שאלות של קוראים
למה יוסף ומרים נשארו בבית לחם אחרי לידתו של ישוע, ולא שבו לביתם בנצרת?
המקרא אינו מציין את הסיבה. אבל הוא חושף פרטים מעניינים שאולי השפיעו על החלטתם.
מלאך אמר למרים שהיא תהרה ותלד בן. באותה עת מרים ויוסף גרו בנצרת, עירו של יוסף ששכנה בגליל (לוקס א׳:26–31; ב׳:4). מאוחר יותר, כאשר שבו ממצרים, הם חזרו לנצרת, שם ישוע גדל והפך לנצרתי (מתי ב׳:19–23). מסיבה זו אנו נוהגים לקשר את העיר נצרת לשלושתם — לישוע, יוסף ומרים.
למרים הייתה קרובת משפחה בשם אלישבע שהתגוררה ביהודה. היא הייתה אשתו של הכהן זכריה ואימו של יוחנן המטביל (לוקס א׳:5, 9, 13, 36). מרים ביקרה את אלישבע ונשארה עימה שלושה חודשים ביהודה. לאחר מכן היא שבה לנצרת (לוקס א׳:39, 40, 56). כך שמרים הכירה במידה מסוימת את אזור יהודה.
בהמשך יוסף נשמע לצו ”להתפקד”. מסיבה זו יוסף עשה את דרכו מנצרת לבית לחם, ”עיר דוד”, אשר נובא שבה המשיח ייוולד (לוקס ב׳:3, 4; שמ״א י״ז:15; כ׳:6; מיכה ה׳:2). אחרי שמרים ילדה את ישוע בבית לחם, יוסף לא ציפה שהיא תתחיל מייד במסע לנצרת עם הרך הנולד. הם נשארו בבית לחם, כתשעה קילומטרים מירושלים, וכך יכלו להגיע בקלות לבית המקדש עם בנם ולהקריב קורבן כנדרש (וי׳ י״ב:2, 6–8; לוקס ב׳:22–24).
מוקדם יותר אמר מלאך אלוהים למרים שיינתן לבנה ”כיסא דוד” ושהוא ”ימלוך”. האם יוסף ומרים חשבו שיש משמעות לכך שישוע נולד בעיר דוד? (לוקס א׳:32, 33; ב׳:11, 17) ייתכן שהם הניחו שמן הראוי להישאר שם ולחכות להדרכת יהוה.
איננו יודעים כמה זמן הם היו בבית לחם כאשר הגיעו למקום מספר אסטרולוגים. אבל באותו זמן המשפחה כבר התגוררה בְּבית ובנם היה ”ילד”, לא תינוק (מתי ב׳:11). נראה שבמקום לחזור לנצרת הם נשארו בבית לחם מספיק זמן כדי להתבסס שם.
הורדוס ציווה ש”כל הבנים שבבית לחם... מבני שנתיים ומטה” ייהרגו (מתי ב׳:16). מלאך הזהיר את יוסף ומרים מפני צו זה ולכן הם ברחו למצרים עם ישוע ונשארו שם עד מותו של הורדוס. בהמשך יוסף לקח את משפחתו לנצרת שבצפון. למה הם לא שבו לבית לחם? משום שבאותה עת הבן הרודן של הורדוס, אַרְכֵלָאוֹס, מלך ביהודה. יוסף גם קיבל אזהרה מאלוהים שמסוכן לשוב לשם. בנצרת יוסף יכול היה לגדל את ישוע בבטחה כמשרת אלוהים (מתי ב׳:19–22; י״ג:55; לוקס ב׳:39, 52).
יוסף ככל הנראה מת לפני שישוע פתח את הדרך לחיים בשמיים. מכאן שהוא יקום לתחייה על הארץ. רבים מאיתנו יוכלו לפגוש אותו ולבקש שיספר פרטים נוספים על הסיבה שבגללה הוא ומרים נשארו בבית לחם אחרי לידת ישוע.