1. Mitä ehkä tapahtui, kun kerroit toisille Raamatun sanomasta ensimmäisen kerran?

MUISTATKO, miltä sinusta tuntui, kun tajusit löytäneesi totuuden? Oppimasi Raamatun totuudet olivat kristallinkirkkaita. Ajattelit, että kaikki haluaisivat kuulla niistä. Olit varma, että Raamatun sanoma tekisi heidän elämästään parempaa jo nyt ja antaisi heille toivon hienosta tulevaisuudesta (Ps. 119:105). Niinpä kerroit innoissasi kaikille ystäville ja sukulaisille oppimistasi totuuksista. Yllätykseksesi monet heistä eivät halunneet kuunnella sinua.

2–3. Miten useimmat Jeesuksen aikalaiset suhtautuivat häneen?

² Meidän ei pitäisi yllättyä, kun sanomaamme ei kuunnella. Useimmat Jeesuksen aikalaiset torjuivat hänet, vaikka hän teki ihmeitä, jotka todistivat, että Jumala tuki häntä. Hän esimerkiksi herätti Lasaruksen kuolleista, eivätkä hänen vastustajansa voineet kiistää sitä. Siitä huolimatta juutalaisten johtajat eivät uskoneet, että Jeesus on Messias, vaan halusivat tappaa sekä hänet että Lasaruksen. (Joh. 11:47, 48, 53; 12:9–11.)

³ Jeesus tiesi, että useimmat eivät tunnustaisi häntä Messiaaksi (Joh. 5:39–44). Hän sanoi joillekin Johannes Kastajan opetuslapsille: ”Onnellinen on se, joka uskoo minuun ilman epäilyksiä.” (Matt. 11:2, 3, 6.) Miksi niin monet kieltäytyivät kuuntelemasta Jeesusta?

4. Mitä tässä kirjoituksessa käsitellään?

⁴ Tässä ja seuraavassa kirjoituksessa käsitellään sitä, miksi monet ensimmäisellä vuosisadalla eivät uskoneet Jeesukseen. Pohdimme myös sitä, mikä estää monia nykyään kuuntelemasta sanomaamme. Mikä tärkeintä saamme tietää, mitä perusteita meillä on uskoa horjumatta Jeesukseen ja seurata häntä.

5. Mikä sai ehkä jotkut ajattelemaan, ettei Jeesus voinut olla ennustettu Messias?

⁵ Jeesuksen tausta esti monia uskomasta häneen. He kyllä myönsivät, että Jeesus oli hämmästyttävän hyvä opettaja ja että hän teki ihmeitä. Silti he pitivät häntä vain vaatimattomana puusepän poikana. Lisäksi hän oli kotoisin Nasaretista, joka ei ollut mitenkään merkittävä kaupunki. Natanael, josta tuli Jeesuksen opetuslapsi, sanoi aluksi: ”Voiko Nasaretista tulla mitään hyvää?” (Joh. 1:46.) Jeesuksen asuinpaikka ei ehkä tehnyt Natanaeliin kovin suurta vaikutusta. Toisaalta hänellä saattoi olla mielessään Miikan 5:2:ssa oleva profetia, jonka mukaan Messias syntyisi Betlehemissä, ei Nasaretissa.

6. Mikä olisi auttanut ihmisiä tunnistamaan Jeesuksen Messiaaksi?

⁶ Mitä Raamatussa sanotaan? Profeetta Jesaja oli ennustanut, että Jeesuksen viholliset eivät ”välitä hänen [Messiaan] sukupolvensa yksityiskohdista” (Jes. 53:8). Monia Messiasta koskevia yksityiskohtia oli ennustettu. Jos ihmiset olisivat ottaneet selvää kaikista tosiasioista, he olisivat tienneet, että Jeesus oli syntynyt Betlehemissä ja että hän oli kuningas Daavidin jälkeläinen (Luuk. 2:4–7). Jeesus siis syntyi juuri siellä, missä hänen Miikan 5:2:n mukaan pitikin syntyä. Ihmisten ongelmana oli se, että he eivät tunteneet kaikkia tosiasioita ja tekivät siksi hätäisiä päätelmiä. Niinpä he eivät uskoneet, että Jeesus oli Messias.

7. Miksi monet torjuvat sanomamme nykyään?

⁷ Onko sama ongelma nähtävissä nykyään? Kyllä. Useimmilla Jehovan palvelijoilla on vaatimaton tausta, ja monet pitävät heitä ”koulunkäymättöminä ja tavallisina” (Apt. 4:13). Jotkut ovat sitä mieltä, että me emme ole päteviä antamaan raamatullista opetusta, koska emme ole saaneet teologista koulutusta. Toiset taas pitävät Jehovan todistajia ”amerikkalaisena uskontona”, vaikka vain noin joka seitsemäs todistaja asuu Yhdysvalloissa. Vielä jotkut ovat saaneet sellaisen käsityksen, että Jehovan todistajat eivät usko Jeesukseen. Vuosien mittaan meitä on sanottu ”kommunisteiksi”, ”amerikkalaisiksi vakoojiksi” ja ”ekstremisteiksi”. Kun ihmiset kuulevat tällaisia väitteitä eivätkä tiedä tai halua hyväksyä tosiasioita, he torjuvat sanomamme.

8. Mitä Apostolien tekojen 17:11:n mukaan täytyy tehdä, jotta voisi tunnistaa Jumalan palvelijat nykyään?

⁸ Miten voittaa epäilykset? On tärkeää perehtyä tosiasioihin. Evankeliuminkirjoittaja Luukas teki juuri niin. Hän tutki tarkoin ”kaikki asiat alusta alkaen”. Hän halusi, että hänen lukijansa ”voisivat olla täysin varmoja” siitä, mitä he olivat kuulleet Jeesuksesta. (Luuk. 1:1–4.) Beroian kaupungissa asuvat juutalaiset toimivat samoin kuin Luukas. Kuultuaan hyvän uutisen Jeesuksesta he tutkivat Raamatun heprealaisia kirjoituksia saadakseen selville, pitivätkö heidän kuulemansa asiat paikkansa. (Lue Apostolien tekojen 17:11.) Nykyäänkin täytyy ottaa selvää tosiasioista. Jehovan todistajien opetuksia tulisi verrata siihen, mitä Raamattu sanoo. On myös hyvä tutkia heidän nykyhistoriaansa. Ennakkoluulot ja kuulopuheet eivät johda harhaan niitä, jotka perehtyvät huolellisesti taustatietoihin.

9. Mitä tapahtui, kun Jeesus ei näyttänyt merkkiä taivaasta?

⁹ Jeesuksen päivinä jotkut eivät tyytyneet siihen, mitä hän opetti, vaan he halusivat jotain enemmän. He vaativat häntä näyttämään heille ”merkin taivaasta” ja todistamaan näin, että hän oli Messias (Matt. 16:1). Tämä saattoi johtua siitä, että he olivat ymmärtäneet väärin Danielin 7:13, 14:n. Ei kuitenkaan ollut Jehovan tahto, että tämä profetia olisi toteutunut tuolloin. Jeesuksen opetusten olisi pitänyt saada kuulijat vakuuttumaan siitä, että hän oli Messias. He kuitenkin hylkäsivät hänet, kun hän kieltäytyi näyttämästä heille merkkiä taivaasta (Matt. 16:4).

10. Miten Jeesus täytti Messiasta koskevan Jesajan profetian?

¹⁰ Mitä Raamatussa sanotaan? Profeetta Jesaja kirjoitti Messiaasta: ”Hän ei huuda eikä korota ääntään eikä anna äänensä kuulua kadulla.” (Jes. 42:1, 2.) Jeesus ei palveluksensa aikana halunnut kiinnittää huomiota itseensä. Hän ei rakentanut temppeleitä, ei käyttänyt minkäänlaista virkapukua eikä vaatinut, että häntä olisi puhuteltu jollain uskonnollisella arvonimellä. Oikeudenkäynnissä, jossa häntä uhkasi kuolemantuomio, hän ei yrittänyt tehdä vaikutusta kuningas Herodekseen millään ihmeellä (Luuk. 23:8–11). Hän kyllä teki ihmeitä, mutta tärkeintä hänelle oli hyvän uutisen julistaminen. Hän sanoi opetuslapsilleen: ”Sitä varten minä olen tullut.” (Mark. 1:38.)

11. Mitä vääriä odotuksia joillain on nykyään?

¹¹ Onko sama ongelma nähtävissä nykyään? Kyllä. Moniin tekevät vaikutuksen katedraalit ja niiden mittaamattoman arvokkaat taideteokset, papit, joilla on komealta kuulostavia arvonimiä, ja seremoniat, joiden alkuperän ja merkityksen useimmat ovat jo unohtaneet. Mutta mitä jumalanpalveluksissa opitaan Jumalasta ja hänen tarkoituksestaan? Ne jotka käyvät Jehovan todistajien kokouksissa, saavat tietää, mitä Jehova odottaa meiltä ja miten voimme elää hänen tahtonsa mukaisesti. Valtakunnansalit ovat puhtaita ja käytännöllisiä mutta eivät loisteliaita. Seurakunnan vanhimmilla ei ole virkapukua eikä hienoja arvonimiä. Kaikki opetuksemme perustuvat Jumalan sanaan. Siitä huolimatta monet torjuvat sanomamme, koska he ajattelevat, että uskonnonharjoituksemme on liian korutonta. Opetamme jotain muuta kuin sitä, mitä he haluaisivat kuulla.

12. Mihin uskon täytyy Heprealaiskirjeen 11:1, 6:n mukaan perustua?

¹² Miten voittaa epäilykset? Apostoli Paavali kirjoitti Roomassa asuville kristityille: ”Usko – – seuraa siitä, mitä kuullaan. Se, mitä kuullaan, saadaan vuorostaan Kristusta koskevan sanan välityksellä.” (Room. 10:17.) Uskoa voi kasvattaa tutkimalla Raamattua, ei osallistumalla epäraamatullisiin uskonnollisiin seremonioihin, tuntuivatpa ne kuinka vetoavilta tahansa. Meidän täytyy hankkia luja usko, joka perustuu täsmälliseen tietoon, koska ”ilman uskoa on mahdotonta miellyttää Jumalaa”. (Lue Heprealaiskirjeen 11:1, 6.) Emme siis tarvitse mitään ”merkkiä taivaasta” todistamaan, että olemme löytäneet totuuden. Raamatun opetusten huolellinen tutkiminen auttaa karkottamaan kaikki epäilykset.

13. Mikä sai monet hylkäämään Jeesuksen?

¹³ Johannes Kastajan opetuslapset ihmettelivät sitä, että Jeesuksen opetuslapset eivät paastonneet. Jeesus selitti, ettei heillä ollut mitään syytä paastota, koska hän oli edelleen elossa. (Matt. 9:14–17.) Fariseukset ja muut vastustajat kuitenkin tuomitsivat Jeesuksen siksi, että hän ei noudattanut heidän tapojaan ja perinteitään. He suuttuivat, kun hän paransi sairaita sapattina (Mark. 3:1–6; Joh. 9:16). He väittivät kunnioittavansa sapattia, mutta toisaalta he eivät nähneet mitään väärää siinä, että he harjoittivat liiketoimintaa temppelissä. He olivat raivoissaan, kun Jeesus nuhteli heitä siitä. (Matt. 21:12, 13, 15.) Myös ne, jotka kuulivat Jeesusta Nasaretin synagogassa, vihastuivat, kun hän paljasti heidän itsekkyytensä ja uskonpuutteensa vertaamalla heitä menneisyydessä eläneisiin uskottomiin israelilaisiin (Luuk. 4:16, 25–30). Monet torjuivat Jeesuksen, koska hän ei täyttänyt heidän odotuksiaan (Matt. 11:16–19).

14. Miksi Jeesus tuomitsi epäraamatulliset perinteet?

¹⁴ Mitä Raamatussa sanotaan? Jehova sanoi profeetta Jesajan välityksellä: ”Tämä kansa lähestyy minua suullaan ja kunnioittaa minua huulillaan, mutta heidän sydämensä on hyvin kaukana minusta ja heidän pelkonsa minua kohtaan perustuu vain heille opetettuihin ihmisten käskyihin.” (Jes. 29:13.) Jeesus oli oikeassa tuomitessaan perinteet, jotka eivät olleet sopusoinnussa Raamatun kirjoitusten kanssa. Ne jotka pitivät ihmisten sääntöjä ja perinteitä tärkeämpinä kuin Raamattua, hylkäsivät Jehovan ja hänen lähettämänsä Messiaan.

15. Mikä Jehovan todistajissa häiritsee monia?

¹⁵ Onko sama ongelma nähtävissä nykyään? Kyllä. Monia loukkaa se, että Jehovan todistajat eivät heidän tavallaan noudata epäraamatullisia perinteitä, esimerkiksi vietä syntymäpäiviä ja joulua. Toisia ärsyttää se, että todistajat eivät osallistu isänmaallisiin juhliin eivätkä hautajaistapoihin, jotka ovat vastoin Jumalan sanan opetuksia. Tällaiset ihmiset voivat uskoa vilpittömästi palvovansa Jumalaa hänen hyväksymällään tavalla, mutta he eivät voi miellyttää häntä, jos he pitävät ihmisten perinteitä tärkeämpinä kuin Raamatun selviä opetuksia (Mark. 7:7–9).

16. Mitä meidän täytyy tehdä ja mitä karttaa? (Psalmit 119:97, 113, 163–165.)

¹⁶ Miten voittaa epäilykset? Meidän täytyy kehittää luja rakkaus Jehovan lakeja ja periaatteita kohtaan. (Lue psalmi 119:97, 113, 163–165.) Kun rakastamme Jehovaa, hylkäämme kaikki sellaiset perinteet, jotka eivät miellytä häntä. Emme anna minkään estää meitä rakastamasta häntä.

17. Mitä monet odottivat Messiaan tekevän?

¹⁷ Jotkut Jeesuksen aikalaiset odottivat nopeita poliittisia muutoksia. He toivoivat, että Messias vapauttaisi heidät Rooman sortavasta hallinnosta. Mutta kun he yrittivät tehdä Jeesuksesta kuninkaan, hän kieltäytyi (Joh. 6:14, 15). Uskonnolliset johtajat ja muut pelkäsivät, että jos Jeesus saisi aikaan poliittisia muutoksia, se voisi suututtaa roomalaiset, jotka olivat antaneet heille valtaa. Tällaiset poliittiset näkökohdat estivät monia juutalaisia tulemasta Jeesuksen seuraajiksi.

18. Mitkä Messiasta koskevat profetiat monet sivuuttivat?

¹⁸ Mitä Raamatussa sanotaan? Monissa profetioissa oli ennustettu, että Messias kävisi voittoisia taisteluja, mutta toisissa profetioissa osoitettiin, että hänen täytyisi ensin kuolla ihmisten syntien puolesta (Jes. 53:9, 12). Miksi juutalaisilla sitten oli vääriä odotuksia? Jeesuksen päivinä monet sivuuttivat ne profetiat, joissa ei luvattu välitöntä ratkaisua heidän ongelmiinsa (Joh. 6:26, 27).

19. Miksi jotkut eivät kuuntele meitä nykyään?

¹⁹ Onko sama ongelma nähtävissä nykyään? Kyllä. Jotkut eivät kuuntele sanomaamme, koska olemme poliittisesti puolueettomia. Heidän mielestään meidän pitäisi äänestää. Ymmärrämme kuitenkin, että jos valitsisimme itsellemme jonkun ihmisjohtajan, hylkäisimme Jehovan (1. Sam. 8:4–7). Joidenkin mielestä meidän pitäisi rakentaa kouluja ja sairaaloita ja tehdä muunlaista hyväntekeväisyyttä. Heitä häiritsee se, että keskitymme hyvän uutisen kertomiseen, emme maailman ongelmien ratkaisemiseen.

20. Mihin haluamme keskittyä Matteuksen 7:21–23:ssa olevien Jeesuksen sanojen mukaisesti?

²⁰ Miten voittaa epäilykset? (Lue Matteuksen 7:21–23.) Haluamme keskittyä työhön, jota Jeesus käski meidän tehdä (Matt. 28:19, 20). Me emme halua, että tämän maailman poliittiset ja yhteiskunnalliset kysymykset veisivät huomiomme. Rakastamme ihmisiä ja olemme kiinnostuneita siitä, millaisia ongelmia heillä on. Parhaiten voimme kuitenkin auttaa heitä kertomalla heille Jumalan valtakunnasta ja siitä, miten he voivat tulla Jumalan ystäviksi.

21. Mitä meidän tulisi tehdä?

²¹ Tässä kirjoituksessa on käsitelty neljää syytä siihen, miksi monet hylkäsivät Jeesuksen ensimmäisellä vuosisadalla ja miksi monet hylkäävät hänen seuraajansa nykyään. Nämä eivät kuitenkaan ole ainoat syyt. Seuraavassa kirjoituksessa tarkastellaan neljää muuta kompastuskiveä. Vahvista uskoasi äläkä anna minkään horjuttaa sitä!