בית הדין האירופי לזכויות האדם (‏ECHR)‏ פרסם שתי פסיקות חשובות לטובת עדי־יהוה באזרבייג׳ן ב־24 בספטמבר 2020.‏ הפסיקה הראשונה נוגעת לתיק ואלייב ואחרים נגד אזרבייג׳ן,‏ והשנייה נוגעת לתיק הקהילה הדתית של עדי־יהוה נגד אזרבייג׳ן.‏ הפסיקות הללו מחזקות את ההגנה המשפטית סביב זכותם של אחינו לקיים בחופשיות את דתם.‏

בשני התיקים אזרבייג׳ן כבר פרסמה הצהרה ובה הכרה בהפרת זכותם החוקית של האחים.‏ הממשלה גם הסכימה לשלם פיצוי כספי לאחים בסך של 000,‏19 אירו (‏146,‏22 דולר אמריקאי)‏.‏ פסיקותיו של בית הדין משקפות את הסכמתו להצהרתה של ממשלת אזרבייג׳ן.‏

התיק ואלייב ואחרים נגד אזרבייג׳ן,‏ שהוגש לבית הדין האירופי לזכויות האדם ב־2011,‏ עסק באחינו בעיר גנג׳ה.‏ במשך שנים סירבו הרשויות בגנג׳ה לתת הכרה חוקית לארגוננו.‏ כתוצאה מכך,‏ רשויות האכיפה נהגו לפזר את אסיפותינו השלוות,‏ לעצור את כל הנוכחים ולהטיל קנסות כבדים על כמה מבאי האסיפה.‏ אחד האחים הורשע ונקנס פעם אחר פעם,‏ וקנסותיו הסתכמו לבסוף ב־450,‏9 מאנאט אזרבייג׳ני (‏375,‏11 דולר אמריקאי נכון לאותה עת)‏.‏ כמה אחים ואחיות אפילו נאסרו מכיוון שלא יכלו לשלם את הקנסות הגבוהים.‏

ב־2013 הגישו האחים את התיק השני,‏ הקהילה הדתית של עדי־יהוה נגד אזרבייג׳ן,‏ לפתחו של בית הדין האירופי לזכויות האדם מפני שאזרבייג׳ן הגבילה את כמות הספרות שהארגון יכול לייבא.‏

אף שהממשלה טרם העניקה הכרה חוקית לארגוננו בגנג׳ה,‏ המצב השתפר בצורה ניכרת.‏ בשנים האחרונות הצליחו אחינו לקיים אסיפות במסגרת קבוצות קטנות בבתים פרטיים ללא הפרעה מצד הרשויות.‏ בנוסף לכך,‏ למרות שהממשלה עדיין בודקת את הספרות כתנאי ליבוא,‏ היא מאפשרת לאחינו לייבא ספרות בכמות מספקת.‏

אח קיריל סטפנוב מדסק שירותי המידע הציבוריים של עדי־יהוה באזרבייג׳ן אומר:‏ ”‏אנחנו מקווים שהפסיקה החשובה של בית הדין האירופי לזכויות האדם תאיץ את הליך ההכרה הרשמית בנו בגנג׳ה ובערים אחרות באזרבייג׳ן.‏ אנו תקווה שעם הזמן הממשלה לא תראה צורך להמשיך לבדוק את הספרות שלנו לפני היבוא”‏.‏

אנחנו אסירי תודה ליהוה על תמיכתו.‏ הפסיקות המשפטיות החיוביות הללו מהוות הוכחה נוספת לכך ש’‏כל כלי נשק הנוצר נגד משרתי אלוהים לא יצלח’‏ (‏ישעיהו נ״ד:‏17‏)‏.‏