7 באוקטובר 2022
הולנד
מאה שנים של מאבקים וניצחונות בהולנד
שנת 2022 מציינת 100 שנה להקמת הסניף הראשון של עדי־יהוה באמסטרדם, בירת הולנד. לאורך כל השנים האלה הפגינו אחינו אמונה איתנה ואומץ לב יוצא מגדר הרגיל.
הבשורה הטובה הגיעה להולנד בתחילת המאה ה־20 כשצעיר ששמו היינריך ברינקהוף החל לקרוא פרסומים מטעם ”חברת המצפה” ו”האגודה הבינלאומית של תלמידי המקרא”. לא חלף זמן רב והוא החל לספר לאחרים על מה שלמד, וזרעי האמת החלו לנבוט ולצמוח. בשנת 1920 אח ג׳וזף פ. רתרפורד הקים סניף בשוויץ במסגרת ביקורו באירופה. הסניף השגיח גם על הפעילות בהולנד. כעבור שנה הטיל אח רתרפורד על אח אדריאן בלוק את האחריות להשגיח על הפעילות בהולנד, וב־1922 הוקם סניף גם באמסטרדם.
לאחר הקמת הסניף בהולנד החלה פעילות הבישור שם להתנהל בצורה מאורגנת יותר, ומספר המבשרים גדל בהתמדה. סמוך לפרוץ מלחמת העולם השנייה היו במדינה כ־500 מבשרים פעילים.
בתחילת המלחמה נכבשה הולנד בידי גרמניה הנאצית. עדי־יהוה היו בין הקבוצות שהמשטר הנאצי רדף בשיטתיות. בתקופת הכיבוש כ־300 עדי־יהוה הולנדים גורשו מהמדינה, וחלק ניכר מהם נשלחו למחנות ריכוז. כ־130 אחים מצאו את מותם עקב מחלות או נסיבות קשות אחרות. למרות הרדיפות, עד סוף המלחמה ב־1945 טיפס מספר המבשרים ל־125,3.
אולם סיום המלחמה לא בישר על סיום הרדיפות. הכנסייה הקתולית התנגדה נמרצות לפעילותנו, בעיקר בדרום המדינה. אחד המקרים הבולטים אירע ב־1952 כשהכנסייה הקתולית ניסתה למנוע את קיום הכינוס בעיר ונלו. בעקבות הלחץ מצד הכנסייה ביטלו בעלי האולם וספקי שירותים שונים את החוזים שלהם עם האחים. אך אחינו לא ויתרו. הם הקימו אוהל בשדה פתוח וערכו את הכינוס כמתוכנן.
עם זאת, גם המתנגדים לא ויתרו. בשלב מסוים הגיע למקום אספסוף של יותר מאלף איש כדי להפריע למהלך הכינוס, ובזמן תוכנית אחר הצהריים של יום ראשון פשטה המשטרה על המקום ועצרה מספר אחים.
אבל מאמצי המתנגדים לשבש את הכינוס נחלו כישלון. בזכות ההדרכה הצמודה של משרד הסניף הצליחו האחים האחראים לקיים את הכינוס למרות כל הקשיים.
אחינו בהולנד היו נחושים לא להיכנע לרדיפות וזכו לברכת יהוה. בשנת 1983 עבר הסניף למשכנו החדש בעיר אֶמֶן, וב־2022 הגיע מספר המבשרים במדינה לכמעט 000,30.
ההיסטוריה של עדי־יהוה בהולנד מוכיחה שיהוה לעולם ’לא ינטוש ולא יעזוב’ את משרתיו (דברים ל״א:6).