24 באוגוסט 2018
דרום קוריאה
בהתקרב השימוע בבית המשפט העליון, תקוותיו של סרבן מצפון הולכות ומתגברות
סאול, דרום קוריאה – בינואר 2017 התייצב לי גיו־וון, בן 21 באותה עת, לפני שופט בדרום קוריאה. הוא נערך היטב לקראת המשפט, והיו לו תקוות גבוהות. מטרתו הייתה לשכנע את השופט שסירובו הנחוש לבצע שירות צבאי אינו מעשה פלילי, אלא החלטה מצפונית המבוססת על עקרון האי־אלימות, עיקרון שהוא דוגל בו בלב ונפש.
למר לי, אחד מעדי־יהוה, לא היו סיבות רבות לאופטימיות. בזמן משפטו ישבו בכלא 392 עדי־יהוה בגין סרבנות מצפון, ועונשי המאסר שלהם הסתכמו ב־588 שנה. מאז 1950 נגזר סך של כ־800,36 שנות מאסר על למעלה מ־340,19 מאחיו לאמונה של מר לי, מכיוון שלפי החוק בקוריאה, עמדתם הניטרלית אינה נחשבת לסיבה מוצדקת לסירוב גיוס.
אולם היו שופטים שהנוהג לכלוא באופן אוטומטי סרבני מצפון הטריד אותם, והחל משנת 2004 הם זיכו 90 סרבני מצפון מאשמה. למשל, השופט צ׳וי ג׳ונג־דוּ מבית המשפט לערעורים בפוסן ציין שההחלטה האישית לסרב לשירות צבאי ”מבוססת על עמדה מצפונית כנה ואיתנה שהתגבשה על סמך אמונתם הדתית” של הנשפטים.
ביוני 2018 פסק סוף כל סוף בית המשפט החוקתי בדרום קוריאה שיש לנסח מחדש את חוק השירות הצבאי כדי לספק לסרבני מצפון מסגרת שירות חלופי. a אך במקרה של מר לי, החלטה היסטורית זו הגיעה מאוחר מדי. ”מיציתי את כל אפשרויות הערעור שעמדו לרשותי”, אומר מר לי, ”וכעת אני נמצא בכלא במרכז הכליאה טגו”. נגזרו עליו 18 חודשי מאסר.
מר לי הוא חלק משושלת ארוכה של עדי־יהוה קוריאנים שסירבו לשרת בצבא עוד מימי השלטון היפני. בשנת 1939 סירבו שני עדי־יהוה צעירים ביפן להתגייס לצבא ונשלחו לכלא. בעקבות כך החליטו הרשויות הקולוניאליות לכלוא עדי־יהוה אחרים ביפן, טייוואן וקוריאה (שנקראה אז ”צ׳וסון”). שלושים ושמונה עדי־יהוה נכלאו אז בקוריאה מכיוון שסירבו לסגוד לקיסר היפני ולתמוך במאמץ המלחמתי. חמישה מהם מתו בשל התנאים המחפירים, ורובם יצאו לחופשי רק לאחר תבוסת יפן ב־1945.
עדי־יהוה מסרבים לשרת בצבא מטעמי מצפון כבר למעלה ממאה שנה. לאור הכתוב במקרא ובהתאם לדוגמתם של המשיחיים הראשונים, עדי־יהוה מאמינים שהמשיחיים צריכים להימנע ממלחמות מכיוון שאין להם זכות ליטול חיי אדם. מלבד זאת, עדי־יהוה שומרים על ניטרליות פוליטית מפני שהם רואים עצמם כנתיניה של מלכותו, או ממשלתו, של אלוהים.
מלחמת העולם הראשונה היוותה את המבחן המשמעותי הראשון לעקרון האי־אלימות של עדי־יהוה (שנקראו אז ”תלמידי המקרא הבינלאומיים”). כ־400 עדי־יהוה בבריטניה סירבו לשרת בצבא חרף חוק גיוס חובה. במלחמת העולם השנייה עדי־יהוה בארצות הברית היו הקבוצה הגדולה ביותר של סרבני מצפון שנכלאו בשל עמדתם. הם מנו כ־440,4 איש.
הדוגמה המובהקת ביותר לעומק נחישותם של עדי־יהוה היא מסכת הייסורים שעברו תחת המשטר הטוטליטרי הנאצי, המתועדת היטב בדפי ההיסטוריה. הנאצים הוציאו להורג כ־400 עדי־יהוה, רובם בגין סירובם המצפוני לשרת בצבא. למעלה מ־000,1 עדי־יהוה אחרים שדבקו באמונתם מתו בעינויים או בשל התנאים המחפירים במחנות ובבתי הכלא. לדברי ההיסטוריון רוברט גרוורט, הם היו ”הקבוצה היחידה ברייך השלישי שנרדפה רק על בסיס אמונותיה הדתיות”.
אך מה שמייחד את עדי־יהוה הקוריאנים הוא העובדה שדרום קוריאה מתנגדת לעמדתם המצפונית זמן רב יותר מכל מדינה אחרת. לי גיו־וון איבד את אביו בעקבות תאונה כשהיה בן 8, ואימו לימדה אותו את המקרא ועד כמה חשוב להישמע לצו מצפונו. ”כשהבנתי לאיזו מטרה נבראנו”, אומר מר לי, ”לא יכולתי שלא להתמלא אהבה כלפי יהוה אלוהיי. מאז ואילך גמלתי בליבי ששירות אלוהים יהיה העדיפות העליונה בחיי”.
מר לי הבין שקרוב לוודאי יגזרו עליו עונש מאסר ושהרישום הפלילי שלו יקשה עליו למצוא בעתיד עבודה. לכן הוא החליט לעבוד בשיפוצים ותכנן להיות עצמאי לאחר שחרורו.
מר לי מספר על יום המשפט שלו: ”מאוד רציתי להוכיח את חפותי כי ההחלטה הנחושה שלי נובעת מאמונתי וממצפוני”. הוא חשב על דוגמתם של סטפנוס ופאולוס, משיחיים בני המאה הראשונה אשר הגנו היטב על אמונתם כשעמדו למשפט. ”אני חושב שבזמן המשפט הצלחתי לדבר הרבה יותר טוב מאשר בזמן שהתכוננתי”, אמר מר לי.
בעקבות הוראתו של בית המשפט החוקתי לספק מסגרת שירות חלופי עבור סרבני מצפון, יקיים בית המשפט העליון של דרום קוריאה שימוע ציבורי בנושא ב־30 באוגוסט 2018. פסיקת בית המשפט העליון תשפיע משמעותית על 900 תיקים בבתי משפט שונים אשר הדיון בהם הוקפא. נוסף על כך, 117 עדי־יהוה, לרבות מר לי, יושבים כעת בכלא בגין סירובם לשרת בצבא ומחכים לראות אם תיענה בקשתם לחנינה מיוחדת מנשיא דרום קוריאה. ב־30 באוגוסט מר לי עדיין יהיה במאסר במרכז הכליאה טגו, אך הוא יעקוב אחר ההתפתחויות בעניין רב.
אף שבית המשפט הרשיע אותו ודחה את ערעורו, מר לי נותר אופטימי לגבי עתידם של אחיו לאמונה: ”אני מקווה שאהיה בין האחרונים שייאלצו לשבת בכלא, עונש שנגזר עליי בשל אהבתי כלפי הזולת, ומעל הכול, אהבתי כלפי אלוהים ועקרונותיו”.
אנשי קשר לעיתונות:
בינלאומי: פול ס. גיליס, המשרד לשירותי מידע ציבוריים, טל’ 1-845-524-3000+
דרום קוריאה: הונג דיי־איל, טל’ 82-31-690-0055+