Der Ausdruck „Bethel“ kommt aus dem Hebräischen und bedeutet „Haus Gottes“ (1. Mose 28:17, 19). Es ist ein passender Name für die Gebäude, die Jehovas Zeugen überall auf der Welt nutzen, um die Predigttätigkeit zu koordinieren und zu unterstützen. Die leitende Körperschaft hat ihren Sitz im US-Bundesstaat New York. Vom dortigen Bethel aus betreut sie Zweigbüros in Dutzenden von Ländern. Alle, die gemeinsam in einem Bethel tätig sind, verstehen sich als Bethelfamilie. Wie eine Familie wohnen und arbeiten sie harmonisch zusammen, nehmen miteinander Mahlzeiten ein und studieren gemeinsam die Bibel (Psalm 133:1).

Ein Ort, wo man wie in einer Familie lebt und zusammenarbeitet. Die Männer und Frauen in einem Bethel sind Vollzeitdiener und gehen völlig darin auf, Gottes Willen zu tun und sich für sein Königreich einzusetzen (Matthäus 6:33). Sie werden für ihre Tätigkeit nicht bezahlt, erhalten aber freie Kost und Logis und eine monatliche Zuwendung für persönliche Ausgaben. Jedem im Bethel wird eine bestimmte Arbeit zugeteilt, sei es im Büro, in der Küche, im Speisesaal, in der Druckerei, in der Buchbinderei, im Haushalt, in der Wäscherei oder in der Instandhaltung, um nur einiges zu nennen.

Ein Ort, von wo aus die Predigttätigkeit gefördert wird. Der Zweck eines Bethels besteht hauptsächlich darin, so vielen Menschen wie möglich die biblische Wahrheit zugänglich zu machen. Nehmen wir nur einmal die Broschüre, die Sie gerade in der Hand halten. Sie wurde unter der Federführung der leitenden Körperschaft verfasst, auf elektronischem Weg an Hunderte von Übersetzungsteams rund um die Welt weitergeleitet, auf den Rotationsmaschinen in verschiedenen Betheldruckereien gedruckt und an über 110 000 Versammlungen versandt. Mit jedem dieser Arbeitsschritte leistet die Bethelfamilie einen entscheidenden Beitrag zum Predigen der guten Botschaft von Gottes Königreich, der dringendsten Aufgabe, die es heute zu tun gibt (Markus 13:10).

• Wer ist im Bethel tätig, und wie werden die Einzelnen versorgt?

• Welche dringende Tätigkeit wird von jedem Bethel aus gefördert?