Josué 4:1-24
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Des pierres serviront de mémorial (1-24)
4 Dès que toute la nation eut fini de traverser le Jourdain, Jéhovah dit à Josué :
2 « Choisissez 12 hommes dans le peuple, un homme dans chaque tribu+,
3 et donnez-leur cet ordre : “Prenez 12 pierres au milieu du Jourdain, à l’endroit où se sont tenus les pieds des prêtres+, emportez ces pierres et déposez-les à l’endroit où vous passerez la nuit+.” »
4 Josué appela donc les 12 hommes qu’il avait désignés parmi les Israélites, un homme dans chaque tribu,
5 et il leur dit : « Avancez au-delà de l’Arche de Jéhovah votre Dieu, au milieu du Jourdain. Puis prenez chacun une pierre sur son épaule, pour que leur nombre corresponde à celui des tribus des Israélites.
6 Ces pierres serviront de signe parmi vous. Si dans l’avenir vos enfants* vous demandent : “Pourquoi avez-vous mis ces pierres là+ ?”,
7 alors vous devrez leur répondre : “Parce que l’eau du Jourdain a été arrêtée devant l’arche+ de l’Alliance de Jéhovah. Quand l’Arche a traversé le Jourdain, l’eau du Jourdain s’est arrêtée de couler. Ces pierres serviront longtemps de mémorial* au peuple d’Israël+.” »
8 Les Israélites firent ce que Josué avait ordonné : ils prirent 12 pierres au milieu du Jourdain, comme Jéhovah l’avait demandé à Josué, pour que cela corresponde au nombre des tribus des Israélites. Ils les emportèrent et les déposèrent à l’endroit où ils allaient passer la nuit.
9 Josué avait aussi dressé 12 pierres au milieu du Jourdain, à l’endroit où s’étaient tenus les pieds des prêtres qui portaient l’arche de l’Alliance+. Ces pierres s’y trouvent encore aujourd’hui.
10 Les prêtres qui portaient l’Arche se tinrent au milieu du Jourdain jusqu’à ce que les Israélites aient fait tout ce que Jéhovah leur avait ordonné par l’intermédiaire de Josué. Pendant ce temps, le peuple se dépêchait de traverser.
11 Dès que tout le peuple eut fini de traverser, les prêtres traversèrent avec l’Arche de Jéhovah sous le regard du peuple+.
12 Les Rubénites, les Gadites et la demi-tribu de Manassé traversèrent en formation de combat+ avant les autres Israélites, comme Moïse le leur avait ordonné+.
13 Environ 40 000 soldats équipés pour la guerre traversèrent en présence de Jéhovah vers les plaines désertiques qui entourent Jéricho.
14 Ce jour-là, Jéhovah rendit Josué grand aux yeux de tout Israël+, et les Israélites respectèrent* Josué durant toute sa vie, comme ils avaient respecté Moïse+.
15 Alors Jéhovah dit à Josué :
16 « Ordonne aux prêtres qui portent l’arche+ du Témoignage* de sortir du Jourdain. »
17 Josué donna donc cet ordre aux prêtres : « Sortez du Jourdain. »
18 Quand les prêtres qui portaient l’arche+ de l’Alliance de Jéhovah quittèrent le milieu du Jourdain et qu’ils posèrent la plante de leurs pieds sur le sol ferme, l’eau du Jourdain se remit à couler et déborda sur les rives+, comme avant.
19 Le peuple traversa le Jourdain le dixième jour du premier mois et il campa à Guilgal+, à l’est de Jéricho.
20 Quant aux 12 pierres qui avaient été prises dans le Jourdain, Josué les dressa à Guilgal+.
21 Puis il dit aux Israélites : « Dans l’avenir, quand vos enfants demanderont à leurs pères : “Que signifient ces pierres+ ?”,
22 vous devrez leur expliquer : “Israël a traversé le Jourdain à pied sec+
23 lorsque Jéhovah votre Dieu a desséché l’eau du Jourdain devant eux jusqu’à ce qu’ils l’aient traversé. Jéhovah votre Dieu a fait au Jourdain la même chose qu’à la mer Rouge, lorsqu’il l’a desséchée devant nous jusqu’à ce que nous l’ayons traversée+.
24 Il a fait cela pour que tous les peuples de la terre sachent combien la main de Jéhovah est puissante+ et pour que vous craigniez toujours Jéhovah votre Dieu.” »
