1-3. Người ta đặt những câu hỏi nào về sự chết, và một số tôn giáo trả lời ra sao?

 Kinh Thánh hứa với chúng ta rằng “sẽ không còn sự chết” (Khải huyền 21:4). Trong Chương 5, chúng ta đã biết giá chuộc mở ra cơ hội cho chúng ta được sống đời đời. Nhưng hiện nay, con người vẫn chết (Truyền đạo 9:5). Vậy, một câu hỏi lớn được đặt ra: “Người chết đi về đâu?”.

² Lời giải đáp cho câu hỏi này đặc biệt quan trọng khi chúng ta có người thân qua đời. Có lẽ chúng ta thắc mắc: “Người ấy đang ở đâu? Người ấy có dõi theo mình không, có phù hộ cho mình không? Có thể nào gặp lại người ấy không?”.

³ Các tôn giáo đưa ra câu trả lời khác nhau cho những thắc mắc trên. Một số dạy rằng nếu là người tốt, bạn sẽ được lên thiên đàng, còn nếu là người xấu, bạn sẽ bị thiêu trong địa ngục. Số khác nói rằng khi chết thì linh hồn của bạn sẽ đoàn tụ với ông bà tổ tiên. Cũng có tôn giáo cho rằng sau khi chết và bị xét xử, bạn sẽ đầu thai thành người khác hoặc thú vật.

4. Các tôn giáo đều dạy khái niệm căn bản nào về sự chết?

⁴ Dường như các tôn giáo dạy rất khác nhau. Tuy nhiên, hầu hết đều có chung khái niệm căn bản là một phần của con người vẫn còn sống sau khi thân thể chết. Ðiều đó có đúng không?

5, 6. Khi chết, điều gì xảy ra?

⁵ Ðức Giê-hô-va biết điều gì xảy ra khi con người chết. Ngài cho biết rằng khi chết, một người không còn hiện hữu. Chết là ngược lại với sống. Mọi cảm xúc và ký ức của người chết không tiếp tục tồn tại ở nơi nào khác. * Khi chết, một người không thể thấy, nghe hoặc suy nghĩ.

⁶ Vua Sa-lô-môn viết: “Người chết chẳng biết chi hết”. Người chết không thể yêu thương hay ganh ghét, và “dưới mồ mả... chẳng có việc làm, dự tính, tri thức hay sự khôn ngoan”. (Ðọc Truyền đạo 9:5, 6, 10). Nơi Thi thiên 146:4, Kinh Thánh cho biết khi một người chết, tư tưởng của người ấy cũng biến tan.

7. Chúa Giê-su nói gì về sự chết?

⁷ Khi bạn thân của ngài là La-xa-rơ qua đời, Chúa Giê-su nói với các môn đồ: “Anh bạn La-xa-rơ của chúng ta đã ngủ rồi”. Nhưng ý ngài không phải là La-xa-rơ đang nghỉ ngơi. Ngài nói thêm: “La-xa-rơ chết rồi” (Giăng 11:11-14). Vậy Chúa Giê-su ví sự chết với giấc ngủ. Ngài không nói La-xa-rơ lên trời hay đoàn tụ với ông bà tổ tiên. Ngài cũng không nói La-xa-rơ bị đày đọa dưới địa ngục hoặc đầu thai thành người hay thú. La-xa-rơ chỉ như thể chìm trong giấc ngủ sâu. Các câu Kinh Thánh khác cũng ví sự chết với giấc ngủ sâu. Kinh Thánh tường thuật là sau khi Ê-tiên bị giết, “ông an giấc” (Công vụ 7:60). Sứ đồ Phao-lô cũng nói rằng một số tín đồ đạo Ðấng Ki-tô “đã an giấc”.—1 Cô-rinh-tô 15:6.

8. Làm sao chúng ta biết Ðức Chúa Trời không tạo ra con người để họ phải chết?

⁸ Ðức Chúa Trời có tạo ra A-đam và Ê-va để rồi họ phải chết không? Không! Ðức Giê-hô-va tạo ra họ để vui hưởng sự sống vĩnh cửu với sức khỏe hoàn hảo. Khi dựng nên con người, ngài ban cho họ ước muốn sống mãi mãi (Truyền đạo 3:11). Không cha mẹ nào muốn thấy con cái già đi và chết, Ðức Giê-hô-va cũng vậy. Nhưng nếu Ðức Chúa Trời tạo ra chúng ta để sống mãi mãi thì tại sao chúng ta phải chết?

9. Tại sao mệnh lệnh Ðức Giê-hô-va truyền cho A-đam và Ê-va là hợp lý?

⁹ Trong vườn Ê-đen, Ðức Giê-hô-va đã dặn bảo A-đam: “Con được ăn thỏa thuê mọi cây trong vườn. Nhưng về cây biết điều thiện và điều ác, con không được phép ăn, vì vào ngày con ăn, chắc chắn con sẽ chết” (Sáng thế 2:9, 16, 17). Mệnh lệnh rõ ràng này không khó để vâng theo, và Ðức Giê-hô-va có quyền đặt ra cho A-đam và Ê-va điều gì là thiện, điều gì là ác. Nếu vâng lời Ðức Giê-hô-va, họ chứng tỏ mình tôn trọng uy quyền của ngài, đồng thời cho thấy mình biết ơn về mọi điều ngài ban cho đến mức nào.

10, 11. (a) Sa-tan đã lừa A-đam và Ê-va thế nào? (b) Tại sao không gì có thể biện hộ cho hành động của A-đam và Ê-va?

¹⁰ Ðiều đáng buồn là A-đam và Ê-va đã chọn bất tuân với Ðức Giê-hô-va. Sa-tan nói với Ê-va: “Có thật Ðức Chúa Trời phán rằng các người không được phép ăn mọi cây trong vườn không?”. Ê-va đáp lại: “Chúng tôi được ăn trái của các cây trong vườn. Nhưng Ðức Chúa Trời có dặn về trái của cây ở giữa vườn rằng: ‘Các con không được phép ăn, cũng không được phép đụng đến nó. Nếu làm thế, các con sẽ chết’”.—Sáng thế 3:1-3.

¹¹ Sa-tan nói tiếp: “Các người sẽ không chết đâu. Ðức Chúa Trời biết rằng vào chính ngày các người ăn trái của cây ấy, mắt sẽ mở ra và các người sẽ giống như Ðức Chúa Trời, biết điều thiện và điều ác” (Sáng thế 3:4-6). Sa-tan muốn Ê-va nghĩ rằng bà có thể tự quyết định điều gì là thiện và điều gì là ác. Hắn cũng nói dối về điều sẽ xảy ra nếu bà bất tuân. Sa-tan bảo rằng Ê-va sẽ không chết. Vì vậy Ê-va ăn trái cấm, rồi cũng đưa cho chồng ăn nữa. A-đam và Ê-va biết Ðức Giê-hô-va dặn họ không được ăn trái đó. Khi ăn, họ cố tình chống lại một mệnh lệnh rõ ràng và hợp lý. Họ cho thấy mình bất kính với Cha yêu thương trên trời. Không gì có thể biện hộ cho hành động của họ!

12. Tại sao việc A-đam và Ê-va bất tuân với Ðức Giê-hô-va là điều đáng buồn?

¹² Thật đáng buồn là tổ phụ đầu tiên của chúng ta đã bất kính với Ðấng Tạo Hóa! Hãy thử nghĩ: Bạn sẽ cảm thấy thế nào nếu vất vả nuôi nấng con cái, nhưng rồi chúng nổi loạn và làm ngược lại với điều bạn dặn bảo? Hẳn bạn vô cùng đau lòng phải không?

13. Ý của Ðức Giê-hô-va là gì khi ngài nói: “Con là bụi đất, con sẽ trở về bụi đất”?

¹³ Khi bất tuân, A-đam và Ê-va đánh mất cơ hội sống đời đời. Ðức Giê-hô-va phán với A-đam: “Con là bụi đất, con sẽ trở về bụi đất”. (Ðọc Sáng thế 3:19). Ðiều đó có nghĩa là A-đam sẽ trở về bụi đất, như thể chưa từng được tạo ra (Sáng thế 2:7). Sau khi phạm tội, A-đam chết và không còn hiện hữu nữa.

14. Tại sao chúng ta phải chết?

¹⁴ Nếu vâng lời Ðức Chúa Trời thì bây giờ A-đam và Ê-va vẫn còn sống. Nhưng vì bất tuân, họ phạm tội và cuối cùng phải chết. Tội lỗi giống như một căn bệnh khủng khiếp mà chúng ta bị di truyền từ tổ phụ đầu tiên. Tất cả chúng ta sinh ra đều có tội nên phải chết (Rô-ma 5:12). Nhưng đó không phải là ý định của Ðức Chúa Trời đối với nhân loại. Ðức Chúa Trời không bao giờ muốn con người chết. Kinh Thánh gọi sự chết là “kẻ thù”.—1 Cô-rinh-tô 15:26.

15. Sự thật về tình trạng người chết giải thoát chúng ta như thế nào?

¹⁵ Sự thật về tình trạng người chết giải thoát chúng ta khỏi nhiều niềm tin sai lầm. Kinh Thánh dạy rằng người chết không cảm thấy đau đớn hay buồn khổ. Chúng ta không thể nói chuyện với họ, và họ cũng vậy. Chúng ta không thể giúp đỡ họ, và họ cũng không thể phù hộ cho chúng ta. Họ không thể làm hại chúng ta, nên chúng ta không cần sợ họ. Tuy nhiên, nhiều tôn giáo nói rằng người chết vẫn sống ở đâu đó, và chúng ta có thể giúp đỡ họ nếu đưa tiền cho các nhà lãnh đạo tôn giáo. Nhưng khi biết sự thật về tình trạng người chết, chúng ta không bị lừa gạt bởi những lời nói dối ấy.

16. Nhiều tôn giáo dạy điều dối trá nào về người chết?

¹⁶ Sa-tan dùng tôn giáo sai lầm để lừa gạt và khiến chúng ta nghĩ rằng người chết vẫn còn tồn tại. Ví dụ, một số tôn giáo dạy rằng khi chết, một phần của chúng ta vẫn còn sống ở nơi nào đó. Tôn giáo của bạn có dạy thế không, hay họ cho bạn biết Kinh Thánh thật sự dạy gì về sự chết? Sa-tan dùng những điều dối trá để khiến người ta xa cách Ðức Giê-hô-va.

17. Tại sao giáo lý về lửa địa ngục sỉ nhục Ðức Giê-hô-va?

¹⁷ Nhiều tôn giáo dạy những điều thật khủng khiếp. Ví dụ, một số cho rằng người xấu sẽ bị thiêu trong lửa địa ngục đời đời. Ðiều dối trá này sỉ nhục Ðức Giê-hô-va. Ngài không bao giờ bắt con người phải chịu đau đớn theo cách đó! (Ðọc 1 Giăng 4:8). Bạn cảm thấy thế nào về một người phạt con bằng cách đốt tay con trong lửa? Hẳn bạn nghĩ người ấy thật tàn nhẫn và không muốn tìm hiểu về người ấy. Ðó chính là điều Sa-tan muốn chúng ta nghĩ về Ðức Giê-hô-va!

18. Tại sao chúng ta không nên sợ người chết?

¹⁸ Một số tôn giáo dạy là khi chết con người vẫn còn linh hồn. Các tôn giáo đó cho rằng chúng ta phải tôn kính, thậm chí sợ những linh hồn ấy vì họ có thể phù hộ hoặc làm hại chúng ta. Nhiều người tin vào điều dối trá ấy. Họ sợ hãi và thờ phượng người chết thay vì Ðức Giê-hô-va. Tuy nhiên, hãy nhớ rằng người chết không còn ý thức hay cảm nhận gì hết, vì vậy chúng ta không cần sợ họ. Ðức Giê-hô-va là Ðấng Tạo Hóa của chúng ta. Ngài mới là Ðức Chúa Trời thật, và chúng ta chỉ nên thờ phượng một mình ngài.—Khải huyền 4:11.

19. Biết sự thật về tình trạng người chết đem lại lợi ích nào?

¹⁹ Khi biết sự thật về tình trạng người chết, chúng ta được giải thoát khỏi các giáo lý sai lầm. Sự thật này cũng giúp chúng ta hiểu lời hứa tuyệt diệu của Ðức Giê-hô-va về cuộc sống và tương lai của chúng ta.

20. Chúng ta sẽ học về điều gì trong chương kế tiếp?

²⁰ Cách đây rất lâu, một tôi tớ của Ðức Chúa Trời tên là Gióp từng hỏi: “Loài người chết, có thể sống lại chăng?” (Gióp 14:14). Người chết có thể nào sống lại không? Lời giải đáp mà Ðức Chúa Trời cho ghi lại trong Kinh Thánh rất thú vị. Chúng ta sẽ xem điều này trong chương kế tiếp.