IL VIENT d’arriver une chose terrible: Jean le Baptiseur a été mis à mort. Hérodiade, qui le haïssait, avait su obliger le roi, son époux, à le faire décapiter.

En apprenant la nouvelle, Jésus fut très triste. Il partit pour se retirer à l’écart dans un lieu désert. Mais les foules le suivirent. À la vue de tous ces gens, Jésus fut saisi de pitié pour eux et se mit à guérir leurs malades.

Quand arriva le soir, ses disciples vinrent lui dire: ‘Il se fait tard. Renvoie tous ces gens pour qu’ils aillent dans les villages voisins et qu’ils s’achètent de quoi manger.’

‘Ils n’ont pas besoin de s’en aller’, leur dit Jésus. ‘Donnez-​leur vous-​mêmes à manger.’ Puis il demanda à Philippe: ‘Où achèterons-​nous de quoi nourrir tout ce monde?’

‘Rien que pour donner à chacun un peu de nourriture, il faudrait disposer de beaucoup d’argent’, lui répondit Philippe. Alors André lui dit: ‘Il y a ici un petit garçon avec cinq pains et deux poissons. Mais qu’est-​ce que c’est pour tant de monde?’

‘Dites-​leur à tous de s’asseoir sur l’herbe’, ordonna Jésus. Il remercia alors Dieu pour les aliments et se mit à les briser. Puis les disciples distribuèrent à la foule les pains et les poissons. Il y avait là 5 000 hommes, sans compter les milliers de femmes et d’enfants. Chacun mangea à sa faim. Quand les disciples ramassèrent les restes, ils remplirent douze paniers.

Aussitôt après, Jésus obligea ses disciples à monter dans un bateau pour traverser la mer de Galilée. Or, cette nuit-​là, il y eut une violente tempête et le bateau était battu par les vagues. Les disciples avaient peur. Tout à coup, en pleine nuit, ils aperçurent quelqu’un qui venait vers eux en marchant sur les eaux. Dans leur affolement, ils se mirent à crier.

‘N’ayez pas peur’, leur dit Jésus, ‘c’est moi.’ Alors Pierre lui dit: ‘Si c’est bien toi, donne-​moi l’ordre de venir te rejoindre sur l’eau.’ ‘Viens!’ lui dit Jésus. Pierre descendit du bateau et se mit à marcher sur la mer. Mais il prit peur et commença de couler. Aussitôt Jésus le saisit.

Plus tard, Jésus nourrit de nouveau des milliers de gens, cette fois avec sept pains et quelques poissons. Et de nouveau tous mangèrent à satiété. Ne sommes-​nous pas ravis de voir comment Jésus prend soin des hommes? Sous son règne, nous ne manquerons jamais de rien.