1. Millaisia lahjoja olemme saaneet Jeesukselta?

 KUKAAN ihminen ei ole koskaan ollut yhtä antelias kuin Jeesus. Maan päällä ollessaan hän auttoi toisia tekemällä ihmeitä (Luuk. 9:12–17). Kaikkein arvokkain lahja oli se, että hän antoi elämänsä meidän puolestamme (Joh. 15:13). Ylösnousemuksensa jälkeen Jeesus on edelleen ollut antelias. Hän lupasi, että hän pyytäisi Jehovalta meille pyhää henkeä, joka opettaisi ja lohduttaisi meitä. Juuri niin hän on tehnytkin. (Joh. 14:16, 17, alav.; 16:13.) Lisäksi hän antaa meille kokouksissa eväät ympäri maailman tehtävään opetustyöhön (Matt. 28:18–20).

 2. Keitä kuuluu Efesolaiskirjeen 4:7, 8:ssa mainittuihin lahjoihin?

² Mietitään vielä yhtä Jeesuksen antamaa lahjaa. Paavali kirjoitti, että kun Jeesus oli noussut taivaaseen, ”hän antoi lahjaksi ihmisiä”. (Lue Efesolaiskirjeen 4:7, 8.) Paavali selitti, että nämä Jeesuksen antamat lahjat tukisivat seurakuntaa monella tapaa (Ef. 1:22, 23; 4:11–13). Nykyään näitä lahjoja ovat avustavat palvelijat, vanhimmat ja kierrosvalvojat. a He ovat tietysti epätäydellisiä ja tekevät siksi virheitä (Jaak. 3:2). Siitä huolimatta Jeesus käyttää heitä meidän hyödyksemme. He ovat hänen lahjojaan meille.

 3. Miten me kaikki voimme tukea nimitettyjen veljien työtä? Havainnollista.

³ Jeesus on antanut näille veljille tehtäväksi rakentaa seurakuntaa (Ef. 4:12). Me kaikki voimme auttaa heitä onnistumaan tässä tärkeässä tehtävässä. Havainnollistetaan tätä valtakunnansalin rakentamisella. Jotkut ovat suoranaisesti mukana rakennustyössä, kun taas toiset tukevat sitä huolehtimalla ruoanlaitosta, kuljetuksesta ja muista tarpeellisista asioista. Samalla tavalla me kaikki voimme sanoin ja teoin tukea työtä, jota avustavat palvelijat, vanhimmat ja kierrosvalvojat tekevät. Käsitellään nyt, mitä heidän tehtäviinsä kuuluu ja miten voimme osoittaa, että arvostamme heitä ja Jeesusta, joka on antanut heidät lahjaksi.

AVUSTAVAT PALVELIJAT ”AUTTAVAT TOISIA”

 4. Millä tavalla avustavat palvelijat auttoivat toisia ensimmäisellä vuosisadalla?

⁴ Ensimmäisellä vuosisadalla jotkut veljet nimitettiin avustaviksi palvelijoiksi (1. Tim. 3:8). Paavali saattoi tarkoittaa juuri heitä, kun hän kirjoitti ”niistä, jotka auttavat toisia” (1. Kor. 12:28). Avustavat palvelijat nähtävästi huolehtivat välttämättömistä asioista, jotta vanhimmat pystyivät keskittymään opettamiseen ja paimennustyöhön. He saattoivat esimerkiksi tehdä jäljennöksiä Raamatun kirjoituksista tai hankkia tarvikkeita jäljentämistä varten.

 5. Millaisia asioita avustavat palvelijat tekevät seurakunnassa?

⁵ Mitä kaikkea avustavat palvelijat tekevät seurakunnissa? (1. Piet. 4:10.) He voivat huolehtia seurakunnan tileistä tai alueista, tilata kirjallisuutta ja antaa sitä ystäville, käyttää kokouksissa audio- ja videolaitteita, toimia yleisönpalvelijoina ja tehdä valtakunnansalin siivous- ja huoltotöitä. Kaikki nämä asiat ovat tärkeitä, jotta kokoukset ja kenttätyö pysyvät käynnissä (1. Kor. 14:40). Lisäksi jotkut avustavat palvelijat pitävät esitelmiä ja Elämä ja palvelus -kokouksen ohjelmanosia. Avustava palvelija voidaan nimittää ryhmänvalvojan apulaiseksi. Joskus pätevät avustavat palvelijat ovat vanhinten mukana paimennuskäynneillä.

 6. Miksi avustavien palvelijoiden tekemä työ on tärkeää?

⁶ Miten seurakunta hyötyy avustavien palvelijoiden työstä? Beberly-niminen b sisar Boliviasta sanoo: ”Avustavien palvelijoiden ansiosta puheet kuuluvat kokouksissa vaivattomasti, laulaminen ja vastaaminen onnistuvat ja videot ja kuvat näkyvät. He huolehtivat turvallisuudesta ja niistä, jotka seuraavat ohjelmaa videoyhteydellä. Kokouksen jälkeen he ovat innokkaasti mukana siivoamassa, hoitavat tiliasioita ja antavat ystäville kirjallisuutta. He tekevät todella hyvää työtä.” Kolumbialainen Leslie, jonka mies on vanhin, sanoo: ”Mieheni ei pärjäisi ilman avustavia palvelijoita. Jos he eivät auttaisi, hän olisi aivan liian kiireinen. Olen tosi kiitollinen heidän avuliaasta asenteestaan.” Mitä sinä ajattelet avustavien palvelijoiden tekemästä työstä? (1. Tim. 3:13.)

 7. Miten voimme osoittaa, että arvostamme avustavia palvelijoita? (Ks. myös kuva.)

⁷ Olemme varmasti kiitollisia avustaville palvelijoille, mutta lisäksi Raamatussa neuvotaan: ”Osoittakaa olevanne kiitollisia.” (Kol. 3:15.) Krzysztof-niminen vanhin Suomesta tekee sen näin: ”Lähetän kortin tai viestin, jossa lainaan jotain raamatunkohtaa ja mainitsen, millä nimenomaisella tavalla avustava palvelija on rohkaissut minua ja miksi arvostan hänen työtään.” Pascal ja Jael Uudesta-Kaledoniasta rukoilevat yksityiskohtaisesti avustavien palvelijoiden puolesta. Pascal selittää: ”Olemme viime aikoina muistaneet usein avustavia palvelijoita rukouksissamme, kiittäneet Jehovaa heistä ja pyytäneet häntä auttamaan heitä.” Jehova kuulee tällaiset rukoukset, ja koko seurakunta hyötyy. (2. Kor. 1:11.)

VANHIMMAT ”TYÖSKENTELEVÄT KOVASTI”

 8. Miksi voidaan sanoa, että vanhimmat ensimmäisellä vuosisadalla ”työskentelivät kovasti”? (1. Tessalonikalaisille 5:12, 13.)

⁸ Ensimmäisellä vuosisadalla vanhimmat tekivät paljon seurakuntien hyväksi. (Lue 1. Tessalonikalaiskirjeen 5:12, 13; 1. Tim. 5:17.) He ”johtivat” seurakuntaa esimerkiksi järjestämällä kokouksia ja tekemällä yhdessä päätöksiä. He myös ”neuvoivat” veljiä ja sisaria yksityiskohtaisesti ja ystävällisesti, jotta seurakunta voisi hyvin. (1. Tess. 2:11, 12; 2. Tim. 4:2.) Heidän piti tietysti myös huolehtia omasta hengellisyydestään ja tehdä ahkerasti töitä elättääkseen perheensä (1. Tim. 3:2, 4; Tit. 1:6–9).

 9. Millaisia tehtäviä vanhimmilla on nykyään?

⁹ Nykyäänkin vanhimmat ovat kiireisiä, kun he huolehtivat seurakunnasta. He ovat evankelistoja (2. Tim. 4:5). He näyttävät mallia kenttätyössä, opettavat meitä kertomaan hyvää uutista taitavasti ja huolehtivat siitä, että seurakunnan alueet käydään hyvin läpi. Vanhimmat ovat myös armollisia ja puolueettomia tuomareita. Jos joku tekee vakavaa syntiä, he auttavat häntä korjaamaan suhteensa Jehovaan. Lisäksi heidän tehtävänään on pitää seurakunta puhtaana. (1. Kor. 5:12, 13; Gal. 6:1.) Vanhimmat ovat ennen kaikkea paimenia (1. Piet. 5:1–3). He pitävät kokouksissa hyvin valmistettuja puheita, yrittävät tutustua kaikkiin seurakunnan ystäviin ja tekevät paimennuskäyntejä. Lisäksi monet heistä ovat mukana esimerkiksi valtakunnansalien rakennus- ja kunnostustöissä, konventtien järjestämisessä, sairaalayhteyskomiteoissa ja potilasvierailuryhmissä.

10. Mitä syitä meillä on arvostaa vanhimpia?

¹⁰ Jehova on luvannut, että paimenet huolehtivat meistä hyvin eikä meidän tarvitse ”enää pelätä” tai ”olla kauhuissamme” (Jer. 23:4). Johanna-niminen sisar Suomesta koki, että nämä sanat pitävät paikkansa, kun hänen äitinsä sairastui vakavasti. Hän kertoo: ”Minun on yleensä vaikea puhua huolistani toisille. Yksi vanhin, jota en tuntenut kovin hyvin, kuunteli minua kärsivällisesti, rukoili kanssani ja auttoi luottamaan siihen, että olen rakas Jehovalle. En muista tarkkaan, mitä hän sanoi, mutta sen muistan, että minulla oli turvallinen olo. Uskon, että Jehova lähetti hänet avukseni juuri oikealla hetkellä.” Miten oman seurakuntasi vanhimmat ovat auttaneet sinua?

11. Miten voi osoittaa arvostusta vanhimpia kohtaan? (Ks. myös kuva.)

¹¹ Jehova haluaa meidän näyttävän vanhimmille, että rakastamme ja arvostamme heitä ”heidän työnsä vuoksi” (1. Tess. 5:12, 13). Henrietta, joka myös on Suomesta, on tehnyt tällaisen havainnon: ”Vanhimmat auttavat toisia mielellään, mutta heillä ei välttämättä ole sen enempää aikaa ja energiaa kuin muillakaan. Heillä on varmasti omiakin ongelmia. Saatan joskus sanoa jollekin heistä: ’Tiedätkö mitä? Olet täyden kympin vanhin. Muista se!’” Turkkilainen sisar nimeltä Sera sanoo: ”Vanhimmat tarvitsevat ’polttoainetta’, jotta he jaksavat. Niinpä voisimme vaikka kirjoittaa heille kortin, kutsua heidät syömään tai mennä heidän kanssaan kentälle.” Kenen vanhimman työtä sinä arvostat erityisesti? Miten voisit näyttää sen hänelle? (1. Kor. 16:18.)

KIERROSVALVOJAT VAHVISTAVAT SEURAKUNTIA

12. Mikä järjestely vahvisti seurakuntia ensimmäisellä vuosisadalla? (1. Tessalonikalaisille 2:7, 8.)

¹² Ensimmäisellä vuosisadalla Jeesus järjesti niin, että jotkut veljet auttoivat seurakuntia erityisellä tavalla. Hänen ohjauksessaan Jerusalemin vanhimmat lähettivät Paavalin, Barnabaan ja muita veljiä matkavalvojiksi (Apt. 11:22). Matkavalvojilla oli sama tavoite kuin avustavilla palvelijoilla ja vanhimmilla: vahvistaa seurakuntia (Apt. 15:40, 41). He olivat valmiita tinkimään mukavuudestaan ja jopa vaarantamaan henkensä, kun he vierailivat rohkaisemassa ja opettamassa ystäviä. (Lue 1. Tessalonikalaiskirjeen 2:7, 8.)

13. Millaisia tehtäviä kierrosvalvojilla on?

¹³ Kierrosvalvojilla on monta rautaa tulessa. Joidenkin heistä täytyy matkustaa pitkiä matkoja seurakuntien välillä. Kierrosvalvoja pitää joka viikko monta puhetta, tekee paimennuskäyntejä ja johtaa tienraivaajien kokouksen, vanhimmiston kokouksen ja useita kenttäpalveluskokouksia. Hän myös valmistaa puheita, organisoi kierros- ja aluekonventteja, opettaa tienraivaajien kouluissa, järjestää erikoiskokouksen kierroksen tienraivaajille ja huolehtii muista asioista, joita haaratoimisto saattaa määrätä hänelle lyhyelläkin varoitusajalla.

14. Mitä syitä meillä on arvostaa kierrosvalvojia?

¹⁴ Miten seurakunnat hyötyvät kierrosvalvojien hyvästä työstä? Eräällä turkkilaisella veljellä on tällaista sanottavaa: ”Jokainen vierailuviikko motivoi minua käyttämään enemmän aikaa ystävien auttamiseen. Olen tavannut monia kierrosvalvojia, mutta kenestäkään ei koskaan tule sellainen olo, että hänellä olisi liian kiire tai että hänelle ei uskaltaisi mennä puhumaan.” Aiemmin mainittu Johanna meni kentälle kierrosvalvojan kanssa, mutta he eivät tavanneet ketään kotoa. Hän kuitenkin sanoo: ”En koskaan unohda sitä. Molemmat siskoni olivat muuttaneet muualle vähän aikaa sitten, ja minulla oli heitä kova ikävä. Kierrosvalvoja rohkaisi minua ja muistutti siitä, että vaikka voimme nyt joutua olemaan kaukana perheestä ja ystävistä, uudessa maailmassa saamme loputtomasti mahdollisuuksia olla yhdessä.” Monilla meistä on varmasti samanlaisia mukavia muistoja siitä, miten kierrosvalvojat ovat auttaneet meitä. (Apt. 20:37–21:1.)

15. a) Miten voimme näyttää, että arvostamme kierrosvalvojia? (3. Johanneksen kirje 5–8.) (Ks. myös kuva.) b) Miksi on tärkeää osoittaa arvostusta nimitettyjen veljien vaimoja kohtaan, ja miten se onnistuu? (Ks. tekstiruutu ” Älä unohda nimitettyjen veljien vaimoja”.)

¹⁵ Johannes kannusti Gaiusta olemaan vieraanvarainen niitä veljiä kohtaan, jotka olivat tulleet vahvistamaan seurakuntaa, ja ”lähettämään heidät matkaan Jumalaa miellyttävällä tavalla”. (Lue 3. Johanneksen kirjeen 5–8.) Voisimme toimia näin vaikkapa tarjoamalla kierrosvalvojalle aterian. On myös hyvä tukea vierailuviikon kenttäjärjestelyjä. Aiemmin mainittu Leslie kertoo, miten hän näyttää arvostavansa kierrosvalvojien työtä: ”Rukoilen, että Jehova antaisi heille kaiken, mitä he tarvitsevat. Olemme mieheni kanssa myös kirjoittaneet heille kirjeitä, joissa kerromme, miten heidän vierailunsa on auttanut meitä.” Muista, etteivät kierrosvalvojat ole mitään superihmisiä. Joskus hekin sairastavat, murehtivat asioita tai ovat lannistuneita. He ovat ehkä pyytäneet apua Jehovalta, ja voi olla, että antamamme rohkaisun sana tai pieni lahja on vastaus heidän rukoukseensa (Sananl. 12:25).

NIMITETTYJÄ VELJIÄ TARVITAAN LISÄÄ

16. Millaisia kysymyksiä veljet voisivat miettiä? (Sananlaskut 3:27.)

¹⁶ Ympäri maailman on kova kysyntä veljistä, jotka voisivat palvella seurakuntia. Jos olet kastettu veli, pystyisitkö auttamaan? (Lue Sananlaskujen 3:27.) Mitä jos ottaisit tavoitteeksi edistyä avustavaksi palvelijaksi? Tai voisitko huolehtia veljistä ja sisarista vanhimman tehtävässä? c Olisiko sinun mahdollista tehdä muutoksia elämässäsi niin että voisit hakea Valtakunnan julistajien kouluun? Tuo koulu avaa uusia mahdollisuuksia auttaa Jehovan järjestössä. Jos tällaiset tavoitteet tuntuvat sinusta liian vaikeilta, kerro siitä Jehovalle. Pyydä häneltä pyhää henkeä, jotta voisit onnistua missä tahansa tehtävässä, joka sinulle annetaan. (Luuk. 11:13; Apt. 20:28.)

17. Mitä nimitettyjen veljien työ todistaa?

¹⁷ Nimitettyjen veljien tekemä työ todistaa, että Jeesus ohjaa järjestöämme näinä viimeisinä päivinä (Matt. 28:20). Mitä mieltä sinä olet siitä, että meillä on tällainen rakastava kuningas, joka tietää tarpeemme ja on antanut veljiä avuksemme? Näytä näille veljille, että olet heistä kiitollinen. Muista kiittää ennen kaikkea Jehovaa, jolta ”jokainen hyvä ja jokainen täydellinen lahja” tulee (Jaak. 1:17).