1, 2. Wie berührt es Jehova, wenn wir uns bemühen, ehrlich zu sein?

 EIN kleiner Junge findet auf dem Heimweg von der Schule einen Geldbeutel. Was macht er damit? Behält er ihn? Nein, er gibt den Geldbeutel dem Besitzer zurück. Als seine Mutter das hört, ist sie stolz auf ihn.

² Eltern freuen sich, wenn ihre Kinder ehrlich sind. Bei unserem Vater im Himmel, Jehova, ist das genauso. Er ist der „Gott der Wahrheit“, und er freut sich, wenn wir ehrlich sind (Psalm 31:5). Wir wollen ihm gefallen und „uns in allem ehrlich benehmen“ (Hebräer 13:18). Sehen wir uns vier Lebensbereiche an, in denen Ehrlichkeit nicht immer leicht ist. Danach geht es darum, was es uns bringt, ehrlich zu sein.

3-5. (a) Wie könnten wir uns selbst betrügen? (b) Was hilft uns, ehrlich zu uns selbst zu sein?

³ Damit wir zu anderen ehrlich sein können, müssen wir zuerst zu uns selbst ehrlich sein. Das ist nicht immer leicht. Im 1. Jahrhundert dachten die Christen in Laodicea, sie würden Gott gefallen. Aber das war nicht der Fall – sie machten sich etwas vor (Offenbarung 3:17). Auch wir könnten uns etwas vormachen und uns falsch einschätzen.

⁴ Jakobus schrieb: „Wenn jemand sich für einen Anbeter Gottes hält, aber seine Zunge nicht zügelt, betrügt er sein eigenes Herz und seine Anbetung ist sinnlos“ (Jakobus 1:26). Wie könnten wir uns selbst betrügen? Zum Beispiel wenn wir denken, es wäre Gott egal, ob wir unfreundlich, sarkastisch oder unehrlich sind, solange wir auch Gutes tun. Wie schafft man es, ehrlich zu sich selbst zu sein?

⁵ Wenn wir in einen Spiegel schauen, sehen wir unser Äußeres. Wenn wir in der Bibel lesen, sehen wir unser Inneres. Durch die Bibel lernen wir unsere Stärken und Schwächen kennen. Wir können herausfinden, was wir im Denken, Reden und Verhalten noch verbessern sollten. (Lies Jakobus 1:23-25.) Würden wir denken, wir hätten keine Fehler, würde uns nicht auffallen, dass wir etwas ändern müssen. Die Bibel hilft uns dabei, uns so zu sehen, wie wir wirklich sind (Klagelieder 3:40; Haggai 1:5, Fn.). Auch das Gebet ist eine Hilfe. Wir können Jehova bitten, uns zu durchforschen. Er kann uns helfen, unsere Schwächen zu erkennen, damit wir dagegen ankämpfen können (Psalm 139:23, 24). Wir wissen: „Jehova verabscheut den, der hinterhältig ist, aber den Aufrichtigen gehört seine enge Freundschaft“ (Sprüche 3:32).

6. Warum sollten Ehepartner ehrlich zueinander sein?

⁶ Ehrlichkeit in der Familie ist unverzichtbar. Sind Ehepartner offen und ehrlich zueinander, stärkt das das Vertrauen und sie fühlen sich geborgen. Wie könnte man seinem Ehepartner gegenüber unehrlich sein? Zum Beispiel wenn man mit jemandem flirtet, sich Pornografie ansieht oder eine heimliche Beziehung hat. Der Psalmist schrieb: „Mit betrügerischen Menschen gebe ich mich nicht ab. Denen, die verheimlichen, wer sie wirklich sind, gehe ich aus dem Weg“ (Psalm 26:4). Sogar unmoralische Gedanken sind eine Form von Unehrlichkeit und schaden der Ehe.

7, 8. Wie kann man Kindern mit der Bibel vermitteln, wie wichtig Ehrlichkeit ist?

⁷ Auch Kinder müssen lernen, wie wichtig Ehrlichkeit ist. Eltern können ihnen das mit der Bibel vermitteln. Sie enthält Beispiele von Menschen, die unehrlich waren: Achan wurde zum Dieb; Gehasi log, um an Geld zu kommen; Judas stahl Geld und verriet Jesus für 30 Silberstücke (Josua 6:17-19; 7:11-25; 2. Könige 5:14-16, 20-27; Matthäus 26:14, 15; Johannes 12:6).

⁸ Die Bibel enthält auch viele gute Beispiele: Jakob sagte seinen Söhnen, sie sollten das Geld, das sie gefunden hatten, zurückbringen; Jephtha und seine Tochter erfüllten ein Gelübde gegenüber Gott; Jesus war sogar unter schwierigen Umständen ehrlich (1. Mose 43:12; Richter 11:30-40; Johannes 18:3-11). Solche Beispiele helfen Kindern zu verstehen, wie wichtig es ist, ehrlich zu sein.

9. Wie wirkt es sich auf Kinder aus, wenn Eltern ehrlich sind?

⁹ Für Eltern ist der Grundsatz der Bibel wichtig: „Du, der du andere lehrst, lehrst du dich selbst nicht? Du, der du predigst: ‚Stiehl nicht‘, stiehlst du?“ (Römer 2:21). Kinder merken, wenn Eltern etwas sagen, sich aber selbst nicht daran halten. Wenn Eltern von ihren Kindern erwarten, ehrlich zu sein, aber selbst nicht ehrlich sind, verunsichert das die Kinder. Auch wenn es nur kleine Lügen sind, werden die Kinder später wahrscheinlich auch lügen. (Lies Lukas 16:10.) Sehen Kinder aber, dass ihre Eltern ehrlich sind, werden sie auch ehrlich sein und das später ihren eigenen Kindern vorleben (Sprüche 22:6; Epheser 6:4).

10. Wie können wir in Gesprächen mit unseren Glaubensbrüdern ehrlich sein?

¹⁰ Auch im Umgang mit unseren Glaubensbrüdern und -schwestern ist es wichtig, ehrlich zu sein. Aus einem ganz normalen Gespräch kann schnell Geschwätz oder sogar Verleumdung werden. Erzählen wir etwas weiter, ohne zu wissen, ob es wahr ist, könnten wir Lügen verbreiten. Es ist besser, „seine Lippen unter Kontrolle“ zu haben (Sprüche 10:19). Ehrlich zu sein heißt nicht, alles zu sagen, was man denkt, weiß oder gehört hat. Und selbst wenn etwas wahr ist, geht uns die Sache vielleicht gar nichts an oder es wäre unnötig oder lieblos, darüber zu sprechen (1. Thessalonicher 4:11). Manche sind unfreundlich und entschuldigen das mit den Worten: „Ich bin doch nur ehrlich!“ Doch Jehova möchte, dass wir immer freundlich sind. (Lies Kolosser 4:6.)

11, 12. (a) Warum wird alles nur noch schlimmer, wenn man schwere Fehler verschweigt? (b) Woran sollten wir denken, wenn ein Freund einen schweren Fehler macht? (c) Wie können wir Jehovas Organisation gegenüber ehrlich sein?

¹¹ Jehova hat Älteste eingesetzt, um für die Versammlung zu sorgen. Das fällt ihnen leichter, wenn wir ehrlich zu ihnen sind. Warum? Stell dir vor, du bist krank und gehst zum Arzt. Würdest du ihm irgendwelche Beschwerden verschweigen? Sicher nicht. Ähnlich ist es, wenn man einen schweren Fehler macht. Man sollte ihn nicht verschweigen, sondern mit den Ältesten ehrlich darüber sprechen – sonst können sie nicht helfen (Psalm 12:2; Apostelgeschichte 5:1-11). Was ist, wenn ein Freund von dir einen schweren Fehler gemacht hat? (3. Mose 5:1). Vielleicht ist deine erste Reaktion: „Von mir erfährt niemand etwas.“ Doch denk daran: Nur die Ältesten können ihm die nötige Hilfe geben, damit er sein Verhältnis zu Jehova wieder in Ordnung bringen kann (Hebräer 13:17; Jakobus 5:14, 15).

¹² Ehrlichkeit ist auch gegenüber Jehovas Organisation wichtig, zum Beispiel wenn wir über unseren Predigtdienst berichten. Wir machen auch ehrliche Angaben, wenn wir eine Bewerbung für den Pionierdienst oder für etwas anderes ausfüllen. (Lies Sprüche 6:16-19.)

13. Wie können wir in geschäftlichen Angelegenheiten mit Glaubensbrüdern ehrlich sein?

¹³ Als Zeugen Jehovas halten wir geschäftliche Angelegenheiten von der Anbetung getrennt. Im Königreichssaal oder im Predigtdienst wickeln wir keine Geschäfte ab. Und wir nutzen unsere Brüder finanziell nicht aus. Sind Glaubensbrüder bei dir angestellt, solltest du das vereinbarte Gehalt sowie alle gesetzlichen Beiträge pünktlich zahlen und ihnen den vorgeschriebenen Urlaub gewähren (1. Timotheus 5:18; Jakobus 5:1-4). Bist du bei einem Glaubensbruder angestellt, solltest du keine Sonderbehandlung erwarten (Epheser 6:5-8). Halte dich an die Arbeitszeit und an alle vertraglichen Vereinbarungen (2. Thessalonicher 3:10).

14. Was sollten wir als Christen beachten, wenn wir miteinander Geschäfte machen?

¹⁴ Was solltest du beachten, wenn du mit einem Bruder oder einer Schwester Geschäfte machst? Vielleicht handelt es sich um eine Geldanlage oder einen Kredit. Ein Grundsatz der Bibel ist in solchen Fällen besonders nützlich: Halte alles schriftlich fest. Als Jeremia ein Stück Land kaufte, fertigte er zwei Ausführungen des Kaufvertrags an und ließ eine von Zeugen unterschreiben. Anschließend wurden beide Dokumente aufbewahrt (Jeremia 32:9-12; siehe auch 1. Mose 23:16-20). Ist es ein Zeichen von Misstrauen, wenn man etwas schriftlich festhält? Nein, denn so verhindert man Missverständnisse, Enttäuschungen und Streit. Auch bei geschäftlichen Angelegenheiten gilt: Der Frieden in der Versammlung ist immer wichtiger als jeder finanzielle Vorteil (1. Korinther 6:1-8). (Siehe Endnote 30.)

15. Wie denkt Jehova über Unehrlichkeit in der Geschäftswelt?

¹⁵ Wir müssen zu allen Menschen ehrlich sein, ob sie unsere Glaubensbrüder sind oder nicht. Das ist Jehova wichtig. „Eine manipulierte Waage ist für Jehova abscheulich, doch ein genaues Gewicht erfreut ihn“ (Sprüche 11:1; 20:10, 23). In alter Zeit kam bei vielen Geschäften eine Waage zum Einsatz. Aber einige Händler manipulierten die Waage oder betrogen die Kunden auf andere Weise. Auch heute wird in der Geschäftswelt oft betrogen. Doch Jehova hasst Unehrlichkeit – damals wie heute.

16, 17. In welchen Situationen müssen Christen ehrlich sein?

¹⁶ Es gibt viele Situationen, in denen man unehrlich sein könnte. Zum Beispiel bei Bewerbungen, Formularen, Anträgen oder Prüfungen. Für viele ist es normal, zu lügen, zu übertreiben oder irreführende Antworten zu geben. Woran liegt das? In der Bibel heißt es über die letzten Tage: „Die Menschen werden sich selbst und das Geld lieben. Sie werden . . . das Gute nicht lieben“ (2. Timotheus 3:1-5).

¹⁷ Oft hat es den Anschein, als wären unehrliche Menschen heute erfolgreicher (Psalm 73:1-8). Wer ehrlich ist, verliert vielleicht seine Arbeit, hat finanzielle Verluste oder wird gemobbt. Doch Ehrlichkeit ist jeden Preis wert. Warum?

18. Warum ist ein guter Ruf so wertvoll?

¹⁸ Ehrliche, vertrauenswürdige und zuverlässige Menschen sind heute selten geworden. Doch ein solcher Ruf ist wertvoll – und jeder kann ihn sich erarbeiten (Micha 7:2). Es stimmt schon: Manche machen sich vielleicht über dich lustig oder halten dich für naiv, weil du ehrlich bist. Aber andere schätzen deine Ehrlichkeit und vertrauen dir. Auf der ganzen Welt sind Jehovas Zeugen für ihre Ehrlichkeit bekannt. Manche Arbeitgeber stellen deswegen sogar bewusst Zeugen Jehovas ein. Und unsere Brüder haben oft ihre Arbeit behalten, wenn andere wegen Unehrlichkeit entlassen wurden.

19. Wie wirkt sich Ehrlichkeit auf unsere Freundschaft mit Jehova aus?

¹⁹ Wer in allem ehrlich ist, hat ein gutes Gewissen und inneren Frieden. Wie Paulus können wir sagen: „Wir sind überzeugt, dass wir ein gutes Gewissen haben“ (Hebräer 13:18). Und was am wichtigsten ist: Unser liebevoller Vater Jehova sieht es und freut sich, wenn wir in allem ehrlich sein wollen. (Lies Psalm 15:1, 2; Sprüche 22:1.)