ספר ההתגלות מתאר אישה שהיא ’‏זונה גדולה’‏,‏ אשר שמה הוא ”‏סוד מסתורי:‏ ’‏בבל הגדולה’‏”‏ (‏ההתגלות י״ז:‏1,‏ 3,‏ 5‏)‏.‏ אישה זו מסמלת את הגוף הקולקטיבי העולמי של דתות הכזב,‏ דתות אשר ”‏המירו את אמת אלוהים בַּשקר”‏ (‏רומים א׳:‏25‏)‏.‏ a אף שהדתות הללו שונות זו מזו במובנים רבים,‏ בדרך זו או אחרת כולן מרחיקות אנשים מעבודת האל האמיתי,‏ יהוה (‏דברים ד׳:‏35‏)‏.‏

מפתחות לזיהוי בבל הגדולה

1.   בבל הגדולה היא סמל.‏ ספר ההתגלות הוצג ”‏באותות”‏,‏ או סמלים,‏ ולכן הגיוני להסיק שבבל הגדולה היא סמל ולא אישה ממשית (‏ההתגלות א׳:‏1‏)‏.‏ בנוסף,‏ היא ”‏יושבת על מים רבים”‏,‏ המסמלים ”‏עמים,‏ המונים,‏ אומות ולשונות”‏ (‏ההתגלות י״ז:‏1,‏ 15‏)‏.‏ אישה ממשית אינה יכולה לעשות זאת.‏

2.   בבל הגדולה מסמלת ישות כלל־עולמית.‏ היא מכונה ”‏העיר הגדולה המולכת על מלכי הארץ”‏ (‏ההתגלות י״ז:‏18‏)‏.‏ מכאן שמדובר בישות בעלת היקף והשפעה חובקי עולם.‏

3.   בבל הגדולה היא ישות דתית ולא גוף פוליטי או מסחרי.‏ בבל הקדומה הייתה עיר מאוד דתית והייתה ידועה בשימוש שעשו תושביה ’‏בלחשים ובכישופים’‏ (‏ישעיהו מ״ז:‏1,‏ 12,‏ 13;‏ ירמיהו נ׳:‏1,‏ 2,‏ 38‏)‏.‏ למעשה,‏ היא הייתה מרכז לדת כזב המתנגדת לאל האמיתי,‏ יהוה (‏בראשית י׳:‏8,‏ 9;‏ י״א:‏2–4,‏ 8‏)‏.‏ שליטי בבל רוממו את עצמם ביהירות מעל יהוה ודרישותיו (‏ישעיהו י״ד:‏4,‏ 13,‏ 14;‏ דניאל ה׳:‏2–4,‏ 23‏)‏.‏ בדומה לכך,‏ גם בבל הגדולה כיום ידועה ב’‏כישופיה’‏,‏ ולכן ניתן לזהותה כארגון דתי (‏ההתגלות י״ח:‏23‏)‏.‏

    בבל הגדולה אינה יכולה להיות גוף פוליטי,‏ מפני ש”‏מלכי הארץ”‏ מתאבלים על השמדתה (‏ההתגלות י״ז:‏1,‏ 2;‏ י״ח:‏9‏)‏.‏ והיא גם איננה מעצמה מסחרית,‏ שכן המקרא מבדיל בינה לבין ”‏סוחרי הארץ”‏ (‏ההתגלות י״ח:‏11,‏ 15‏)‏.‏

4. Photograph taken by courtesy of the British Museum

     בבל הגדולה מסמלת היטב את דתות הכזב.‏ במקום ללמד אנשים איך להתקרב לאל האמיתי,‏ יהוה,‏ דתות הכזב למעשה גורמות להם לסגוד לאלים אחרים.‏ המקרא משווה סגידה זו לזנות רוחנית (‏ויקרא כ׳:‏6;‏ שמות ל״ד:‏15,‏ 16‏)‏.‏ דתות כזב רבות ממשיכות ללמד עיקרי אמונה שמקורם בבל הקדומה,‏ כגון האמונה בשילוש ובהישארות הנפש‏,‏ ושימוש בפסלים וצלמים לשם פולחן.‏ דתות אלה גם משלבות בפולחנן אהבה לעולם,‏ ולא לאלוהים.‏ המקרא מתאר זאת כבגידה באלוהים,‏ כניאוף רוחני (‏יעקב ד׳:‏4‏)‏.‏

    עושרן של דתות הכזב והתפארותן בנכסיהן תואמים לתמונה שהמקרא מצייר לגבי בבל הגדולה,‏ אשר ”‏לבושה ארגמן ושני ומקושטת בזהב ובאבנים יקרות ובפנינים”‏ (‏ההתגלות י״ז:‏4‏)‏.‏ בבל הגדולה היא המקור ל”‏תועבות הארץ”‏,‏ כלומר,‏ לתורות ולמעשים הממיטים חרפה על אלוהים (‏ההתגלות י״ז:‏5‏)‏.‏ מי שמשתייכים לדתות הכזב הם ’‏העמים,‏ ההמונים,‏ האומות והלשונות’‏ שתומכים בבבל הגדולה (‏ההתגלות י״ז:‏15‏)‏.‏

 בבל הגדולה אחראית למותם של ”‏כל מי שנטבחו עלי אדמות”‏ (‏ההתגלות י״ח:‏24‏)‏.‏ לאורך ההיסטוריה דתות הכזב לא רק עודדו מלחמות וליבו מעשי טרור,‏ אלא גם לא לימדו אנשים את האמת על יהוה,‏ אלוהי האהבה (‏יוחנן א׳.‏ ד׳:‏8‏)‏.‏ מחדל זה גרם לשפיכות דמים רבה.‏

 בעיני אלוהים,‏ ’‏חטאיה של בבל הגדולה הצטברו והגיעו עד השמיים’‏ (‏ההתגלות י״ח:‏4,‏ 5‏)‏.‏ אלוהים זועם על דתות הכזב על כך שאינן מייצגות אותו כראוי ורודפות את משרתיו.‏

 המקרא אומר שאלוהים שפט את בבל הגדולה (‏ההתגלות י״ח:‏20‏)‏.‏ בשפה סמלית מנבא המקרא שאלוהים ישים קץ לכל דתות הכזב (‏ההתגלות י״ח:‏8‏)‏.‏ הוא יגרום לחיית פרא אדומה כשני — המסמלת ישות פוליטית חזקה — לתקוף את דתות הכזב ולהשמיד אותן לחלוטין (‏ההתגלות י״ז:‏16,‏ 17‏)‏.‏ ”‏כך תושלך במהירות בבל העיר הגדולה,‏ ולא תימצא עוד לעולם”‏ (‏ההתגלות י״ח:‏21‏)‏.‏ לא לחינם נקראים מי שרוצים להשביע את רצון אלוהים ’‏לצאת ממנה’‏,‏ כלומר להיבדל מדתות הכזב (‏קורינתים ב׳.‏ ו׳:‏14–17‏)‏.‏