ב־4 בספטמבר 2019,‏ במהלך משפטם של שישה עדי־יהוה בסראטוב,‏ הוזמן סרגיי איגורביץ’‏ איבננקו,‏ חוקר דת ידוע ויועץ מדינה עבור הפדרציה הרוסית,‏ לתת עדות בשבועה לטובת עדי־יהוה.‏ ד״ר איבננקו כתב שתי עבודות מחקר על עדי־יהוה ברוסיה.‏ הקטעים הבאים מובאים מתוך העדות שנתן בשבועה:‏

דתם ואורח חייהם של עדי־יהוה.‏ ”‏דבר אחד מבדיל את עדי־יהוה מאחרים:‏ אין הם נשענים על חוקים נוקשים או על סמכותו של מנהיג בולט.‏ במקום זאת,‏ הם מנסים לעזור לבני דתם לפתח מצפון המודרך על־פי המקרא על מנת שכל אחד מהם יוכל להחליט החלטות אישיות ורצוניות המבוססות על הדרכת המקרא.‏

‏”‏עדי־יהוה מנסים ליישם את הכתוב במקרא,‏ בהתאם לעקרונות שהתוו ישוע המשיח ותלמידיו במאה הראשונה לספירה.‏

‏”‏בכל הנוגע להצהרת אמונתם המשותפת שלפיה הם לומדים את המקרא,‏ משיבים על שאלות בנושאים מקראיים ושרים שירים המבוססים גם הם על הכתוב במקרא,‏ אין ספק שעדי־יהוה עושים מאמצים ממוקדים לבסס כל דבר על המקרא.‏

‏”‏הם מאמינים שמשיחי חייב להיות חלק מקהילה.‏ גם כאן עדי־יהוה מנתחים את הברית החדשה,‏ כלומר את הנאמר על ישוע המשיח,‏ על תלמידיו ועל שלביה הראשונים של התפתחות הכנסייה.‏.‏.‏ עדי־יהוה מאמינים שבמסגרת חייהם הדתיים עליהם להשתייך לקהילה דתית.‏

‏”‏הם מדגישים שתלמידיו של ישוע המשיח יהיו ידועים באהבה שהם מגלים זה כלפי זה”‏.‏

פעילות הבישור של עדי־יהוה.‏ ”‏עדי־יהוה ידועים בפעילות הבישור שלהם.‏ לדעתי עדי־יהוה מבשרים יותר וקנאים יותר מכל דת אחרת.‏ על כל אחד מהמאמינים להקדיש זמן מה לפעילות הבישור.‏

‏”‏בדרך כלל הם אומרים:‏ ’‏זה מה שכתוב במקרא’‏.‏ הפרט יכול לפתוח את המקרא ולבדוק זאת בעצמו.‏ אם הוא מסכים,‏ הוא יצטרף אליהם.‏ ואם הוא אינו מסכים,‏ הוא לא יצטרף אליהם.‏ אין כפייה”‏.‏

האשמת עדי־יהוה כאנשים קיצוניים.‏ ”‏תחילה הוכרזו כמה מפרסומיהם של עדי־יהוה כקיצוניים מפני שמומחים טענו שאותם פרסומים מציינים שדתם של עדי־יהוה היא דת האמת היחידה,‏ וכל הדתות האחרות כוזבות.‏ זרמים אחרים משמיעים טענות דומות,‏ אך במקרה הזה מופנות האשמות רק כלפי עדי־יהוה.‏ טענתם שדתם היא דת האמת היחידה וכל שאר הדתות כוזבות התפרשה כתעמולה לעליונות דתית.‏

‏”‏לדעתי,‏ בתור מומחה לענייני דת,‏ החלטת בית המשפט אינה נכונה.‏ אם תבדקו את הנושא לעומק,‏ תיווכחו שכל הדתות טוענות שדתן היא דת האמת,‏ ואילו השאר כוזבות.‏

‏”‏כל האנשים הדתיים מאמינים שהם מחזיקים בדת האמת,‏ ושכל עיקרי אמונתן של דתות אחרות כוזבות לגמרי או ברובן.‏ הם חייבים להאמין בכך,‏ אחרת ייחשבו לצבועים.‏

‏”‏אולם כל עוד חוקי אלוהים אינם מתנגשים בחוקי המדינה,‏ עדי־יהוה מצייתים מרצון לחוקי המדינה.‏ יש סיבה לכך שקיימים דיווחים כה רבים על עדי־יהוה המשיבים ארנקים שאבדו לבעליהם,‏ או משלמים קנסות ומיסים שיכלו לחמוק מהם.‏ הסיבה היא החלטה מצפונית,‏ ולכן לא אאשים אותם בשום קיצוניות או העמדת פנים”‏.‏

עדי־יהוה והמקרא.‏ ”‏מה שמייחד את עדי־יהוה הוא העובדה שהם משתמשים בתרגומי מקרא שונים כשהם לומדים ומבשרים.‏ הם מגלים עניין רב בהפצת המקרא בשפות רבות.‏ הם יוצאי דופן בהיבט זה בשל התמקדותם הרבה במקרא.‏ תרגום המקרא שלהם הוכרז כאן כקיצוני.‏.‏.‏ ייתכן שהאנשים שעמדו מאחורי ההחלטה סברו שעדי־יהוה קשורים באופן בלעדי לתרגום זה ויחדלו לבשר אם יאסר עליהם להשתמש בו.‏ הייתה זו הנחה שגויה.‏ עדי־יהוה מכירים בערכו של כל תרגום מקרא”‏.‏

השימוש בגופים חוקיים כדי לקיים את אמונתם.‏ ”‏מהחלטת בית המשפט העליון של הפדרציה הרוסית עולה ש.‏.‏.‏ לרוב קהילותיהם של עדי־יהוה אין גוף חוקי.‏ .‏.‏.‏ מכאן שאין זה מדויק לומר שכל אחד מעדי־יהוה הוא במובן מסוים חבר בגוף חוקי.‏

‏”‏בכל הנוגע לגופים החוקיים.‏.‏.‏ בחנתי לעומק את מסמכיהם.‏ במסמכים אלה לעולם לא מוזכרים מונחים כגון משגיחים,‏ זקנים או חלוצים.‏ המסמכים החוקיים בדרך כלל מתייחסים למייסדים,‏ קבוצה מצומצמת המונה כעשרה אנשים.‏ האנשים ששמותיהם מצוינים במסמכים ממלאים אך ורק תפקידים משפטיים,‏ ולא דתיים.‏ הללו אינם נהנים ממעמד מיוחד בקהילה,‏ ואין בסמכותם לקבל החלטות הנוגעות לפעילותם הדתית של עדי־יהוה.‏ .‏.‏.‏ פעילותם נותרת בעינה ללא תלות בארץ או באזור שבו הם נמצאים.‏

‏”‏עדי־יהוה ניסו לשתף פעולה עם [‏החלטת בית המשפט העליון לפרק אך ורק את גופיהם החוקיים]‏ בכך שלא ניסו להפר לגמרי את אותה החלטה.‏ במקביל,‏ הם ממשיכים בפעילותם כזרם דתי אשר אותו לא אסרו הרשויות.‏ כל אחד מהם כפרט ממשיך לבצע את פעילותו כאדם המבשר על דתו.‏ הם מאמינים שיש להם זכות זו,‏ וכמומחה בענייני דת גם אני מסכים שבפעילותם אין הם מפרים את החלטת בית המשפט העליון”‏.‏

עדי־יהוה ועירויי דם.‏ ”‏במקרא נאמר ש’‏הנפש בדם היא’‏.‏ מכאן שאין להשתמש בדם לעולם.‏ אף־על־פי שלכתוב יש משמעות מצומצמת,‏ הם מייחסים לו משמעות רחבה יותר.‏ הם מאמינים שאין להשתמש בדם בשום דרך — לא לאכול אותו (‏הם אינם אוכלים נקניקיות דם)‏ ולא לערות אותו.‏ הם מוכנים לקבל חלקיקי דם זעירים,‏ אך מדובר בהחלטתו האישית של כל מאמין.‏ בסירובם לקבל עירוי דם אין הם בוחרים למות.‏ אדרבה,‏ הם מעוניינים לקבל את הטיפול והסיוע הרפואיים הטובים ביותר.‏ על־פי השקפתם ומכמה נקודות מבט רפואיות,‏ עירויי דם כרוכים בסיכון מפני שהפרט עלול להידבק באיידס או במחלות אחרות.‏ ניתוחים ללא דם בטוחים יותר,‏ ואני רואה מהנתונים בשטח שאנשים בריאים ברוב המקרים מעדיפים שלא לקבל עירויי דם,‏ מכיוון שהדבר מבטיח הגנה טובה יותר מפני זיהומים וסיבוכים”‏.‏

עדי־יהוה ותרומות.‏ ”‏הפרט רשאי לבחור שלא לתרום כלל.‏ באופן תיאורטי,‏ אדם יכול למעשה לנכוח באסיפותיהם של עדי־יהוה כל ימי חייו מבלי לתרום ולו רובל או דולר אחד.‏ זו החלטתו האישית של הפרט אם לתרום או לא”‏.‏

אף־על־פי שד״ר איבננקו הוא חוקר מומחה שהעיד כי עדי־יהוה הם משיחיים מצפוניים ושומרי חוק,‏ בית המשפט התעלם מטיעוניו והטיל על כל ששת האחים תקופות מאסר שונות.‏

כל עוד רוסיה ממשיכה להטיח באחינו האשמות כוזבות ולהשליך אותם לבתי כלא על לא עוול בכפם,‏ נמשיך להתפלל שיהוה יעזור לאחינו הנאמנים ברוסיה להבין שהוא שבע רצון מהם,‏ ושהם יחזיקו מעמד בשמחה (‏תהלים ק״ט:‏2–4,‏ 28‏)‏.‏