Κριτές 21:1-25
-
Η φυλή του Βενιαμίν διασώζεται (1-25)
21 Οι άντρες δε του Ισραήλ είχαν κάνει στη Μισπά+ τον εξής όρκο: «Ούτε ένας από εμάς δεν θα δώσει την κόρη του σε Βενιαμινίτη για σύζυγο».+
2 Ο λαός λοιπόν πήγε στη Βαιθήλ+ και κάθισε εκεί ενώπιον του αληθινού Θεού μέχρι το βράδυ, κραυγάζοντας και κλαίγοντας πικρά.
3 Και έλεγαν: «Γιατί, Ιεχωβά, Θεέ του Ισραήλ, συνέβη αυτό το πράγμα στον Ισραήλ; Γιατί να εκλείψει σήμερα μια φυλή από τον Ισραήλ;»
4 Την επόμενη ημέρα, ο λαός σηκώθηκε νωρίς και έχτισε ένα θυσιαστήριο εκεί για να προσφέρει ολοκαυτώματα και προσφορές συμμετοχής.+
5 Κατόπιν ο λαός του Ισραήλ είπε: «Ποιος από όλες τις φυλές του Ισραήλ δεν ανέβηκε στη σύναξη ενώπιον του Ιεχωβά;» Επειδή είχαν πάρει μεγάλο όρκο ότι όποιος δεν είχε ανεβεί ενώπιον του Ιεχωβά στη Μισπά οπωσδήποτε θα θανατωνόταν.
6 Έτσι λοιπόν, ο λαός του Ισραήλ λυπήθηκε για αυτό που είχε συμβεί στον Βενιαμίν τον αδελφό τους. Και είπαν: «Σήμερα κόπηκε μια φυλή από τον Ισραήλ.
7 Πώς θα βρούμε συζύγους για εκείνους που απέμειναν, τώρα που ορκιστήκαμε στον Ιεχωβά+ να μην τους δώσουμε καμιά από τις κόρες μας για σύζυγο;»+
8 Και ρώτησαν: «Ποιος από τις φυλές του Ισραήλ δεν ανέβηκε ενώπιον του Ιεχωβά στη Μισπά;»+ Και διαπιστώθηκε ότι κανείς από την Ιαβείς-γαλαάδ δεν είχε έρθει στο στρατόπεδο όπου έγινε η συγκέντρωση.
9 Όταν ο λαός μετρήθηκε, είδαν ότι κανείς από τους κατοίκους της Ιαβείς-γαλαάδ δεν ήταν εκεί.
10 Γι’ αυτό, η σύναξη έστειλε εκεί 12.000 από τους πιο κραταιούς άντρες με τη διαταγή: «Πηγαίνετε και σκοτώστε τους κατοίκους της Ιαβείς-γαλαάδ με το σπαθί, ακόμη και τις γυναίκες και τα παιδιά.+
11 Να τι πρέπει να κάνετε: Κάθε αρσενικό και κάθε γυναίκα που είχε σεξουαλικές σχέσεις με άντρα πρέπει να τους αφιερώσετε στην καταστροφή».
12 Ανάμεσα στους κατοίκους της Ιαβείς-γαλαάδ, εκείνοι βρήκαν 400 κοπέλες παρθένες, που δεν είχαν ποτέ σεξουαλικές σχέσεις με άντρα. Τις έφεραν λοιπόν στο στρατόπεδο στη Σηλώ,+ η οποία βρίσκεται στη γη Χαναάν.
13 Ύστερα όλη η σύναξη έστειλε μήνυμα στους Βενιαμινίτες στον βράχο Ριμμών+ και τους πρότεινε ειρήνη.
14 Τότε ο Βενιαμίν γύρισε πίσω. Εκείνοι τους έδωσαν τις γυναίκες που είχαν αφήσει ζωντανές από τις γυναίκες της Ιαβείς-γαλαάδ,+ αλλά δεν βρήκαν αρκετές για αυτούς.
15 Και ο λαός λυπήθηκε για αυτό που είχε συμβεί στον Βενιαμίν,+ καθώς ο Ιεχωβά είχε προκαλέσει διαίρεση ανάμεσα στις φυλές του Ισραήλ.
16 Οι πρεσβύτεροι της σύναξης είπαν: «Πώς θα βρούμε συζύγους για τους υπόλοιπους άντρες, εφόσον όλες οι γυναίκες στον Βενιαμίν αφανίστηκαν;»
17 Και απάντησαν: «Πρέπει να υπάρξει κληρονομιά για όσους επέζησαν από τον Βενιαμίν, ώστε να μην εξαλειφθεί μια φυλή από τον Ισραήλ.
18 Εμείς όμως δεν επιτρέπεται να τους δώσουμε συζύγους από τις κόρες μας, επειδή ο λαός του Ισραήλ ορκίστηκε: “Καταραμένος όποιος δώσει σύζυγο στον Βενιαμίν”».+
19 Τότε είπαν: «Κάθε χρόνο γίνεται μια γιορτή του Ιεχωβά στη Σηλώ,+ η οποία βρίσκεται βόρεια της Βαιθήλ και ανατολικά του μεγάλου δρόμου που ανεβαίνει από τη Βαιθήλ στη Συχέμ και νότια της Λεβωνά».
20 Διέταξαν λοιπόν τους άντρες του Βενιαμίν: «Πηγαίνετε και παραμονεύστε στα αμπέλια.
21 Και όταν δείτε τις κοπέλες* της Σηλώ να βγαίνουν και να χορεύουν κυκλικούς χορούς, ας βγει ο καθένας σας από τα αμπέλια, ας αρπάξει μια σύζυγο από τις κοπέλες της Σηλώ και μετά επιστρέψτε στη γη του Βενιαμίν.
22 Και αν οι πατέρες τους ή οι αδελφοί τους έρθουν να διαμαρτυρηθούν εναντίον μας, εμείς θα τους πούμε: “Σας παρακαλούμε, δείξτε κατανόηση, επειδή δεν μπορέσαμε να βρούμε σύζυγο για τον καθέναν τους κάνοντας πόλεμο,+ και εσείς δεν θα μπορούσατε να τους δώσετε σύζυγο χωρίς να γίνετε ένοχοι”».+
23 Αυτό ακριβώς έκαναν οι άντρες του Βενιαμίν, και πήρε ο καθένας σύζυγο από τις γυναίκες που χόρευαν. Μετά επέστρεψαν στην κληρονομιά τους και ανοικοδόμησαν τις πόλεις τους+ και εγκαταστάθηκαν σε αυτές.
24 Και οι Ισραηλίτες διασκορπίστηκαν τότε από εκεί, πηγαίνοντας ο καθένας στη φυλή του και στην οικογένειά του, και έφυγαν από εκεί, πηγαίνοντας ο καθένας στην κληρονομιά του.
25 Εκείνες τις ημέρες δεν υπήρχε βασιλιάς στον Ισραήλ.+ Ο καθένας έκανε ό,τι φαινόταν σωστό στα μάτια του.*
