יש להודות שאיש כיום אינו יכול לומר בוודאות כיצד נראָה פאולוס. הציורים והאיורים של דמותו המופיעים בפרסומינו הם תיאורים אומנותיים שאינם מבוססים על עובדות ארכיאולוגיות מוכחות.‏

אולם קיימים כמה רמזים באשר למראהו החיצוני של פאולוס. לדוגמה, כבר בהוצאת המצפה של ציון מ־1 במרס 1902 (אנג’) מוזכר אחד מהם: ”באשר למראהו החיצוני של פאולוס: ... בכתב היד ‏’מעשי פאולוס וטֶקְלַה’, ‏... אשר נכתב בסביבות שנת 150 לספירה, מצוי תיאור של פאולוס שככל הנראה הוא הטוב ביותר ונשען על מסורת מהימנה. שם מתואר פאולוס כ’נמוך קומה, קירח, עקום רגליים, שרירי, וכן בעל גבות מחוברות ואף ארוך למדי’”.‏

מילון אוקספורד של הכנסייה הנוצרית ‏(מהדורת 1997, אנג’) מציין באשר ליצירה קדומה זו: ”אין זה בלתי אפשרי שכתב היד ’מעשי’ מכיל מספר אלמנטים של אמת היסטורית”. מעשי פאולוס וטקלה זכה למעמד מכובד מאוד במאות הקדומות, כפי שעולה מהעובדה שקיימים 80 כתבי יד ביוונית ומספר גרסאות בשפות שונות. לפיכך התיאורים האומנותיים שבפרסומינו עולים בקנה אחד עם תיאורים קדומים של מראהו החיצוני של פאולוס.‏

אולם יש לזכור שקיימים גורמים חשובים יותר מאשר מראהו החיצוני של פאולוס. לאורך שירותו של פאולוס טענו כמה מבקרים חסרי ראייה רוחנית ש”נוכחותו חלשה ודיבורו חסר ערך” (‏קור”ב י’:10‏). אך אל לנו לשכוח שהוא חבק את המשיחיות בעקבות התגלות פלאית שקיבל מישוע. כמו כן, נוכל לחשוב על כל מה שעלה בידו של פאולוס לבצע בתור ”כלי אשר נבחר [עבור המשיח] לשאת את [שמו] לפני הגויים” (‏מה”ש ט’:3–5,‏ 15; כ”ב:6–8‏). חשוֹב גם על התועלת הרבה שאנו יכולים להפיק מספרי המקרא שכתב בהשראת יהוה.‏

פאולוס לא התרברב על ההישגים שהגיע אליהם לפני שהפך למשיחי, ולא מסר פרטים לגבי מראהו החיצוני (‏מה”ש כ”ו:4, 5;‏ פיל’ ג’:4–6‏). הוא אמר: ”אני הקטן מבין השליחים ואינני ראוי להיקרא שליח” (‏קור”א ט”ו:9‏). בהמשך כתב: ”לי, הקטן מכל הקדושים, ניתן החסד הזה: להכריז לגויים את הבשורה הטובה על עושר המשיח העצום לאין שיעור” (‏אפ’ ג’:8‏). אין ספק שלבשורה זו חשיבות רבה בהרבה מאשר כל שאלה בעניין מראהו החיצוני של פאולוס.‏