1. Mitä jotkut pelkäävät?

 MIETI seuraavien ystävien tilannetta. Nestor ja hänen vaimonsa María halusivat palvella alueella, jolla tarvittiin lisää julistajia. * Se edellytti sitä, että heidän täytyisi laskea elintasoaan. Heitä alkoi kuitenkin pelottaa, että jos heillä olisi vähemmän rahaa, he eivät voisi olla onnellisia. Biniam asuu maassa, jossa työtämme vastustetaan. Kun hänestä tuli Jehovan todistaja, hän tajusi, että häntä voitaisiin vainota, ja häntä alkoi pelottaa. Mutta vielä enemmän hän pelkäsi perheenjäsentensä reaktiota. Valériella todettiin aggressiivinen syöpä, ja hänen oli vaikea löytää kirurgia, joka kunnioittaisi hänen verta koskevaa vakaumustaan. Hän pelkäsi, että hän kuolisi.

2. Miksi on tärkeää taistella pelon tunteita vastaan?

² Oletko sinä pelännyt jotain samankaltaista? Monet meistä ovat. Jollemme opi hallitsemaan pelkojamme, voisimme tehdä huonoja ratkaisuja, jotka vahingoittaisivat suhdettamme Jehovaan. Saatana haluaa juuri sitä. Pelon avulla hän yrittää saada meidät rikkomaan Jehovan lakeja, esimerkiksi luopumaan hyvän uutisen kertomisesta (Ilm. 12:17). Saatana on julma ja voimakas vastustaja. Miten voimme pitää puolemme häntä vastaan?

3. Miten voimme voittaa pelkomme?

³ Saatana ei pysty pelottelemaan meitä, kun luotamme siihen, että Jehova rakastaa meitä ja on meidän puolellamme (Ps. 118:6). Psalmin 118 kirjoittajan elämässä oli paljon ahdistavia asioita. Hänellä oli monia vihollisia, joista jotkut olivat korkeassa asemassa (jakeet 9, 10). Joskus häntä painostettiin (jae 13). Hän myös sanoi, että Jehova oli kurittanut häntä ankarasti (jae 18). Silti hän vakuutti: ”En pelkää.” Miksi hänellä oli turvallinen ja rauhallinen olo? Hän oli varma, että Jehova rakasti häntä syvästi, vaikka olikin oikaissut häntä. Hän tiesi, että taivaallinen Isä oli valmis auttamaan häntä kaikissa eteen tulevissa tilanteissa. (Ps. 118:29.)

4. Mitkä pelot voimme voittaa, jos luotamme Jehovan rakkauteen?

⁴ Meidän täytyy olla varmoja, että Jehova rakastaa meitä yksilöinä. Silloin voimme voittaa kolme yleistä pelkoa: 1) pelon perheen toimeentulosta, 2) ihmispelon ja 3) kuolemanpelon. Kirjoituksen alussa mainitut veljet ja sisaret pystyivät voittamaan pelkonsa, koska he olivat vakuuttuneita Jumalan rakkaudesta.

5. Mitä perheenpää voisi pelätä? (Ks. kansikuva.)

⁵ Kristitty perheenpää suhtautuu vakavasti vastuuseen huolehtia perheen toimeentulosta (1. Tim. 5:8). Jos olet perheenpää, olet voinut pandemian aikana olla huolissasi siitä, saatko pitää työpaikkasi. Ehkä olet murehtinut, miten saat hankittua perheelle riittävästi ruokaa ja miten pystytte huolehtimaan asumiskustannuksista. Ehkä olet pelännyt, että jos menetät työpaikan, et löydäkään mistään uutta työtä. Tai ehkä olet Nestorin ja Marían tavoin arkaillut ansiotyön vähentämistä, koska pelkäät, ettei perheenne tule toimeen vähemmällä. Saatana on usein käyttänyt tällaisia pelkoja hyväkseen.

6. Mitä Saatana yrittää uskotella meille?

⁶ Saatana yrittää uskotella meille, ettei Jehova rakasta meitä yksilöinä ja että joudumme huolehtimaan perheemme toimeentulosta ilman hänen apuaan. Siksi meistä voi tuntua siltä, että meidän täytyy pitää kiinni nykyisestä työstämme kaikin keinoin, vaikka se vahingoittaisikin suhdettamme Jehovaan.

7. Mitä Jeesus opetti Jehovasta?

⁷ Jeesus tuntee taivaallisen Isämme paremmin kuin kukaan muu. Hän vakuutti, että Jehova tietää, mitä tarvitsemme, ”jo ennen kuin pyydämme häneltä” (Matt. 6:8). Hän opetti myös, että Jehova haluaa huolehtia meistä. Me kristityt kuulumme Jehovan perheeseen. Koska hän on tämän suuren perheen pää, voimme luottaa siihen, että hän noudattaa 1. Timoteuksen kirjeen 5:8:n periaatetta.

8. a) Mikä auttaa meitä voittamaan pelon siitä, että emme pystyisi elättämään perhettämme? (Matteus 6:31–33.) b) Mitä opimme kuvasta, jossa pariskunta tuo ruokaa sisarelle?

⁸ Kun olemme varmoja siitä, että Jehova rakastaa meitä ja perhettämme, meidän on helpompi luottaa siihen, että hän antaa meille kaiken, mitä tarvitsemme. (Lue Matteuksen 6:31–33.) Jehova on antelias, ja hän haluaa pitää meistä huolta. Kun hän loi maan, hän teki paljon muutakin kuin vain sen, mitä välttämättä tarvitsemme. Maapallo on täynnä kaikkea sellaista, mikä tekee elämästä nautittavaa. (1. Moos. 2:9.) Silloinkin kun tulemme vain juuri ja juuri toimeen, meidän on hyvä keskittyä siihen, että kuitenkin tulemme toimeen. Jehova ei siis ole lakannut huolehtimasta meistä (Matt. 6:11). Teemmepä millaisia uhrauksia tahansa, niitä ei voi edes verrata siihen, mitä saamme Jehovalta jo nyt ja varsinkin tulevaisuudessa. Nestor ja María huomasivat tämän. (Jes. 65:21, 22.)

9. Mitä opimme Nestorin ja Marían kokemuksesta?

⁹ Nestor ja María elivät mukavaa elämää Kolumbiassa. He kertovat: ”Harkitsimme elämän yksinkertaistamista ja palveluksen laajentamista, mutta meitä pelotti, että elämä ei olisi enää yhtä onnellista, jos rahaa olisi vähemmän.” He voittivat pelkonsa, kun he miettivät, miten monella tapaa Jehova oli jo osoittanut rakkautta heitä kohtaan. Koska he luottivat Jehovan huolenpitoon, he jättivät hyväpalkkaiset työpaikkansa, myivät kotinsa ja muuttivat tarvealueelle. He eivät kadu päätöstään. Nestor sanoo: ”Olemme kokeneet, että Matteuksen 6:33 pitää paikkansa. Meiltä ei ole koskaan puuttunut mitään, ja elämämme on nyt onnellisempaa kuin ennen.”

10. Miksi on ymmärrettävää, että ihmiset pelkäävät toisiaan?

¹⁰ Kautta aikojen ihmiset ovat aiheuttaneet toisilleen vahinkoa (Saarn. 8:9). Tästä ovat surullisina esimerkkeinä vallan väärinkäyttö, väkivaltarikokset, koulukiusaaminen ja perheväkivalta. Ei ole mikään ihme, että ihmiset pelkäävät toisiaan. Miten Saatana käyttää ihmispelkoa hyväkseen?

11–12. Miten Saatana käyttää ihmispelkoa meitä vastaan?

¹¹ Saatana yrittää ihmispelon avulla saada meidät tekemään myönnytyksiä ja lopettamaan hyvän uutisen kertomisen. Joissain maissa hänen vaikutuksensa näkyy siten, että Jehovan todistajien työ on kielletty ja heitä vainotaan. (Luuk. 21:12; Ilm. 2:10.) Lisäksi todistajista levitetään paljon harhaanjohtavaa tietoa ja törkeitä valheita. Ne jotka uskovat niitä, saattavat pilkata meitä tai jopa kohdella meitä väkivaltaisesti (Matt. 10:36). Tämä ei ole meille mikään yllätys, koska Saatana käytti samaa taktiikkaa jo ensimmäisellä vuosisadalla (Apt. 5:27, 28, 40).

¹² Viranomaisten vastustuksen lisäksi on muitakin tapoja, joilla Saatana yrittää pelotella meitä. Joitain pelottaa jopa fyysistä väkivaltaa enemmän se, miten heidän perheenjäsenensä ja sukulaisensa suhtautuvat totuuteen. He rakastavat sukulaisiaan ja toivovat, että nämä oppisivat tuntemaan Jehovan. Siksi heistä tuntuu pahalta kuulla, kun nämä puhuvat epäkunnioittavasti Jehovasta ja hänen palvelijoistaan. Joskus sukulaisista, jotka ovat aluksi vastustaneet totuutta, on myöhemmin tullut todistajia. Mutta miten meidän pitäisi suhtautua, jos jotkut läheisemme eivät halua enää olla kanssamme missään tekemisissä, kun meistä tulee todistajia?

13. Miten luottamus Jumalan rakkauteen voi auttaa, jos perheenjäsenemme hylkäävät meidät? (Psalmit 27:10.)

¹³ Psalmissa 27:10 olevat kauniit sanat voivat lohduttaa meitä. (Lue.) Kun muistamme, miten paljon Jehova rakastaa meitä, voimme olla rauhallisella mielellä vastustuksesta huolimatta. Luotamme siihen, että hän palkitsee kestävyytemme. Hän pystyy huolehtimaan meistä fyysisesti, tunneperäisesti ja hengellisesti paremmin kuin kukaan muu. Veli nimeltä Biniam sai nähdä tämän omassa elämässään.

14. Mitä opimme Biniamin esimerkistä?

¹⁴ Biniamista tuli Jehovan todistaja, vaikka hän tiesi, että häntä voitaisiin vastustaa ankarasti. Miten luottamus Jehovan rakkauteen auttoi häntä voittamaan ihmispelon? Biniam sanoo: ”Vaino oli pahempaa kuin osasin kuvitella. Vielä viranomaisten vastustusta enemmän pelkäsin sitä, mitä perheeni ajattelisi. Pelkäsin, että jos minusta tulisi Jehovan todistaja, isäni pettyisi ja perheeni pitäisi minua täysin epäonnistuneena.” Biniam oli kuitenkin varma, että Jehova huolehtii niistä, joita hän rakastaa. Hän jatkaa: ”Mietin sitä, miten Jehova oli auttanut toisia kestämään taloudellisia vaikeuksia, ennakkoluuloja ja joukkoväkivaltaa. Tiesin, että jos pysyisin lähellä Jehovaa, hän siunaisi minua. Minut pidätettiin useita kertoja, ja minua jopa kidutettiin. Mutta näin, miten Jehova auttaa vaikeina aikoina, kun olemme hänelle uskollisia.” Jehovasta tuli Biniamille todellinen Isä ja hänen palvelijoistaan rakastava perhe.

15. Miksi on normaalia pelätä kuolemaa?

¹⁵ Raamatussa myönnetään, että kuolema on vihollinen (1. Kor. 15:25, 26). Pelkkä ajatus kuolemasta voi ahdistaa, varsinkin jos joku läheisemme tai me itse olemme vakavasti sairaana. Miksi pelkäämme kuolemaa? Jehova loi meidät niin, että haluamme elää ikuisesti (Saarn. 3:11). Sopiva kuolemanpelko voi auttaa meitä suojelemaan itseämme. Se voi saada meidät esimerkiksi syömään terveellisesti, harrastamaan liikuntaa, käymään lääkärissä, ottamaan meille määrätyt lääkkeet ja välttämään tarpeettomien riskien ottamista.

16. Miten Saatana voi yrittää käyttää hyväkseen luontaista kuolemanpelkoamme?

¹⁶ Saatana tietää, että me arvostamme elämää. Hän väittää, että olemme valmiita tekemään mitä vain – uhraamaan jopa suhteemme Jehovaan – pysyäksemme elossa (Job 2:4, 5). Hän on täysin väärässä. Saatana ”kykenee aiheuttamaan kuoleman”, ja hän yrittää käyttää hyväkseen luontaista kuolemanpelkoamme niin että hylkäisimme Jehovan (Hepr. 2:14, 15). Joissain tilanteissa hän voi saada toiset ihmiset uhkailemaan, että meidät tapetaan, jollemme luovu uskostamme. Lääkärinhoitoa vaativissa hätätilanteissa Saatana voi yrittää saada meidät tinkimään vakaumuksestamme. Lääkärit tai ei-uskovat sukulaiset voivat painostaa meitä ottamaan verensiirron, tai meitä voidaan houkutella hyväksymään jokin muu hoitomuoto, joka on vastoin Raamatun periaatteita.

17. Miksi kuolemaa ei tarvitse pelätä Roomalaiskirjeen 8:37–39:n mukaan?

¹⁷ Emme tietysti halua kuolla, mutta vaikka niin kävisi, Jehova ei lakkaa rakastamasta meitä. (Lue Roomalaiskirjeen 8:37–39.) Kun joku Jehovan ystävä kuolee, Jehova muistaa hänet edelleen yhtä hyvin kuin jos hän olisi vielä elossa (Luuk. 20:37, 38). Hän haluaa kovasti herättää ystävänsä taas eloon (Job 14:15). Jehova on maksanut kalliin hinnan, jotta me voisimme saada ikuisen elämän (Joh. 3:16). Hän todellakin rakastaa meitä ja välittää meistä. Jos sairastumme tai olemme kuoleman vaarassa, meidän ei kannata kääntää selkäämme Jehovalle vaan pyrkiä pääsemään entistä lähemmäs häntä. Silloin voimme saada häneltä lohdutusta, viisautta ja voimaa. Valérie ja hänen miehensä toimivat juuri näin. (Ps. 41:3.)

18. Mitä opit Valérien kokemuksesta?

¹⁸ Kun Valérie oli 35-vuotias, hänellä todettiin harvinainen ja aggressiivinen syöpä. Miten rakkaus auttoi häntä voittamaan kuolemanpelon? Valérie kertoo: ”Syöpädiagnoosi käänsi minun ja mieheni elämän hetkessä päälaelleen. Tarvitsin ison leikkauksen, jotta selviäisin hengissä. Otin yhteyttä moniin eri kirurgeihin, mutta kukaan ei suostunut tekemään leikkausta ilman verta. Vaikka minua pelotti, olin päättänyt, etten missään tapauksessa rikkoisi Jehovan käskyä ja ottaisi verensiirtoa. Mietin, miten paljon rakkautta olin saanut Jehovalta elämäni aikana. Nyt oli minun tilaisuuteni näyttää hänelle, että rakastan häntä. Joka kerta kun sain huonoja uutisia, ne vain lisäsivät päättäväisyyttäni. Halusin tehdä Jehovan ylpeäksi enkä aikonut antaa Saatanan voittaa. Lopulta minut leikattiin ilman verta, ja leikkaus onnistui hyvin. Vaikka terveysongelmani jatkuvat edelleen, Jehova on koko ajan antanut meille kaiken, mitä olemme tarvinneet. Esimerkiksi diagnoosia edeltävänä viikonloppuna kokouksessa tutkittiin kirjoitus ’Miten kohdata vastoinkäymiset rohkeasti?’ * Se oli juuri sitä, mitä tarvitsimme sillä hetkellä. Luimme sen monta kertaa uudelleen. Tällaiset artikkelit ja se, että olemme pitäneet kiinni hengellisistä rutiineista, ovat auttaneet meitä säilyttämään mielenrauhan, pysymään tasapainoisina ja tekemään hyviä ratkaisuja.”

19. Mitä pian tapahtuu?

¹⁹ Jehovan avulla hänen palvelijansa kaikkialla maailmassa ovat pystyneet selviytymään vaikeista tilanteista ja vastustamaan Paholaista (1. Piet. 5:8, 9). Sinäkin voit onnistua tässä. Pian Jehova antaa Jeesukselle ja niille, jotka hallitsevat hänen kanssaan, tehtäväksi ”murskata Paholaisen työt” (1. Joh. 3:8). Sen jälkeen maan päällä olevien Jehovan palvelijoiden ei tarvitse enää pelätä mitään eikä heillä ole ”syytä tuntea kauhua” (Jes. 54:14; Miika 4:4). Siihen asti meidän täytyy kuitenkin taistella pelkojamme vastaan.

20. Mikä auttaa meitä voittamaan pelkomme?

²⁰ Meidän täytyy luottaa lujasti siihen, että Jehova rakastaa meitä ja pitää meistä huolta. Tätä luottamusta voi kasvattaa mietiskelemällä sitä, miten hän on aiemmin auttanut palvelijoitaan, ja puhumalla siitä toisten kanssa. On hyvä myös muistella, millaista tukea olemme itse saaneet Jehovalta stressaavissa tilanteissa. Kun Jehova auttaa meitä, me voimme voittaa pelkomme (Ps. 34:4).