בית המשפט המחוזי בירוביג׳ן במחוז היהודי האוטונומי הרשיע את האחים אלם אלייב,‏ ולרי קריגר,‏ סרגיי שוליארנקו ודימיטרי זגולין.‏ על אח אלייב נגזרו שש וחצי שנות מאסר;‏ על אח זגולין שלוש וחצי שנות מאסר;‏ ועל שני האחים הנוספים,‏ קריגר ושוליארנקו,‏ נגזרו שבע שנות מאסר.‏ ארבעתם נלקחו לבית הכלא מייד בתום הקראת גזר הדין.‏

אלם אלייב

• שנת לידה:‏ 1963 (‏כפר ליאקי,‏ אזרבייג׳ן)‏

• ביוגרפיה:‏ שרת בצבא הסובייטי בגרמניה.‏ מאוחר יותר עבד בסירת דיג.‏ בשנת 1989 עבר לחברובסק ברוסיה.‏ כיום אלם עובד כמכונאי.‏

  החל ללמוד עם עדי־יהוה זמן קצר לאחר שהגיע לרוסיה.‏ אלם נטבל בשנת 1991,‏ ובשנת 2015 התחתן עם סבטלנה‏.‏ הם אוהבים לטייל הרבה בטבע

ולרי קריגר

• שנת לידה:‏ 1968 (‏המחוז היהודי האוטונומי)‏

• ביוגרפיה:‏ גדל במשפחה חילונית.‏ בתור ילד אהב לעסוק בלוליינות.‏ הוא למד עיסוי רפואי וכרגע מנהל בתחום עסק משלו.‏ נטבל בשנת 1994,‏ ובשנת 2017 התחתן עם נטליה‏.‏ הם אוהבים לשחק כדורעף ולטייל בטבע

סרגיי שוליארנקו

• שנת לידה:‏ 1984 (‏חברובסק)‏

• ביוגרפיה:‏ גדל בטורקמניסטן משום שאביו שרת שם בצבא.‏ סרגיי עובד בתור עוזר מכונאי.‏ הוא אוהב לצייר דיוקנים וללמוד שפות חדשות.‏ הוא שמע על האמת מאימו,‏ ונטבל ב־1997 בהיותו בן 13

דימיטרי זגולין

• שנת לידה:‏ 1973 (‏חברובסק)‏

• ביוגרפיה:‏ בתור ילד,‏ רצה להיות חייל כשיגדל.‏ הוא למד אומנויות לחימה וסיים קורס צנחנים.‏ דימיטרי עובד בחברת מסילות ברזל.‏ התחיל ללמוד את המקרא ב־1991,‏ נטבל ב־1992 והתחתן עם טטיאנה ב־2012

ב־17 במאי 2018,‏ במבצע שנקרא בשם קוד ”‏יום הדין”‏,‏ 150 סוכני שירות הביטחון פשטו על בתי אחינו בבירוביג׳ן.‏ אח אלם אלייב הואשם והושם במעצר למשך 8 ימים בגין ”‏ארגון פעילויות של ארגון קיצוני”‏.‏ גם האחים ולרי קריגר,‏ סרגיי שוליארנקו ודימיטרי זגולין נעצרו.‏ על כל ארבעת האחים הוטלה החובה להישאר במתקן המעצר.‏ ואם לא די בכך,‏ נפתחו תיקים גם נגד נשותיהם של אלם,‏ ולרי ודימיטרי.‏

לפני מעצרו אלם ערך מחקר בנושא הרדיפות,‏ ושיתף אחרים בקהילתו במה שלמד.‏ הוא אומר:‏ ”‏עודדתי את האחים והאחיות לא להיכנע לפחד בזמן רדיפות.‏ זה היה ממש בזמן,‏ כי בדיוק אחרי שבוע פשטו על ביתם של 21 משפחות בקהילה שלנו”‏.‏

בשל מגבלות תנועה ולרי ואשתו נטליה לא יכלו לנכוח בכינוס של עדי־יהוה בסאול,‏ דרום קוריאה.‏ גם נאסר עליהם לבקר את הוריו שמתגוררים בישראל.‏ למרבה הצער אביו נפטר בפברואר 2019,‏ וכמה חודשים לפני כן אימו עברה ניתוח בעמוד השדרה והזדקקה לטיפול מלא מסביב לשעון.‏ ולרי משוכנע שיהוה תמך בהם.‏ למרות שהוריו לא היו שותפים לאמונתו,‏ היו אלה אחיו ואחיותיו הרוחניים בישראל שדאגו לטפל באימו.‏ הוא אומר:‏ ”‏התפללנו ליהוה בנוגע למצב של אימא שלי,‏ ויהוה ענה לתפילות שלנו.‏ אחינו לאמונה בישראל תמכו באימא שלי מבחינה רגשית.‏ הם ביקרו אותה,‏ דיברו איתה והזמינו אותה לאסיפות.‏ אפילו שלא יכולנו להיות איתה,‏ ראינו את יד יהוה בפעולה דרך אגודת האחים הבינלאומית שלנו”‏.‏

הרדיפות עזרו לדימיטרי להבין טוב יותר משהו שכבר ידע.‏ הוא אומר:‏ ”‏כשהכול בסדר בחיים ואין שום איסור לעבוד את אלוהים,‏ קל לקחת את האוצרות הרוחניים שלנו כמובן מאליו ולהזניח אותם.‏ אבל כשהרשויות לא הרשו לנו לעבוד את אלוהים בחופשיות,‏ הבנו עד כמה חשוב לנצל ולהעריך את מה שיש לנו עכשיו ולהתכונן לרדיפות אפשריות.‏ יהיה זה חכם לנצל את החופש שיש לנו היום כדי ’‏לאצור לנו אוצרות בשמיים’‏.‏ זה יעזור לנו להחזיק מעמד עד הקץ ולשמור על אמונה חזקה”‏ (‏מתי ו׳:‏20‏)‏.‏

אין לנו צל של ספק שיהוה באמת מחזק את אחינו היקרים ברוסיה ונותן להם ”‏כוח שהוא מעבר לכוח אנושי רגיל”‏ כדי שיחזיקו מעמד (‏קורינתים ב׳.‏ ד׳:‏7‏)‏.‏