האם אי פעם הרגשת שאתה ניצב לבד מול בעיותיך?‏ אנו חיים ב”‏עיתות משבר קשות להתמודדות”‏ שעלולות לגרום לנו לחוש ייאוש ובדידות (‏טימ״ב ג׳:‏1‏)‏.‏ אך נוכל להתנחם בידיעה שאיננו צריכים לעמוד מול הבעיות לבדנו.‏ לפי המקרא,‏ חברים אמיתיים יעמדו לצידנו ב”‏עיתות צרה”‏ (‏מש׳ י״ז:‏17‏)‏.‏

השליח פאולוס רקם קשרי ידידות קרובים עם שותפיו למסעות (‏קול׳ ד׳:‏7–11‏)‏.‏ כאשר היה במאסר ברומא,‏ חבריו ביצעו עבורו משימות שלא יכול היה לבצע בכוחות עצמו.‏ למשל,‏ אפפרודיטוס העביר לפאולוס מוצרים חיוניים שהאחים והאחיות בפיליפי שלחו לו (‏פיל׳ ד׳:‏18‏)‏.‏ טיכיקוס מסר את איגרותיו של פאולוס לקהילות השונות (‏קול׳ ד׳:‏7‏)‏.‏ בזכות התמיכה מצד חבריו,‏ פאולוס הצליח להשלים את שירותו אף ששהה במעצר בית וגם כשהיה בבית הכלא.‏ כיצד גם אנו יכולים להיות חברים אמיתיים?‏

דוגמאות מתקופתנו מוכיחות לנו את ערכם של חברים אמיתיים.‏ אליזבת,‏ חלוצה רגילה מספרד,‏ זכתה לתמיכה מצד חברה טובה.‏ כאשר אימה אובחנה בסרטן סופני,‏ אותה אחות שלחה לאליזבת הודעות מעודדות רבות המבוססות על פסוקים מהמקרא.‏ אליזבת מספרת:‏ ”‏ההודעות האלה נסכו בי את הכוח להתמודד עם המצב מדי יום ביומו ולא להרגיש בודדה”‏ (‏מש׳ י״ח:‏24‏)‏.‏

נוכל לחזק את קשרי החברות שלנו עם האחים והאחיות אם נתמוך בהם בכל הנוגע לפעילויות הקהילה.‏ למשל,‏ האם תוכל להציע לאח או אחות מבוגרים הסעה לאסיפה או לשירות?‏ אם תעשה כן,‏ הדבר יעודד אותם,‏ ואין ספק שגם אתה תזכה לעידוד מצידם (‏רומ׳ א׳:‏12‏)‏.‏ אך ישנם אחים המרותקים לביתם.‏ כיצד נוכל להיות חברים אמיתיים עבורם?‏

חלק מאחינו סובלים מבעיות בריאות או מתמודדים עם מצבים אחרים המונעים מהם לנכוח באופן פיזי באסיפות.‏ כך קרה לדיוויד,‏ שאובחן כחולה לימפומה.‏ במשך למעלה מחצי שנה הוא עבר טיפולים כימותרפיים,‏ ובמהלך התקופה הזו הוא ואשתו לידיה התחברו לאסיפות מהבית.‏

כיצד חברי הקהילה תמכו בהם?‏ לאחר כל אסיפה חלק מהאחים שהגיעו לאולם  המלכות דיברו איתם באמצעות ועידת וידיאו.‏ בנוסף,‏ לאחר שדיוויד ולידיה ענו תשובות,‏ האחים שלחו להם הודעות מעודדות.‏ כתוצאה מכך,‏ הם חשו פחות מבודדים.‏

כיצד נוכל לכלול בתוכנית השירות שלנו את האחים המרותקים לביתם?‏ אם נערוך מספר שינויים קטנים נראה שאיננו שוכחים אותם (‏מש׳ ג׳:‏27‏)‏.‏ נוכל להיפגש איתם מדי פעם כדי לכתוב מכתבים או לבשר באמצעות הטלפון.‏ חלק מהאחים המרותקים לביתם יכולים להתחבר למפגשי השירות דרך ועידת וידיאו.‏ דיוויד ולידיה מאוד העריכו את הסידור הזה.‏ דיוויד מספר:‏ ”‏אפילו האפשרות לנכוח בדיון הקצר ובתפילה יחד עם קבוצת השירות שלנו העניקה לנו זריקת מרץ עצומה”‏.‏ בנוסף,‏ אם נסיבותיו ומצבו הבריאותי של האח המרותק לביתו מאפשרים לו לקבל אורחים,‏ תוכל לשקול להביא אליו את תלמיד המקרא שלך מפעם לפעם.‏

כשאנו מבשרים לצד אחינו ואחיותינו המרותקים לביתם,‏ אנו זוכים לראות מקרוב את תכונותיהם הנפלאות,‏ והדבר מחזק את קשרינו עימם.‏ לדוגמה,‏ כשאנו רואים כיצד הם משתמשים במקרא במיומנות כדי לגעת ללב האנשים,‏ הערכתנו כלפיהם גוברת.‏ כאשר אנו תומכים באחינו בפעילויות רוחניות,‏ אנו מרחיבים את מעגל החברים שלנו (‏קור״ב ו׳:‏13‏)‏.‏

פאולוס שאב נחמה רבה מביקורו של חברו טיטוס (‏קור״ב ז׳:‏5–7‏)‏.‏ המקרה הזה מזכיר לנו שנוכל להעניק נחמה לאחרים לא רק במילים.‏ עלינו גם להקדיש להם זמן ולהעניק להם תמיכה בפועל (‏יוח״א ג׳:‏18‏)‏.‏

אחינו ואחיותינו ברוסיה מציבים דוגמה נפלאה בגילוי תמיכה הדדית.‏ שים לב לדוגמתם של סרגיי ואשתו טטיאנה.‏ לאחר שהמשטרה ערכה חיפוש בביתם,‏ הם נלקחו לחקירה.‏ טטיאנה השתחררה ראשונה וחזרה לביתם.‏ סרגיי מספר:‏ ”‏מייד לאחר ש[‏טטיאנה]‏ חזרה הביתה אחת האחיות האמיצות שלנו דפקה בדלת.‏ מאוחר יותר הגיעו אחים ואחיות נוספים ועזרו לסדר את הדירה ולהחזיר אותה לקדמותה”‏.‏

סרגיי ממשיך:‏ ”‏תמיד אהבתי את הפסוק במשלי י״ז:‏17‏:‏ ’‏חבר אמיתי אוהב בכל עת,‏ והוא אח הנולד לעיתות צרה’‏.‏ המילים האלה קיבלו משמעות נוספת בתקופה הקשה הזו בחיי,‏ שבה אני זקוק לתמיכה גדולה מהרגיל.‏ בזכות יהוה יש לי חברים שלא מהססים לעמוד לצידי באומץ”‏.‏ a

ככל שאנו מתמודדים עם מצבים קשים,‏ אנו זקוקים לחברים שיהיו עבורנו למשענת,‏ ובצרה הגדולה נזדקק לחברינו יותר מתמיד.‏ לכן עלינו לעשות מאמץ להיות חברים אמיתיים כבר כיום!‏ (‏פט״א ד׳:‏7,‏ 8‏)‏.‏