1. Mitä Daavid tunsi Jehovaa kohtaan, ja mitä se sai hänet tekemään?

 KUNINGAS DAAVID kirjoitti: ”Jehova on suuri ja sangen ylistettävä.” (Ps. 145:3.) Daavid rakasti Jehovaa, ja se sai hänet ylistämään häntä ”seurakunnan keskellä” (Ps. 22:22; 40:5). Sinäkin varmasti rakastat Jehovaa ja haluat Daavidin tavoin sanoa: ”Ole siunattu, oi Jehova, isämme Israelin Jumala, ajan hämärästä aina ajan hämärään asti.” (1. Aik. 29:10–13.)

2. a) Miten voimme ylistää Jehovaa? b) Miltä kokouksissa vastaaminen voi tuntua, ja mitä tässä kirjoituksessa käsitellään?

² Nykyään Jehovaa voidaan ylistää muun muassa vastaamalla kokouksissa. Monille veljille ja sisarille se on kuitenkin vaikeaa. He haluaisivat kyllä vastata, mutta se tuntuu pelottavalta. Miten he voisivat voittaa pelkonsa? Entä mikä voi auttaa meitä kaikkia antamaan rohkaisevia vastauksia? Ennen kuin perehdymme näihin kysymyksiin, käsittelemme neljää tärkeää syytä vastata kokouksissa.

3–5. a) Mikä syy kokouksissa vastaamiseen mainitaan Heprealaiskirjeen 13:15:ssä? b) Odottaako Jehova meiltä kaikilta samanlaisia vastauksia? Selitä.

³ Jehova on antanut meille kaikille kunnian ylistää häntä (Ps. 119:108). Kokouksissa vastaaminen on osa ”ylistysuhriamme”, eikä kukaan muu voi uhrata tätä uhria puolestamme. (Lue Heprealaiskirjeen 13:15.) Odottaako Jehova meiltä kaikilta samanlaisia uhreja eli vastauksia? Ei tietenkään.

⁴ Jehova tietää, että meillä on erilaiset kyvyt ja olosuhteet, ja hän arvostaa syvästi niitä uhreja, jotka pystymme hänelle antamaan. Ajattelehan, millaisia uhreja hän otti vastaan israelilaisilta. Jotkut heistä pystyivät uhraamaan lampaan tai vuohen, mutta köyhä israelilainen saattoi uhrata ”kaksi turturikyyhkyä tai kaksi kyyhkysenpoikaa”. Jos hänellä ei ollut varaa kahteen lintuun, Jehova hyväksyi ”kymmenesosan eefaa hienoja jauhoja”. (3. Moos. 5:7, 11.) Jauho oli halvempaa, mutta Jehova arvosti tuota uhria, kunhan jauhot olivat ”hienoja”.

⁵ Jumalamme on yhtä huomaavainen nykyään. Kun vastaamme kokouksessa, hän ei odota meidän olevan yhtä kaunopuheisia kuin Apollos tai yhtä vakuuttavia kuin Paavali (Apt. 18:24; 26:28). Hän ymmärtää rajoituksemme ja haluaa vain, että annamme parhaamme. Muistatko lesken, joka lahjoitti kaksi pientä kolikkoa? Jehova arvosti häntä, koska hän antoi sen, minkä pystyi. (Luuk. 21:1–4.)

6. a) Miten kuulemamme vastaukset voivat Heprealaiskirjeen 10:24, 25:n mukaan vaikuttaa meihin? b) Miten voit osoittaa arvostavasi toisten rohkaisevia vastauksia?

⁶ Vastaamalla rohkaisemme toinen toistamme. (Lue Heprealaiskirjeen 10:24, 25.) Meistä kaikista on mukava kuulla kokouksissa monenlaisia vastauksia. Ilahdumme lasten yksinkertaisista, vilpittömistä vastauksista. On koskettavaa kuulla, kun joku kertoo innoissaan jostakin juuri oppimastaan totuudesta. Ihailemme niitä, jotka ovat keränneet rohkeutta vastata, vaikka he ovat ujoja tai ovat vasta alkaneet opetella kieltämme (1. Tess. 2:2). Miten voisimme osoittaa, että arvostamme heidän ponnistelujaan? Voimme kokouksen jälkeen kiittää heitä rohkaisevasta vastauksesta. Voimme myös itse vastata. Näin rohkaisemme toisia sen lisäksi, että rohkaistumme itse. (Room. 1:11, 12.)

7. Miten vastaaminen hyödyttää meitä itseämme?

⁷ Kun vastaamme, hyödymme itse (Jes. 48:17). Millä tavalla? Ensinnäkin jos aiomme vastata, se motivoi meitä valmistautumaan kokoukseen hyvin. Ja kun valmistaudumme hyvin, alamme ymmärtää Jumalan sanaa syvällisemmin. Mitä paremmin sitä ymmärrämme, sitä paremmin voimme soveltaa oppimiamme asioita. Toiseksi nautimme kokouksesta todennäköisesti enemmän, kun osallistumme keskusteluun. Kolmanneksi me monesti muistamme pitkän aikaa kokouksen jälkeen sen, mitä olemme vastanneet.

8–9. a) Mitä sanoisit Malakian 3:16:n perusteella siitä, miltä vastauksemme tuntuvat Jehovasta? b) Mikä haaste joillakin on?

⁸ Ilmaisemalla uskomme miellytämme Jehovaa. Jehova arvostaa syvästi sitä, että teemme parhaamme vastataksemme kokouksissa, ja hän kuuntelee vastauksemme. (Lue Malakian 3:16.) Kun pyrimme miellyttämään häntä, hän osoittaa arvostuksensa siunaamalla meitä (Mal. 3:10).

⁹ Meillä on siis hyvät syyt vastata kokouksissa. Joillekin viittaaminen voi silti olla työn ja tuskan takana. Jos sinusta tuntuu tältä, älä lannistu. Pohditaan seuraavaksi joitakin Raamatun periaatteita sekä esimerkkejä ja käytännön vinkkejä, jotka voivat auttaa meitä vastaamaan useammin.

10. a) Mikä monia meistä jännittää? b) Miksi ei välttämättä ole paha asia, että vastaaminen pelottaa?

¹⁰ Kipristääkö sinua vatsanpohjasta aina, kun vain ajatteletkin viittaamista? Jos näin on, et ole ainoa. Tosiasiassa suurin osa meistä jännittää vastaamista jonkin verran. Jotta voisit voittaa tämän lamauttavan tunteen, sinun täytyy tunnistaa, mitä pelkäät. Pelkäätkö, että ajatus katkeaa tai että sanot jotain väärin? Tuntuuko sinusta, ettei vastauksesi ole yhtä hyvä kuin muiden? Tällaiset ajatukset voivat olla hyväkin merkki. Ne kertovat siitä, että olet nöyrä ja pidät toisia itseäsi parempina. Jehova rakastaa nöyriä. (Ps. 138:6; Fil. 2:3.) Toisaalta hän haluaa myös, että ylistät häntä ja rohkaiset veljiä ja sisaria kokouksissa (1. Tess. 5:11). Hän rakastaa sinua ja antaa sinulle tarvitsemaasi rohkeutta.

11. Mistä Raamatun ajatuksista voi olla meille apua?

¹¹ Seuraavista Raamatun ajatuksista voi olla apua. Raamatussa todetaan, että jokainen meistä tekee virheitä siinä, mitä sanomme ja miten sen sanomme (Jaak. 3:2). Jehova ei odota meiltä täydellisyyttä, eivätkä sitä odota veljet ja sisaretkaan (Ps. 103:12–14). He kuuluvat hengelliseen perheeseemme ja rakastavat meitä (Mark. 10:29, 30; Joh. 13:35). He ymmärtävät, jos vastauksemme ei aina mene ihan nappiin.

12–13. Mitä opimme Nehemian ja Joonan esimerkeistä?

¹² Raamatun esimerkit voivat auttaa sinua pääsemään yli peloistasi. Muistele Nehemiaa, joka palveli mahtavan kuninkaan hovissa. Nehemia oli alakuloinen, koska oli kuullut, että Jerusalemin muurit ja portit olivat raunioina. (Neh. 1:1–4.) Kuvittele, millainen tunne hänellä mahtoi olla vatsanpohjassa, kun kuningas kysyi, miksi hän näytti onnettomalta. Nehemia rukoili nopeasti ja vastasi sitten kuninkaalle. Tämän johdosta kuningas teki paljon Jumalan kansan hyväksi. (Neh. 2:1–8.) Ajattele myös Joonaa, jota Jehova pyysi puhumaan niniveläisille. Joona oli niin peloissaan, että pakeni vastakkaiseen suuntaan. (Joona 1:1–3.) Jehovan avulla hän kuitenkin sai tehtävänsä hoidettua, ja hänen sanansa vaikuttivat myönteisesti niniveläisiin (Joona 3:5–10). Nehemialta opimme, miten tärkeää on pyytää rukouksessa apua vastaamiseen. Joonalta taas opimme, että Jehova voi auttaa meitä palvelemaan häntä pahimmistakin peloistamme huolimatta. Seurakunnan ystävät tuskin ovat yhtä pelottavia kuin niniveläiset!

¹³ Mitä voisit tehdä, jotta sinun olisi helpompi antaa rohkaisevia vastauksia kokouksissa? Seuraavassa muutama käytännön vinkki.

14. Miksi meidän tulisi valmistautua kokouksiin hyvin, ja milloin sen voi tehdä?

¹⁴ Valmistaudu joka kokoukseen. Kun varaat aikaa valmistautumiseen ja tutkit aineiston hyvin, vastaaminen tuntuu helpommalta (Sananl. 21:5). Kukin voi valmistautua parhaaksi katsomanaan aikana. Eloise, yli 80-vuotias leski, alkaa valmistautua Vartiotornin tutkisteluun alkuviikosta. Hän sanoo nauttivansa kokouksista enemmän, kun hän valmistautuu niihin etukäteen. Joy käy kokopäivätyössä, ja hän varaa osan lauantaipäivästä Vartiotornin tutkisteluun valmistautumiseen. Hän pitää siitä, että aineisto on tuoreena mielessä. Ike, kiireinen vanhin, joka palvelee myös tienraivaajana, sanoo: ”Minusta tuntuu paremmalta tutkia pieniä pätkiä viikon mittaan sen sijaan, että tutkisin kaiken kerralla.”

15. Miten voimme valmistautua kokoukseen hyvin?

¹⁵ Miten voimme valmistautua kokoukseen hyvin? Aina kun alat tutkia, pyydä aluksi Jehovalta pyhää henkeä (Luuk. 11:13; 1. Joh. 5:14). Silmäile ensin hetken aikaa aineistoa. Käy läpi otsikot, väliotsikot, kuvat, tekstiruudut ja kertauskysymykset. Kun tutkit kappaleita, lue mahdollisimman monta lainaamatonta raamatunkohtaa. Mieti aineistoa ja valitse kohtia, joita haluaisit käyttää vastauksissasi. Mitä paremmin valmistaudut, sitä enemmän hyödyt aineistosta ja sitä helpompi sinun on vastata (2. Kor. 9:6).

16. Millaisia työkaluja meillä on käytössämme, ja miten käytät niitä?

¹⁶ Käytä saatavilla olevia sähköisiä työkaluja. Jehova on antanut meille järjestönsä kautta välineitä, jotka helpottavat kokouksiin valmistautumista. JW Library^® -sovelluksella voimme ladata tutkittavat julkaisut mobiililaitteelle. Näin meidän on mahdollista tutkia – tai ainakin lukea tai kuunnella – aineistoa missä ja milloin vain. Jotkut tekevät näin matkustaessaan tai pitäessään ruokataukoa työ- tai koulupäivän aikana. Watchtower Libraryn ja Vartiotornin verkkokirjaston avulla on helppo hakea tietoa asioista, joihin haluaa perehtyä tarkemmin.

17. a) Miksi kannattaa valmistaa useampi vastaus? b) Mitä opit videosta Voit olla Jehovan ystävä: Valmistaudu vastaamaan?

¹⁷ Valmista useampi vastaus. Miksi? Koska et välttämättä saa vastausvuoroa joka kerta, kun viittaat. Muutkin saattavat viitata samaan aikaan, ja tutkistelua johtava veli voi antaa vuoron jollekin heistä. Jotta kokous pysyisi aikataulussa, veli ei ehkä voi aina antaa kaikkien halukkaiden vastata. Älä siis loukkaannu tai lannistu, jos et saa puheenvuoroa heti tutkistelun alussa. Jos valmistat useamman vastauksen, sinulla on enemmän mahdollisuuksia osallistua keskusteluun. Johonkin vastaukseen voisit vaikkapa sisällyttää raamatunkohdan. Valmistaudu myös vastaamaan omin sanoin, mikäli mahdollista. *

18. Miksi vastaukset tulisi pitää lyhyinä?

¹⁸ Vastaa lyhyesti. Yleensä lyhyet ja ytimekkäät vastaukset ovat parhaita. Yritä siis pitää vastauksesi lyhyinä, korkeintaan puolen minuutin pituisina. (Sananl. 10:19; 15:23.) Jos sinulla on monien vuosien kokemus vastaamisesta, sinun on tärkeää näyttää hyvää esimerkkiä vastaamalla lyhyesti. Jos annat mutkikkaita monen minuutin vastauksia, toiset voivat lannistua, koska he ajattelevat, etteivät yllä sinun tasollesi. Lisäksi kun vastaukset pidetään lyhyinä, useammat pääsevät osallistumaan. Varsinkin jos saat ensimmäisen puheenvuoron, anna kysymykseen yksinkertainen ja suora vastaus. Älä yritä käsitellä kaikkia kappaleen ajatuksia. Kun kappaleen ydin on tullut esiin, voit kommentoida muita kohtia. (Ks. tekstiruutu ” Mitä voisit vastata?”)

19. Miten tutkistelua johtava veli voi auttaa sinua, mutta mitä sinun pitää tehdä?

¹⁹ Kerro tutkistelua johtavalle veljelle, että haluaisit vastata tiettyyn kappaleeseen. Juttele veljen kanssa hyvissä ajoin ennen kokouksen alkamista. Kun sovitun kappaleen kysymys esitetään, nosta kätesi viivyttelemättä ja kyllin korkealle, jotta veli huomaa sinut.

20. Miksi kokousta voidaan verrata ystävien kanssa nautittavaan ateriaan?

²⁰ Seurakunnan kokous on kuin hyvien ystävien kanssa nautittava ateria. Ajatellaanpa, että jotkut seurakunnan ystävät kutsuisivat sinut illanviettoon ja pyytäisivät sinua valmistamaan jotain pikkupurtavaa. Miten reagoisit pyyntöön? Se voisi ensin aiheuttaa vähän paineita, mutta tekisit varmasti parhaasi valmistaaksesi jotain, mistä kaikki pitävät. Kokouksissa meitä odottaa isäntämme Jehovan kattama hengellinen herkkupöytä (Ps. 23:5; Matt. 24:45). Hän ilahtuu, kun tuomme mukanamme pienen lahjan. Haluamme varmasti antaa niin hyvän lahjan kuin voimme. Valmistaudu siksi hyvin ja vastaa innokkaasti. Silloin voit paitsi syödä Jehovan pöydässä myös tuoda mukanasi lahjan seurakunnalle.