האם אתה מגדיר את עצמך כאדם המכיר תודה?‏ זו שאלה שעל כל אחד מאיתנו לשקול.‏ המקרא ניבא שבימינו אנשים רבים יהיו ”כפויי טובה” (‏טימ״ב ג׳:‏2‏)‏.‏ ודאי פגשת כמה אנשים שחושבים שכל מה שיש להם מגיע להם,‏ כאילו רוב הדברים כבר היו שייכים להם מלכתחילה.‏ נראה שלתחושתם אין הם צריכים להכיר תודה על מה שקיבלו.‏ ודאי תסכים שאין זה נעים להימצא בחברת אנשים כאלה.‏

משרתי יהוה,‏ לעומת זאת,‏ נקראים ’‏לגלות הכרת טובה’‏.‏ עלינו ’‏להודות על כל דבר’‏ (‏קול׳ ג׳:‏15;‏ תסל״א ה׳:‏18‏)‏.‏ למעשה טיפוח רוח הכרת תודה מועיל לנו.‏ קיימות מספר סיבות לכך.‏

סיבה מוצקה אחת לטיפוח רוח הכרת תודה היא שהיא יכולה לתרום להשקפה מאוזנת על עצמנו.‏ אדם המכיר תודה נוטה להרגיש טוב עם עצמו,‏ ואדם הזוכה להכרת תודה מרגיש גם הוא טוב יותר.‏ מדוע הכרת תודה משפיעה לכאן ולכאן?‏ ובכן,‏ חשוב על הדוגמה הבאה:‏ כאשר אתה מבין שאחרים מוכנים לעשות משהו עבורך,‏ האין זה אומר שאתה ודאי שווה את המאמץ?‏ אכפת להם ממך.‏ כאשר אתה חש בדאגתם,‏ זה גורם לך להרגיש טוב יותר עם עצמך.‏ נוכל לתאר לעצמנו שכך אירע במקרה של רות.‏ בועז נהג עימה בנדיבות.‏ אין ספק שהיא התמלאה אושר כשהבינה שלמישהו אכפת ממנה (‏רות ב׳:‏10–13‏)‏.‏

ראוי במיוחד לגלות הכרת תודה כלפי אלוהים.‏ אין ספק שמפעם לפעם אתה חושב על המתנות הרוחניות והגשמיות הרבות שהוא העניק וממשיך להעניק (‏דב׳ ח׳:‏17,‏ 18;‏ מה״ש י״ד:‏17‏)‏.‏ אך במקום לחשוב על טובו של אלוהים רק לרגע,‏ ראוי שתקדיש זמן מה להרהר בברכות הרבות שהוא מרעיף עליך ועל יקיריך.‏ הרהורים בנדיבותו של הבורא יעמיקו את הערכתך כלפיו ויחזקו את התחושה שלך שהוא אוהב ומוקיר אותך עד מאוד (‏יוח״א ד׳:‏9‏)‏.‏

אך עלינו לעשות יותר מאשר לחשוב על נדיבותו ולהרהר בברכותיו;‏ עלינו להודות ליהוה על טובו (‏תהל׳ ק׳:‏4,‏ 5‏)‏.‏ יש האומרים כי ”לביטוי של הכרת תודה יש תרומה חשובה לאושרו של האדם”.‏

הכרת תודה מועילה לך גם משום שהיא מחזקת קשרי חברות.‏ כולנו צריכים לחוש מוערכים.‏ כאשר אתה מודה בכנות לאדם אחר על אדיבותו,‏ אתם מתקרבים זה לזה (‏רומ׳ ט״ז:‏3,‏ 4‏)‏.‏ יתר על כן,‏ לאנשים המכירים תודה יש הנטייה לעזור לאחרים.‏ הם מבחינים בטוב לב שמגלים כלפיהם וזה מניע אותם להשיב לאחרים בטוב לב.‏ הושטת עזרה לאחרים אכן מניבה אושר.‏ בדיוק כפי שישוע אמר:‏ ”גדול אושרו של הנותן מזה של המקבל” (‏מה״ש כ׳:‏35‏)‏.‏

רוברט אמונס,‏ שותף מנהל בפרויקט מחקר בנושא הכרת תודה מטעם אוניברסיטת קליפורניה,‏ ציין את הנקודה הבאה:‏ ”כדי לראות דברים בעיניים מלאות הערכה עלינו לראות את רשת הקשרים ההדדיים שבה תפקידנו משתנה בין נותנים למקבלים”.‏ האמת היא שחיינו מתבססים ונתמכים על  אחרים בדרכים רבות.‏ לדוגמה,‏ הם אולי מספקים לנו מזון או מעניקים לנו סיוע רפואי (‏קור״א י״ב:‏21‏)‏.‏ אין ספק שאדם המכיר תודה מעריך את מה שאחרים עושים למענו.‏ אם כך,‏ האם עשית לעצמך זאת להרגל להביע הערכה על מה שאחרים עושים למענך?‏

יש סיבה נוספת לטפח הכרת תודה.‏ כאשר אתה מכיר תודה זה עוזר לך להתמקד בדברים חיוביים במקום בשליליים.‏ במובן מסוים השכל שלך פועל כמו מסננת.‏ הוא מאפשר לך להתמקד בהיבטים מסוימים של הסובב אותך,‏ ובמקביל חוסם היבטים אחרים.‏ אתה נוטה לראות דברים חיוביים ומפנה פחות תשומת לב לבעיות.‏ ככל שאתה יותר מכיר תודה,‏ אתה שם לב ליותר דברים טובים,‏ מה שגורם לך להכיר תודה אף יותר.‏ אם תתמקד בדברים שעליהם אתה יכול להודות,‏ זה יעזור לך לפעול בהתאם לקריאתו של פאולוס:‏ ”שמחו תמיד באדון” (‏פיל׳ ד׳:‏4‏)‏.‏

אתה תגלה שהכרת תודה מסייעת בנטרול חשיבה שלילית.‏ קשה מאוד לחוש הכרת תודה ובמקביל לחוש קנאה,‏ עצב או תרעומת.‏ אנשים מכירי תודה נוטים גם להיות פחות חומרניים.‏ הם מעריכים את מה שיש להם ואינם מנסים תמיד להשיג עוד ועוד (‏פיל׳ ד׳:‏12‏)‏.‏

כמשיחי אתה מבין שהשטן היה רוצה שתהיה עצוב ומיואש בשל הקשיים שאתה חווה בתקופה זו של אחרית הימים.‏ הוא היה שמח אילו היית מאמץ רוח שלילית,‏ רוח של התלוננות.‏ רוח זו עלולה לגרום לך להיות מבשר פחות יעיל של הבשורה הטובה.‏ למעשה,‏ יש קשר הדוק בין הכרת תודה לבין פרי רוח אלוהים,‏ הכולל שמחה על הדברים הטובים שאלוהים מעניק לך ואמונה בכל הבטחותיו (‏גל׳ ה׳:‏22,‏ 23‏)‏.‏

כאחד ממשרתי יהוה אתה ודאי מסכים עם מה שנאמר במאמר זה על הכרת תודה.‏ עם זאת,‏ אתה מבין שראייה אופטימית מתוך הכרת תודה אינה נרכשת באופן טבעי.‏ אך אל תיתן לזה לייאש אותך.‏ אתה יכול לפתח הכרת תודה ולשמור עליה.‏ כיצד?‏ הקדש מדי יום זמן כדי לחשוב על כמה היבטים בחייך שעליהם אתה יכול להכיר תודה.‏ ככל שתעשה זאת יותר,‏ כך הכרת תודה תהיה טבעית יותר עבורך.‏ הדבר יגרום לך להיות מאושר בהרבה מאנשים הממוקדים בקשיי החיים.‏ חשוב על הדברים הטובים שאלוהים ואחרים עושים אשר מעודדים אותך ומסבים לך שמחה.‏ אולי תוכל להתחיל לכתוב יומן,‏ ומדי יום לציין בו שניים או שלושה דברים שגרמו לך לחוש הכרת תודה.‏

כמה שחקרו את הנושא אומרים ש”תרגול קבוע של דפוסי הכרת תודה יכול לשנות את הנתיבים של הנוירונים במוחנו ולתעל אותם לדפוס חשיבה אוטומטי חיובי יותר”.‏ אדם מכיר תודה הוא אדם מאושר יותר.‏ לכן מנה את ברכותיך,‏ התענג על החוויות הטובות שלך בחיים,‏ גלה הכרת תודה!‏ במקום לקבל דברים טובים כמובן מאליו,‏ ”הודו ליהוה,‏ כי טוב [הוא]”.‏ כן,‏ ”הודו על כל דבר” (‏דה״א ט״ז:‏34;‏ תסל״א ה׳:‏18‏)‏.‏