LES Philistins étaient revenus combattre contre Israël et les trois frères aînés de David avaient rejoint l’armée de Saül. Un jour, donc, Jessé dit à David: ‘Va porter du grain rôti et du pain à tes frères, et informe-​toi de leur santé.’

Sitôt arrivé au camp, David courut à la ligne de bataille pour voir ses frères. Or voici qu’un géant philistin nommé Goliath s’avança vers les Israélites pour les insulter. Il s’était présenté ainsi matin et soir pendant 40 jours. Il leur cria: ‘Choisissez-​vous un homme pour qu’il vienne me combattre. S’il est le plus fort, nous serons vos esclaves. Mais si c’est moi le plus fort, vous serez nos esclaves. Je vous lance un défi.’

David demanda: ‘Que fera-​t-​on pour l’homme qui abattra ce Philistin et qui délivrera Israël de la honte qui lui est faite?’

On lui répondit: ‘Saül comblera le vainqueur de grandes richesses et lui donnera sa fille pour femme.’

Mais les Israélites avaient peur de Goliath, tellement il était grand. L’homme mesurait près de trois mètres! Devant lui marchait un soldat qui portait son bouclier.

On rapporta au roi Saül que David voulait combattre Goliath. Mais Saül dit à David: ‘Tu ne peux te battre avec ce Philistin. Tu n’es qu’un garçon et lui a été soldat toute sa vie.’ David répondit: ‘J’ai tué un ours et un lion qui emportaient des moutons du troupeau de mon père. Et ce Philistin aura le même sort. Jéhovah me sauvera.’ Alors Saül dit: ‘Va, et que Jéhovah soit avec toi!’

David alla à un torrent et se choisit cinq pierres lisses qu’il mit dans son sac de berger. Puis, fronde à la main, il s’avança vers le géant. À sa vue, Goliath fut stupéfait. Vraiment, il n’aurait aucun mal à l’abattre.

‘Viens vers moi’, lui cria Goliath, ‘pour que je donne ton corps en pâture aux oiseaux et aux bêtes.’ David répondit: ‘Toi, tu viens à moi armé d’une épée, d’une lance et d’un javelot; moi, je viens à toi armé du nom de Jéhovah. Aujourd’hui même, Jéhovah te livrera entre mes mains.’

Alors David courut vers Goliath. Il tira une pierre de son sac, la mit dans sa fronde et la lança de toutes ses forces. La pierre atteignit le géant au front et s’y enfonça. L’homme tomba raide mort! Les Philistins, voyant que leur champion était tombé, s’enfuirent. Les Israélites les poursuivirent et furent victorieux.