זקני־קהילה ברחבי העולם מוקירים את זכויות השירות שיש להם בקרב עם אלוהים. איזו ברכה הם עבור כולנו! אולם לא מזמן נעשה שינוי מסוים. זקני־קהילה מבוגרים יותר התבקשו להעביר כמה מתפקידי האחריות הכבדים יותר לזקנים צעירים מהם. למה הכוונה?‏

לפי הסידור החדש יחדלו משגיחי הנפה ומורי החוץ לשרת בהיבטי שירות אלה בהגיעם לגיל 70. בנוסף, זקני־קהילה בני 80 יעבירו לזקנים צעירים יותר תפקידים שונים, לרבות תפקיד מתאם ועד סניף או מתאם מועצת הזקנים בקהילה המקומית. מהי תגובתם של זקני־קהילה מבוגרים יקרים אלה לשינוי? הם מוכיחים את נאמנותם ליהוה ולארגונו!‏

‏”הסכמתי לגמרי עם ההחלטה”, אומר קן, ששירת כמתאם ועד סניף במשך כמעט 49 שנה. ”למעשה, באותו בוקר, עוד לפני שנודע לי על השינוי, התפללתי ליהוה וסיפרתי לו על הצורך שאח צעיר יותר ישרת כמתאם”. תגובתו של קן משקפת את מה שמרגישים ואומרים אחים מבוגרים נאמנים ברחבי  העולם. כמובן, הואיל והם אוהבים לשרת את אחיהם, היו שחשו בהתחלה מידת מה של אכזבה.‏

‏”נעצבתי קצת”, אומר אספרנדיו, ששימש כמתאם מועצת הזקנים בקהילתו. אולם הוא מודה: ”הייתי זקוק לזמן נוסף כדי לדאוג לבריאותי ההולכת ומידרדרת”. אספרנדיו, כמובן, ממשיך לשרת את יהוה בנאמנות ולהיות מקור ברכה עבור קהילתו.‏

מה לגבי מי ששירתו שנים רבות כמשגיחים נודדים ועברו לשרת בתחומים אחרים של השירות? אלן, ששירת כמשגיח נודד במשך 38 שנה, מודה: ”כשנודע לי על השינוי, הייתי בהלם”. בכל זאת, הוא מכיר בתועלת הצומחת מהכשרת גברים צעירים יותר למלאכה וממשיך לשרת נאמנה.‏

ראסל, ששירת כמשגיח נודד וכמורה חוץ במשך 40 שנה, אומר שבהתחלה הוא ואשתו התאכזבו. ”הוקרנו מאוד את זכות השירות שלנו וחשנו שיש לנו הכוח להמשיך בתחום זה”. כיום ראסל ואשתו משרתים בקהילה המקומית ומנצלים את ההכשרה שקיבלו ואת הניסיון שצברו לשמחתם של המבשרים המשרתים עימם.‏

גם אם לא חווית רגשות מעין אלה באופן אישי, מקרה אחד המתואר בשמואל ב’ יכול לסייע לך להבין את מי שמרגישים כך.‏

חשוב על הימים שבהם מרד אבשלום, בנו של דוד המלך. דוד נמלט מירושלים למחניים, אשר ממזרח לנהר הירדן. דוד ואנשיו נזקקו לצורכי מחיה בסיסיים. האם אתה זוכר מה אירע שם?‏

שלושה אנשים שהתגוררו באזור סיפקו ברוב נדיבותם מיטות, פריטי מזון שונים וכלים נחוצים. ברזילי היה אחד מאותם אנשים (‏שמ”ב י”ז:27–29‏). לאחר שסוכל מרדו של אבשלום יכול היה דוד לשוב לירושלים, וברזילי ליווה אותו עד לירדן. דוד ביקש ממנו להתלוות אליו לירושלים. המלך הציע לספק לו מזון, אף־על־פי שברזילי היה “איש גדול [עשיר]... מאוד”, ולא היה זקוק למזון שהוצע לו (‏שמ”ב י”ט:32–34‏). אך דוד ככל הנראה הוקיר את תכונותיו של ברזילי וכל עצה שיכול היה להשיא לו. אין ספק שהייתה זו זכות גדולה לחיות ולשרת בחצר המלוכה!‏

אולם ברזילי היה מציאותי וצנוע, ולכן ציין שהוא בן 80. לאחר מכן הוסיף: ”האדע בין טוב לרע?” מה הייתה כוונתו? ברזילי ודאי רכש חוכמה במהלך שנות חייו הארוכות. והוא עדיין יכול היה לתת עצות טובות, ממש כפי שלימים יעצו ”הזקנים” למלך רחבעם (‏מל”א י”ב:6, 7;‏ תהל’ צ”ב:13–15;‏ מש’ ט”ז:31‏). מכאן שדבריו של ברזילי באשר ליכולת להבחין בין טוב לרע אולי מתייחסים להשלכות או למגבלות הגופניות שהיו לו עקב גילו המבוגר.  הוא הודה שגילו המבוגר כבר נתן את אותותיו בחוש הטעם ובחוש השמיעה שלו (‏קהלת י”ב:4, 5‏). לכן ברזילי הציע לדוד לקחת עימו לירושלים את כִּמְהָם, שהיה צעיר יותר. הוא ככל הנראה היה בנו של ברזילי (‏שמ”ב י”ט:36–41‏).‏

השינוי שהוזכר בפתיח המאמר באשר למילוי תפקידים בגיל מבוגר משקף ראייה הדומה לזו שהייתה לברזילי. בימינו, כמובן, היה צורך להביא בחשבון לא רק את נסיבותיו ויכולותיו של אדם אחד, כפי שהיה במקרה של ברזילי. היה צורך לשקול באופן מציאותי מה תהיה טובתם המירבית של זקני־קהילה נאמנים המשרתים ברחבי העולם.‏

משיחיים מבוגרים וצנועים אלה הבינו עד מהרה שארגון יהוה יתחזק ויהיה מוכן לגידול עתידי אם יהיה אפשר להפקיד את תפקידי האחריות שהם מילאו במשך שנים רבות בידי אחים צעירים יותר. ברוב המקרים האחים המבוגרים היו אלו שהכשירו את הצעירים יותר, כפי שברזילי ככל הנראה הכשיר את בנו והשליח פאולוס את טימותיאוס (‏קור”א ד’:17;‏ פיל’ ב’:20–22‏). אותם אחים צעירים מוכיחים שהם אכן ”מתנות בבני אדם”, ושהם מסוגלים לסייע ב”בניית גוף המשיח” (‏אפ’ ד’:8–12‏; השווה במדבר י”א:16, 17,‏ 29‏).‏

רבים בקהילה הכלל־עולמית של משרתי אלוהים שוויתרו על תפקידי אחריות מסוימים, יכולים ליהנות מהזדמנויות אחרות או חדשות במלאכתו של יהוה.‏

‏”הנסיבות החדשות שלי מאפשרות לי לנסות לעזור לבעלים לא־מאמינים של אחיות בקהילתנו המקומית”, אומר מרקו ששירת כמשגיח נודד במשך 19 שנה.‏

‏”מטרותינו החדשות כוללות מתן עזרה ללא־פעילים וניהול תוכניות שיעורי מקרא רבות יותר”, אומר ז’ראלדו ששירת כמשגיח נודד במשך 28 שנה. הוא מספר שכעת הוא ואשתו מנהלים 15 תוכניות שיעורי מקרא ושמספר לא־מבוטל של לא־פעילים נוכחים באסיפות.‏

אלן, שצוטט קודם לכן, אומר: ”כעת יש לנו הזדמנות להתמסר לגמרי לפעילות הבישור. אנו נהנים לבשר במקומות ציבוריים, בשטחים מסחריים ולשכנינו, אשר שניים מהם כבר הגיעו לאולם המלכות”.‏

אם אתה אח מוכשר ונאמן וקיבלת משימה חדשה בקרב עם אלוהים, קיימת דרך מיוחדת נוספת שבה תוכל לתמוך במלאכתו של יהוה. תוכל לחלוק את ניסיונך היקר לאין ערוך עם גברים צעירים יותר בקהילה. ”יהוה מעניק לצעירים מוכשרים ומקסימים הכשרה ומשתמש בהם”, אומר ראסל, שצוטט קודם לכן. ”אגודת האחים מפיקה תועלת ממלאכת ההוראה והרעייה מלאת המרץ שהם מבצעים!” (ראה התיבה ”‏ סייע לאחים צעירים יותר לממש את מלוא הפוטנציאל שלהם‏”).‏

אם התחלת לאחרונה לשרת בהיבט שירות שונה, שמור על גישה חיובית. כבר הייתה לך האפשרות להשפיע על חייהם של אינספור אנשים בשל עמלך המסור, ואתה יכול להמשיך לעשות כן. אין ספק שאהבו אותך ושימשיכו לאהוב אותך.‏

חשוב מכך, השארת חותם בליבו של יהוה. הוא לא ’ישכח את פועלך ואת האהבה שהראית למען שמו, בכך ששירת את הקדושים ועודך משרת אותם’ (‏עב’ ו’:10‏). פסוק זה שנכתב בהשראת הרוח מפיח בכולנו את הביטחון שהבטחת אלוהים אינה נוגעת אך ורק לעמל שעשינו בעבר. אתה יקר ליהוה עד  מאוד והוא לא ישכח אותך, הן בשל המאמצים שעשית בעבר והן בשל המאמצים שאתה ממשיך לעשות כדי לשמח את ליבו!‏

מה אם באופן אישי לא חווית שינוי במשימה כגון אלה שבהם דנו קודם לכן? אפשר שהנושא עדיין נוגע לך ישירות. באיזה מובן?‏

אם אתה מצוי כעת בקרבת אח נאמן מבוגר ממך שקיבל שינוי במשימתו, ביכולתך להפיק תועלת מבגרותו ומניסיונו רב השנים. בקש את עצותיו והצעותיו. שים לב כיצד הוא משתמש בניסיונו בצורה נאמנה במשימתו הנוכחית.‏

בין שאתה משיחי מבוגר המשרת בתחום חדש ובין שאתה אח או אחות היכולים להפיק תועלת מדוגמתו, זכור שיהוה מוקיר את נאמנותם של מי ששירתו אותו שנים רבות וממשיכים לעשות כן.‏