15 במאי 2023
ארצות הברית
החלה עונת הכינוסים האזוריים לשנת 2023
בשל מגפת קוביד-19 לא התקיימו כינוסים אזוריים באופן פיזי מאז מרס 2020. השנה מתוכננים להתקיים באופן פיזי מעל 000,6 כינוסים אזוריים ברחבי העולם בנושא ”גלו סבלנות!” בלמעלה מ־500 שפות. הכינוס שפתח את העונה כבר נערך בין 12 ל־14 במאי.
אחות קריסטין טורס הייתה אחת מ־800,1 האחים והאחיות שנכחו בכינוס הזה, שהתקיים באולם הכינוסים ניובורג, ניו יורק. היא אומרת: ”כשהיושב ראש אמר ’ברוכים הבאים’ תשואות סוערות הרעידו מייד את האולם. כולם כל כך שמחו להיות כאן שוב ביחד סוף סוף”. גם אח דוויין סמית היה בין הנוכחים. הוא אומר: ”האווירה הייתה מחשמלת! ממש יכולת להרגיש את הקרבה בין האחים”.
עבור ג׳סיקה דולסמסקולו, שנטבלה בזמן המגפה, זו הייתה הפעם הראשונה שהיא נכחה פיזית בכינוס אזורי. היא מספרת: ”האווירה הייתה גדושת שמחה, וניתן היה לחוש איך האהבה מציפה את כולם. הרגשתי כאילו פגשתי את החברה הכי טובה שלי אחרי פרידה ארוכה מאוד”. נעמי טינז׳רו בת ה־18, שנטבלה בתחילת השנה, אומרת: ”אתה רואה משפחות שמחות, חברים מאושרים... זו הייתה ממש טעימה קטנה מהעולם החדש”.
הנוכחים העריכו מאוד את נושא הכינוס. אח סאם יו אמר: ”לרבים מאיתנו קשה לגלות סבלנות. זו הייתה תזכורת חשובה שהגיעה בדיוק בזמן והדגישה לנו עד כמה חשוב לחקות את דוגמתו של יהוה בנושא הסבלנות”. אחות פרנצ׳י סמית אמרה: ”הכינוס הזה לימד אותי איך הסבלנות נוגעת לכל היבט בחיי. התוכנית כולה הייתה מעשית ומועילה”.
אין ספק שכל מי שנכח בכינוס האזורי בניובורג התעודד מאוד והתחזק. חוויה דומה מצפה בחודשים הקרובים למיליונים נוספים מסביב לעולם כאשר גם הם ינכחו בסעודה הרוחנית העשירה הזו שהוכנה עבורנו (תהלים קכ״ב:1).