1. Wozu fordert Jehova uns auf?

 JEHOVA hat Gefallen an loyaler Liebe (Hos. 6:6). Und das wünscht er sich auch von seinen Dienern. Durch den Propheten Micha fordert er uns auf, „loyale Liebe zu lieben“ (Mi. 6:8, Fn.). Dazu müssen wir natürlich zuerst einmal wissen, was loyale Liebe überhaupt ist.

2. Wie wird loyale Liebe definiert?

² Der Ausdruck „loyale Liebe“ kommt in der Neuen-Welt-Übersetzung über 220 Mal vor. Was ist darunter zu verstehen? In den „Worterklärungen zur Bibel“ wird loyale Liebe wie folgt definiert: „Liebe, die gern eine Verpflichtung eingeht, die auf Integrität und Treue beruht und sich durch enge Verbundenheit auszeichnet. Oft wird dieser Ausdruck für Gottes Liebe zu den Menschen gebraucht, aber auch für zwischenmenschliche Beziehungen.“ Jehova ist der Inbegriff loyaler Liebe. In diesem Artikel geht es darum, wie Jehova Menschen diese Liebe zeigt. Der nächste Artikel handelt davon, wie wir uns an Jehova ein Beispiel nehmen und einander loyale Liebe zeigen können.

3. Was hat Jehova Moses über sich offenbart?

³ Kurz nach dem Auszug aus Ägypten rief Jehova vor Moses seinen Namen aus und beschrieb ihm dabei seine Persönlichkeit. Er sagte: „Jehova, Jehova, ein Gott, der barmherzig und mitfühlend ist, der nicht schnell zornig wird und reich ist an loyaler Liebe und Wahrheit. Er zeigt Tausenden loyale Liebe und verzeiht Vergehen, Übertretung und Sünde“ (2. Mo. 34:6, 7). Mit diesen zu Herzen gehenden Worten beschreibt Jehova eine Besonderheit seiner loyalen Liebe. Worum handelt es sich?

4, 5. (a) Wie beschreibt Jehova sich selbst? (b) Um welche Fragen geht es jetzt?

⁴ Jehova lässt uns nicht einfach nur wissen, dass er loyale Liebe hat, sondern sagt von sich, dass er reich ist an loyaler Liebe. Diese Formulierung kommt noch an sieben weiteren Stellen vor (4. Mo. 14:18; Neh. 9:17; Ps. 86:5, 15; 103:8; Joel 2:13; Jona 4:2). Sie bezieht sich immer auf Jehova, nie auf Menschen. Ist es nicht interessant, dass Jehova seine loyale Liebe so hervorhebt? Loyale Liebe ist ihm eindeutig wichtig. * Kein Wunder, dass König David ausrief: „O Jehova, deine loyale Liebe reicht bis zum Himmel ... Wie kostbar deine loyale Liebe doch ist, o Gott! Im Schatten deiner Flügel suchen die Menschen Schutz“ (Ps. 36:5, 7). Bedeutet dir Jehovas loyale Liebe auch so viel?

⁵ Um besser zu verstehen, was mit loyaler Liebe gemeint ist, schauen wir uns jetzt zwei Fragen an: Wem zeigt Jehova loyale Liebe? Und wie kommt sie uns zugute?

6. Wem zeigt Jehova loyale Liebe?

⁶ Die Bibel spricht von vielem, was man lieben kann, zum Beispiel „die Landwirtschaft“, „Wein und Öl“, „Erziehung“, „Erkenntnis“ oder „Weisheit“, um nur einiges zu nennen (2. Chr. 26:10; Spr. 12:1; 21:17; 29:3). Loyale Liebe dagegen richtet sich nie auf Dinge oder auf etwas Abstraktes, sondern immer auf Menschen. Jehova zeigt seine loyale Liebe aber nicht jedem, sondern nur denen, die eine enge Beziehung zu ihm haben. Unser Gott steht loyal zu seinen Freunden. Er hat etwas Großartiges mit ihnen vor und wird sie nie im Stich lassen.

7. Wie hat Jehova der ganzen Menschheit Liebe gezeigt?

⁷ Jehova hat der ganzen Menschheit Liebe gezeigt. Jesus sagte einmal zu Nikodemus: „Gott hat die Welt so sehr geliebt, dass er seinen einziggezeugten Sohn gegeben hat, damit jeder, der an ihn glaubt, nicht vernichtet wird, sondern ewiges Leben hat“ (Joh. 3:1, 16; Mat. 5:44, 45).

8, 9. (a) Warum schenkt Jehova seinen Dienern loyale Liebe? (b) Worum geht es als Nächstes?

⁸ Wie schon erwähnt, schenkt Jehova seine loyale Liebe aber nur denen, die seine Anerkennung haben – seinen Dienern. Das wird durch Aussagen von König David und dem Propheten Daniel deutlich. David sagte zum Beispiel: „Zeige deine loyale Liebe weiterhin denen, die dich kennen.“ Und: „Die loyale Liebe Jehovas besteht bis in alle Ewigkeit gegenüber denen, die Ehrfurcht vor ihm haben.“ Und Daniel erklärte: „O Jehova, du wahrer Gott ... Du ... schenkst allen, die dich lieben und deine Gebote beachten, loyale Liebe“ (Ps. 36:10; 103:17; Dan. 9:4). Jehova zeigt seinen Dienern also loyale Liebe, weil sie ihn kennen, Ehrfurcht vor ihm haben, ihn lieben und seine Gebote beachten. Jehova hat seine loyale Liebe für sein Volk reserviert, für seine wahren Anbeter.

⁹ Schon bevor wir Jehovas Diener wurden, kam uns die Liebe zugute, die er allen Menschen schenkt (Ps. 104:14). Doch jetzt verspüren wir auch seine loyale Liebe. Jehova sichert uns zu: „Meine loyale Liebe [wird] nicht von dir weichen“ (Jes. 54:10). David konnte aus eigener Erfahrung sagen: „Wer loyal zu Jehova steht, den behandelt er auf ganz besondere Weise“ (Ps. 4:3). Wie sollten wir auf Jehovas besondere Liebe reagieren? In den Psalmen heißt es: „Wer weise ist, wird auf all das achten und sich in Jehovas Taten loyaler Liebe vertiefen“ (Ps. 107:43). Mit diesem Bibeltext im Sinn wollen wir jetzt drei Aspekte von Jehovas loyaler Liebe näher beleuchten.

10. Wie kommt es uns zugute, dass Gottes loyale Liebe für immer bleibt? (Psalm 31:7).

¹⁰ Gottes loyale Liebe bleibt für immer. In Psalm 136 wird diese wichtige Facette der loyalen Liebe 26 Mal erwähnt. Im ersten Vers heißt es: „Dankt Jehova, denn er ist gut, seine loyale Liebe bleibt für immer“ (Ps. 136:1). Von Vers 2 bis 26 enthält jeder Vers den Refrain: „Denn seine loyale Liebe bleibt für immer.“ Beim Lesen dieses Psalms kann man einfach nur staunen, wie beständig Jehovas loyale Liebe ist und wie vielfältig sie zum Ausdruck kommt. Der Refrain „denn seine loyale Liebe bleibt für immer“ sichert uns zu, dass Gottes Liebe zu seinem Volk nicht launenhaft ist. Wie schön zu wissen, dass Jehova seine Diener nie einfach aufgeben würde! Er geht eine enge Bindung zu ihnen ein und hält fest zu ihnen, besonders wenn es ihnen schlecht geht. Was das für uns bedeutet: Das Bewusstsein, dass Jehova fest zu uns hält, gibt uns die Kraft und die Freude, die wir brauchen, um schwierige Zeiten durchzustehen und auf dem Weg des Lebens zu bleiben. (Lies Psalm 31:7.)

11. Warum vergibt Jehova gemäß Psalm 86:5 gern?

¹¹ Jehova ist aus loyaler Liebe bereit zu vergeben. Wenn Jehova beobachtet, dass ein Sünder bereut und sich ändert, vergibt er aus loyaler Liebe gern. David sagte über Jehova: „Er hat uns nicht so behandelt, wie wir es wegen unserer Sünden verdienen, noch hat er uns unsere Vergehen heimgezahlt“ (Ps. 103:8-11). David wusste aus schmerzlicher Erfahrung, wie schwer ein schlechtes Gewissen auf einem lasten kann. Er hat aber auch erlebt, dass Jehova gern vergibt. Was motiviert Jehova dazu? Die Antwort steht in Psalm 86:5. (Lies.) Ja, wie David es in seinem Gebet ausdrückte, vergibt Jehova, weil er reich ist an loyaler Liebe für alle, die ihn anrufen.

12, 13. Was hilft uns, wenn uns Schuldgefühle zu schaffen machen?

¹² Wenn wir sündigen, ist es angebracht und sogar gut für uns, Gewissensbisse zu haben. Sie können uns dazu bewegen, zu bereuen und uns zu ändern. Manche fühlen sich jedoch wegen vergangener Fehler von Schuldgefühlen regelrecht erdrückt. Ihr Herz verurteilt sie und redet ihnen ein, Jehova könnte ihnen nie vergeben – so sehr sie auch bereuen. Hast du auch mit solchen Gefühlen zu kämpfen? Dann wird es dir guttun, darüber nachzudenken, wie gern Jehova seinen Dienern loyale Liebe zeigt.

¹³ Was das für uns bedeutet: Trotz unserer Fehler können wir Jehova mit Freude und einem reinen Gewissen dienen, denn „das Blut seines Sohnes Jesus reinigt uns von aller Sünde“ (1. Joh. 1:7). Wenn du wegen einer Schwäche oder eines Fehlers entmutigt bist, denk daran, dass Jehova jemandem, der bereut, gern vergibt – sogar sehr gern. David stellt eine bemerkenswerte Verbindung zwischen Jehovas loyaler Liebe und seiner Vergebung her: „So hoch, wie sich der Himmel über die Erde erhebt, so groß ist seine loyale Liebe zu denen, die Ehrfurcht vor ihm haben. So weit weg, wie der Sonnenaufgang vom Sonnenuntergang ist, so weit hat er unsere Übertretungen von uns entfernt“ (Ps. 103:11, 12). Jehova vergibt wirklich großzügig (Jes. 55:7).

14. Wie schützt uns Gottes loyale Liebe?

¹⁴ Gottes loyale Liebe schützt uns. David sagte in einem Gebet zu Jehova: „Du bist für mich ein Versteck. Aus der Not wirst du mich retten. Mit Jubel über meine Befreiung wirst du mich umgeben.“ Und: „Wer Jehova vertraut, den umgibt er mit loyaler Liebe“ (Ps. 32:7, 10). So wie Städte in alter Zeit von einer schützenden Mauer umgeben waren, so umgibt uns Jehova mit seiner loyalen Liebe. Das, was er aus loyaler Liebe für uns tut, schützt unseren Glauben und unsere Freundschaft zu ihm vor den verschiedensten Gefahren. Außerdem zieht uns Jehova aus loyaler Liebe zu sich (Jer. 31:3).

15. Welche Verbindung besteht zwischen Jehovas loyaler Liebe, einer Zuflucht und einer Festung?

¹⁵ David verwendete noch ein anderes Bild für den Schutz, den wir als Gottes Volk genießen. Er schrieb: „Gott ist meine sichere Zuflucht, der Gott, der mir seine loyale Liebe zeigt.“ Außerdem sagte er über Jehova: „Er schenkt mir loyale Liebe und ist meine Festung, meine sichere Zuflucht und mein Retter, mein Schild und der, bei dem ich Schutz gesucht habe“ (Ps. 59:17; 144:2). Warum verbindet David Jehovas loyale Liebe mit einer Zuflucht und einer Festung? Ganz gleich, wo wir auf der Erde leben – solange wir Jehova dienen, schenkt er uns jeden Schutz, den wir brauchen, damit unsere Freundschaft zu ihm intakt bleibt. Die gleiche Zusicherung finden wir in Psalm 91: „Ich werde zu Jehova sagen: ‚Du bist meine Zuflucht und meine Festung‘“ (Ps. 91:1-3, 9, 14). In Psalm 90:1 (Fn.) gebrauchte Moses ein ähnliches Bild von einer Zuflucht. Und gegen Ende seines Lebens lenkte er die Aufmerksamkeit auf ein bewegendes Detail: „Gott ist ein Zufluchtsort seit uralter Zeit, seine ewigen Arme sind unter dir“ (5. Mo. 33:27). Was verrät uns die Formulierung „seine ewigen Arme sind unter dir“ über Jehova?

16. Welche zwei wichtigen Tatsachen dürfen wir nicht aus den Augen verlieren? (Psalm 136:23).

¹⁶ Jehova als Zuflucht zu haben gibt uns ein Gefühl der Sicherheit. Dennoch kann es Tage geben, wo wir völlig am Boden sind und einfach nicht auf die Beine kommen. Was tut Jehova dann für uns? (Lies Psalm 136:23.) Er legt seine Arme unter uns und hilft uns behutsam auf (Ps. 28:9; 94:18). Was das für uns bedeutet: Zu wissen, dass wir immer auf Gottes Unterstützung zählen können, hilft uns, zwei wichtige Tatsachen nicht aus den Augen zu verlieren. Erstens: Egal wo wir leben, wir haben einen sicheren Zufluchtsort. Zweitens: Wir liegen unserem himmlischen Vater sehr am Herzen.

17. Welche Zuversicht gibt uns Gottes loyale Liebe? (Psalm 33:18-22).

¹⁷ Wie wir gesehen haben, wird Jehova in Prüfungen für uns aktiv, damit wir ihm treu bleiben können (2. Kor. 4:7-9). Der Prophet Jeremia stellte fest: „Es liegt an Jehovas loyaler Liebe, dass es mit uns nicht zu Ende gegangen ist, denn seine Erbarmungen hören nie auf“ (Klag. 3:22). Wir können sicher sein, dass Jehovas loyale Liebe wirklich auf uns ruht, denn „Jehova schaut mit wachsamem Auge auf die, die Ehrfurcht vor ihm haben, die auf seine loyale Liebe warten“. (Lies Psalm 33:18-22.)

18, 19. (a) Was nehmen wir aus diesem Artikel für uns mit? (b) Worum geht es im nächsten Artikel?

¹⁸ Was nehmen wir aus diesem Artikel für uns mit? Als wir Jehova noch nicht gedient haben, kam uns die Liebe zugute, die er allen Menschen zeigt. Doch jetzt verspüren wir auch seine loyale Liebe. Aus dieser Liebe heraus legt er seine schützenden Arme um uns. Er möchte uns immer nah bei sich haben und wird alles wahr machen, was er uns versprochen hat. Er will, dass wir für immer seine Freunde bleiben! (Ps. 46:1, 2, 7). Egal was passiert, Jehova wird uns die Kraft geben, die wir brauchen, um ihm treu zu sein.

¹⁹ Wie wir gesehen haben, schenkt Jehova seinen Dienern loyale Liebe. Er erwartet aber auch, dass wir einander loyale Liebe zeigen. Wie können wir das tun? Darum geht es im nächsten Artikel.