„Toleranz ist eine Tugend, die den Frieden ermöglicht“ (UNESCO Erklärung von Prinzipien der Toleranz, 1995).

 Intoleranz hingegen kann dazu führen, dass Menschen einander nicht respektieren oder sogar hassen. Solche Gefühle führen oft zu Hassrede, Diskriminierung und Gewalt.

 Allerdings gibt es verschiedene Ansichten darüber, was Toleranz eigentlich bedeutet. Einige sind der Meinung, dass Toleranz bedeutet, alle Verhaltensweisen ausdrücklich gutzuheißen. Andere sind der Meinung, dass tolerante Menschen das Recht jedes einzelnen respektieren, sich seine eigenen Werte und Glaubens­ansichten zu wählen, selbst wenn sie selber diesen Werten und Glaubens­ansichten nicht zustimmen. Diese Haltung entspricht auch dem, was die Bibel über Toleranz sagt.

 Kann die Bibel Menschen heutzutage beim Thema Toleranz helfen?

Biblische Grundsätze zu Toleranz

 Tolerantes Verhalten hat in der Bibel einen hohen Stellenwert. Sie sagt: „Eure Vernünftigkeit soll allen Menschen bekannt werden“ (Philipper 4:5). Die Bibel fordert uns auf, andere rücksichtsvoll, höflich und fair zu behandeln. Wer sich an diesen Rat hält, stimmt nicht unbedingt mit den Werten anderer überein oder übernimmt diese, er gesteht ihnen jedoch zu, nach diesen Werten zu leben.

 Die Bibel zeigt aber auch, dass Gott Prinzipien für das Verhalten von Menschen festgelegt hat. Sie sagt: „[Gott] hat dir mitgeteilt, o Mensch, was gut ist“ (Micha 6:8). Gottes Wort enthält Anleitung für uns Menschen, damit wir das bestmögliche Leben genießen können (Jesaja 48:17, 18).

 Gott hat uns nicht das Recht gegeben, andere zu richten. Gemäß der Bibel gibt es „nur einen, der Gesetzgeber und Richter ist … wer bist du, dass du ein Urteil über deinen Mitmenschen fällst?“ (Jakobus 4:12). Gott gewährt jedem von uns die Freiheit, eigene Entscheidungen zu treffen, für die wir selbst verantwortlich sind (5. Mose 30:19).

Was die Bibel über Respekt sagt

 In der Bibel heißt es: „Begegnet allen Menschen mit Respekt“ (1. Petrus 2:17, Die Bibel. Das Buch). Wer nach biblischen Prinzipien lebt, behandelt alle Menschen mit Respekt, unabhängig davon, was sie glauben oder wie sie leben (Lukas 6:31). Das bedeutet aber nicht, mit jeder Glaubensansicht oder Überzeugung einverstanden zu sein oder jede Entscheidung, die andere treffen, zu unterstützen. Anstatt jedoch unhöflich oder respektlos zu sein, versuchen Menschen, die nach der Bibel leben, sich in ihrem Umgang mit anderen so gut es geht am Vorbild von Jesus zu orientieren.

 Jesus hat zum Beispiel einmal eine Frau getroffen, die eine andere Religion als er ausübte. Die Frau lebte auch mit einem Mann zusammen, mit dem sie nicht verheiratet war – ein Lebensstil, den Jesus nicht guthieß. Trotzdem sprach er respektvoll mit ihr (Johannes 4:9, 17-24).

 Wie Jesus sind Christen bereit, die Gründe für ihren Glauben jedem, der zuhören möchte, zu erklären. Allerdings tun sie es mit „tiefem Respekt“ (1. Petrus 3:15). Die Bibel fordert Christen dazu auf, anderen ihre Meinung nicht aufzudrängen. Laut der Bibel hat es ein Nachfolger Jesu „nicht nötig zu streiten, sondern muss zu allen sanft sein“ (2. Timotheus 2:24). Das schließt auch diejenigen ein, die andere Überzeugungen haben.

Was die Bibel über Hass sagt

 Die Bibel ermutigt uns: „Strebt nach Frieden mit allen Menschen“ (Hebräer 12:14). Wer nach Frieden strebt, lehnt Hass ab. Er bemüht sich ernsthaft um Frieden mit anderen, bleibt aber gleichzeitig seinen Werten treu (Matthäus 5:9). Tatsächlich sollen Christen ihre Feinde lieben und zu denen freundlich sein, von denen sie schlecht behandelt werden (Matthäus 5:44).

 Es stimmt zwar, dass die Bibel bestimmte Handlungen erwähnt, die Gott „hasst“ und „verabscheut“, weil sie Menschen ihre Würde nehmen oder anderen Schaden zufügen (Sprüche 6:16-19). Aber die Bibel verwendet das Wort „Hass“ hier, um ein starkes Gefühl der Abneigung für schlechte Handlungen auszudrücken. Wie die Bibel lehrt, ist Gott bereit, Menschen zu vergeben und ihnen zu helfen, wenn sie ihr Leben ändern und nach seinen Maßstäben leben wollen (Jesaja 55:7).

Bibelverse zum Thema Toleranz und Respekt

 Titus 3:2: „Vielmehr sollen sie vernünftig sein und immer gegenüber allen Menschen Milde zeigen.“

 Matthäus 7:12: „Behandelt andere deshalb immer so, wie ihr von ihnen behandelt werden möchtet.“

 Josua 24:15: „Entscheidet euch heute, wem ihr dienen werdet.“

 Apostel­geschichte 10:34: „Gott [ist] nicht parteiisch.“

 Habakuk 1:12, 13: „Schlechtigkeit kannst du [Gott] nicht dulden.“

 Römer 12:19: „Gebt dem Zorn [Gottes] Raum; denn es steht geschrieben: ‚Mein ist die Rache; ich will vergelten, spricht Jehova.‘“ a

 Jehova berechtigt niemanden, sich zu rächen. Er wird zu seiner festgesetzten Zeit für Gerechtigkeit sorgen. Mehr dazu findet man in dem Artikel „Wird der Ruf nach Gerechtigkeit jemals erhört werden?“.