siunauksia saadaan kuitenkin jo ennen sitä, sillä Jeesus sanoi: ”Jokainen, joka on jättänyt taloja tai veljiä tai sisaria tai isän tai äidin tai lapsia tai peltoja minun nimeni tähden, tulee saamaan monta kertaa enemmän ja perimään ikuisen elämän.” (Matt. 19:29.) Jeesuksen seuraajat saisivat siunauksia, jotka ylittävät monin verroin ne uhraukset, joita he ehkä tekevät. He saavat hengellisiä isiä, äitejä, veljiä, sisaria ja lapsia. Eivätkö nämä ole paljon arvokkaampia kuin mikään, mistä olemme luopuneet Valtakunnan vuoksi?

6. Miksi Jehova lupaa palkita palvelijansa?

⁶ Lupaamalla palkita palvelijansa Jehova auttaa heitä pysymään uskollisina koetuksissa. Hänen uskolliset palvelijansa saavat jo nyt runsaita hengellisiä siunauksia, ja tulevaisuudessa heitä odottavat vielä suuremmat siunaukset (1. Tim. 4:8). Kun olemme vakuuttuneita siitä, että Jehovasta ”tulee niiden palkitsija, jotka hartaasti etsivät häntä”, voimme pysyä lujina uskossa (Hepr. 11:6).

7. Miten toivo on kuin ankkuri?

⁷ Jeesus sanoi vuorisaarnassa: ”Iloitkaa ja hypelkää ilosta, koska teidän palkkanne on suuri taivaissa; sillä siten he vainosivat profeettoja, jotka olivat ennen teitä.” (Matt. 5:12.) Jotkut Jumalan palvelijat saavat palkaksi elämän taivaassa. Toiset taas tulevat nauttimaan ikuisesta elämästä paratiisissa maan päällä, mikä sekin on syy ”iloita ja hypellä ilosta”. (Ps. 37:11; Luuk. 18:30.) Kaikille meille toivo on ”sielun ankkuri, sekä varma että luja” (Hepr. 6:17–20). Aivan niin kuin ankkuri pitää laivan paikoillaan myrskyssä, varma palkinnon toivo voi auttaa meitä pysymään tunneperäisesti, henkisesti ja hengellisesti vakaina. Se antaa meille voimaa kestää vaikeuksia.

8. Miten toivo voi lievittää huolestuneisuuttamme?

⁸ Raamatun antama toivo voi lievittää huolestuneisuutta. Jumalan lupaukset ovat kuin palsamia, joka rauhoittaa huolestunutta sydäntämme. On lohdullista tietää, että voimme ”heittää taakkamme Jehovalle” ja että hän tukee meitä (Ps. 55:22). Luotamme siihen, että Jumala voi ”tehdä enemmän kuin yltäkylläisesti yli kaiken sen, mitä pyydämme tai mielessämme kuvittelemme” (Ef. 3:20). Ajattele – ei vain runsaasti tai yltäkylläisesti vaan ”enemmän kuin yltäkylläisesti”!

9. Mitä meiltä vaaditaan, jotta saisimme Jehovan siunauksen?

⁹ Jotta saisimme luvatun palkinnon, meidän täytyy ehdottomasti luottaa Jehovaan ja noudattaa hänen ohjeitaan. Mooses sanoi Israelin kansalle: ”Jehova siunaamalla siunaa sinua siinä maassa, jonka Jehova, sinun Jumalasi, antaa sinulle perinnöksi ottaaksesi sen haltuusi, kunhan vain kuuntelemalla kuuntelet Jehovan, Jumalasi, ääntä tehdäksesi tarkoin koko tämän käskyn mukaan, jonka minä tänään sinulle annan. Sillä Jehova, sinun Jumalasi, on siunaava sinua niin kuin hän on sinulle luvannut.” (5. Moos. 15:4–6.) Oletko vakuuttunut siitä, että Jehova siunaa sinua, jos jatkat hänen palvelemistaan uskollisesti? Sinulla on täysi syy luottaa siihen.

10, 11. Miten Jehova palkitsi Joosefin?

¹⁰ Raamattu on kirjoitettu meidän hyödyksemme. Se sisältää monia kertomuksia siitä, miten Jumala on palkinnut uskolliset palvelijansa. (Room. 15:4.) Yksi huomattava esimerkki oli Joosef. Ensinnäkin hänen veljensä myivät hänet petollisesti orjaksi Egyptiin. Sitten hänen isäntänsä vaimo syytti häntä väärin ja hän joutui vankilaan. Mutta joutuiko hän eroon Jumalasta? Ei suinkaan. Jehova ”oli Joosefin kanssa” ja ”osoitti hänelle jatkuvasti rakkaudellista huomaavaisuutta” ja ”antoi menestyä sen, mitä hän teki” (1. Moos. 39:21–23). Läpi noiden koettelevien aikojen Joosef odotti kärsivällisesti Jumalaa.

¹¹ Vuosien kuluttua farao vapautti Joosefin vankilasta ja teki tästä alhaisesta orjasta Egyptin toiseksi korkeimman vallanpitäjän (1. Moos. 41:1, 37–43). Kun Joosef ja hänen vaimonsa saivat kaksi poikaa, ”Joosef antoi esikoiselle nimen Manasse, koska, kuten hän sanoi, ’Jumala on saanut minut unohtamaan kaiken vaivani ja koko isäni huoneen’. Ja toiselle hän antoi nimen Efraim, koska, kuten hän sanoi, ’Jumala on tehnyt minut hedelmälliseksi kurjuuteni maassa’.” (1. Moos. 41:51, 52.) Koska Joosef oli uskollinen Jumalalle, Jumala siunasi häntä ja hän pystyi pelastamaan sekä israelilaiset että egyptiläiset nälkäkuolemalta. Joosef tajusi, että Jehova oli palkinnut hänet. (1. Moos. 45:5–9.)

12. Mikä auttoi Jeesusta pysymään uskollisena koettelemuksissa?

¹² Myös Jeesus Kristus oli tottelevainen Jumalalle erilaisissa uskonkoetuksissa, ja hänet palkittiin. Mikä auttoi häntä pysymään uskollisena? Jumalan sana vastaa: ”Sen ilon vuoksi, joka oli asetettu hänen eteensä, hän kesti kidutuspaalun, halveksien häpeää.” (Hepr. 12:2.) Jeesus tunsi varmasti iloa siitä, että hän pystyi pyhittämään Jumalan nimen. Lisäksi hän sai palkinnoksi Isänsä hyväksynnän ja monia suurenmoisia tehtäviä. Raamatussa kerrotaan, että hän ”on istunut Jumalan valtaistuimen oikealle puolelle”. Toisaalla Raamatussa sanotaan, että ”Jumala korotti hänet ylempään asemaan ja antoi huomaavaisesti hänelle nimen, joka on jokaisen muun nimen yläpuolella” (Fil. 2:9).

13, 14. Mitä Jehova ajattelee siitä, mitä teemme hänen palveluksessaan?

¹³ Voimme olla vakuuttuneita siitä, että Jehova arvostaa kaikkea, mitä teemme hänen palveluksessaan. Hän ymmärtää meitä, jos olemme epävarmoja itsestämme ja kyvyistämme. Hän on myötätuntoinen meitä kohtaan, mikäli taloudelliset paineet, heikko terveys tai masennus rajoittavat pyhää palvelustamme. Jehova aivan varmasti arvostaa uskollista palvelustamme. (Lue Heprealaiskirjeen 6:10, 11.)

¹⁴ Muista myös, että Jehova on ”rukouksen Kuulija”. Hän kuuntelee, kun kerromme huolistamme. (Ps. 65:2.) ”Hellän armon Isä ja kaiken lohdutuksen Jumala” antaa meille tarvitsemaamme henkistä ja hengellistä tukea (2. Kor. 1:3). Toisinaan hän tekee sen veljiemme ja sisartemme välityksellä. Se että osoitamme myötätuntoa toisia kohtaan, lämmittää Jehovan sydäntä. ”Joka osoittaa suopeutta alhaiselle, lainaa Jehovalle, ja Hän maksaa hänelle takaisin hänen tekonsa.” (Sananl. 19:17; Matt. 6:3, 4.) Kun autamme vaikeuksissa olevia epäitsekkäästi, hyvät tekomme ovat ikään kuin laina Jehovalle. Hän lupaa palkita meille tällaisen hyvyyden.

15. Mitä sinä odotat tulevaisuudelta? (Ks. kuva kirjoituksen alussa.)

¹⁵ Voidelluilla kristityillä on toivo saada ”vanhurskauden kruunu, jonka Herra, vanhurskas tuomari, antaa – – palkaksi sinä päivänä” (2. Tim. 4:7, 8). Et kuitenkaan ole yhtään vähempiarvoinen, jos Jumala on antanut sinulle toisenlaisen toivon. Miljoonat Jeesuksen ”muut lampaat” odottavat innokkaasti sitä palkintoa, että he saavat elää ikuisesti paratiisimaassa. Siellä ”he iloitsevat suuresti rauhan runsaudesta”. (Joh. 10:16; Ps. 37:11.)

16. Miten 1. Johanneksen kirjeen 3:19, 20 lohduttaa meitä?

¹⁶ Joskus meistä voi tuntua, että saamme Jehovan palveluksessa aikaan vain vähän. Tai ehkä mietimme, onko Jehova tyytyväinen siihen, mitä teemme. Saatamme jopa epäillä, olemmeko kelvollisia saamaan minkäänlaista palkintoa. Meidän ei pidä kuitenkaan koskaan unohtaa, että ”Jumala on suurempi kuin meidän sydämemme ja tietää kaiken”. (Lue 1. Johanneksen kirjeen 3:19, 20.) Tuntuupa palveluksemme meistä itsestämme miten vähäpätöiseltä tahansa, Jehova palkitsee meidät, kun vaikuttimenamme on usko ja rakkaus (Mark. 12:41–44).

17. Miten Jehova palkitsee meidät nykyään?

¹⁷ Jehova siunaa kansaansa jopa näinä Saatanan jumalattoman järjestelmän synkkinä viimeisinä päivinä. Hän pitää huolen siitä, että hänen palvelijansa kukoistavat hengellisesti ja nauttivat ennennäkemättömästä hengellisestä yltäkylläisyydestä (Jes. 54:13). Kuten Jeesus lupasi, Jehova palkitsee meidät nykyään antamalla meidän kuulua hengellisten veljien ja sisarten maailmanlaajuiseen, lämminhenkiseen perheeseen (Mark. 10:29, 30). Lisäksi ne, jotka hartaasti etsivät Jehovaa, saavat palkaksi vertaansa vailla olevan mielenrauhan, tyytyväisyyden ja onnellisuuden (Fil. 4:4–7).

18, 19. Miten Jehovan palvelijat suhtautuvat saamiinsa siunauksiin?

¹⁸ Jehova on palkinnut palvelijansa kautta maailman suurenmoisilla siunauksilla. Esimerkiksi saksalainen Bianca sanoo: ”En pysty kyllin kiittämään Jehovaa siitä, että hän on auttanut minua selviytymään huolistani ja ollut rinnallani joka päivä. Maailma on synkkä ja sekasortoinen. Mutta kun työskentelen läheisesti Jehovan kanssa, tunnen olevani turvassa hänen käsivarsillaan. Aina kun teen uhrauksia hänen palveluksessaan, hän puolestaan antaa minulle satakertaisesti siunauksia.”

¹⁹ Kanadalaisella 70-vuotiaalla Paulalla on selkärankahalkio, mikä rajoittaa huomattavasti hänen toimintaansa. ”Heikko liikuntakyky ei välttämättä merkitse heikkoa palvelusta”, hän sanoo. ”Käytän hyväkseni erilaisia palvelusmuotoja, kuten todistamista puhelimitse ja vapaamuotoisesti. Pidän omaksi rohkaisukseni kirjaa raamatunkohdista ja julkaisuissamme olleista ajatuksista, joita voin aika ajoin kerrata. Merkitsen ne ’selviytymisvihkooni’. Jos keskitymme Jehovan lupauksiin, lannistumisen tunteet ovat väliaikaisia. Olosuhteistamme riippumatta Jehova on aina valmis auttamaan.” Sinun tilanteesi on ehkä hyvin erilainen kuin Biancan tai Paulan, mutta todennäköisesti mieleesi tulee tapoja, joilla Jehova on siunannut sinua ja ympärilläsi olevia. Meidän on tosiaan tärkeää miettiä sitä, miten Jehova palkitsee meidät tänä aikana ja tulevaisuudessa.

20. Mistä voimme olla varmoja, jos edelleen palvelemme Jehovaa uskollisesti ja kokosieluisesti?

²⁰ Älä koskaan unohda, että vilpittömät rukouksesi eivät ole turhia vaan tulet saamaan runsaan palkan. Voit olla varma, että ”Jumalan tahdon tehtyäsi saat lupauksen täyttymyksen”. (Hepr. 10:35, 36.) Meidän on tärkeää vahvistaa edelleen uskoamme ja palvella Jehovaa kokosieluisesti. Luotamme siihen, että saamme Jehovalta ”asianmukaisen palkan”. (Lue Kolossalaiskirjeen 3:23, 24.)