אנשים בעלי ערכי מוסר גבוהים יודעים היטב מה טוב ומה רע. הקוד המוסרי שלהם אינו מתבסס על רגש ברגע נתון. להיפך, הוא מבוסס על מערכת עקרונות יציבה הפועלת כמדריך עבור המצפון — גם כשלא לעיני אחרים.‏

הילדים מוצפים במסרים מעוותים באשר לענייני מוסר מצד אנשים בבית־הספר, מצד המוזיקה שלה הם מאזינים או מצד הסרטים ותוכניות הטלוויזיה שבהם הם צופים. השפעות כאלה עלולות לערער את אמונתם בנוגע למה שטוב ומה שרע.‏

הדבר נכון במיוחד במהלך שנות העשרה. בספר מֵעבר לשיחה הגורלית ‏(Beyond the Big Talk) נאמר שבערך בתקופה זו הצעירים ”צריכים להבין את הלחצים העזים מצד החברה והתקשורת להיות פופולארי ומקובל, ועליהם ללמוד לקבל החלטות בהתאם לערכיהם ובחירותיהם, גם אם משמעות הדבר היא ללכת נגד חבריהם”. חינוך זה, מן הסתם, אמור להתחיל לפני גיל ההתבגרות.‏

הגדר קוד מוסרי.‏

עיקרון מקראי: ‏”אנשים בוגרים... הִפעילו את כושר ההבחנה שלהם וכך אימנו אותו להבדיל בין טוב לרע” (‏עברים ה’:14‏).‏

• קבע ערכי מוסר. השתמש במצבים מתוך חיי היומיום והבלט את הניגודים: ”זה מעיד על יושר; זה לא מעיד על יושר”. ”זה מעיד על נאמנות; זה לא מעיד על נאמנות”. ”זה נחמד; זה לא נחמד”. בבוא העת, ילדך יקשר בין ערכי מוסר למעשים.‏

• הסבר את הסיבות שעומדות מאחורי ערכי המוסר שלך. למשל, שאל שאלות כגון: למה הכנות היא קו הפעולה הטוב ביותר? איך השקרים עלולים לפגוע בקשרי חברות? למה זה פסול לגנוב? פנה למצפונו המתפתח של ילדך ולהיגיון שלו.‏

• הדגש את התועלת שבדבקות בערכי מוסר טובים. תוכל לומר: ”אם תנהג בכנות, אחרים יבטחו בך” או ”אם תהיה נחמד, אנשים ירצו להיות בחברתך”.‏

הפוך את ערכי המוסר שלך לחלק מזהות משפחתך.‏

עיקרון מקראי: ‏”בחנו תמיד איזה מין אנשים אתם” (‏קורינתים ב’. י”ג:5‏).‏

•   הקוד המוסרי שלך אמור להשתקף במשפחתך, כך שתוכל להגיד בכנות:‏

  • ‏”אצלנו במשפחה לא משקרים”.‏

  • ‏”אנחנו לא מכים אחרים או צועקים עליהם”.‏

  • ‏”דיבור פוגעני לא מקובל עלינו”.‏

ילדך יראה שערכי המוסר אינם רק חוקים שהוא צריך לציית להם, אלא סטנדרטים המרכיבים את זהות המשפחה.‏

• שוחח לעיתים קרובות עם ילדך על ערכי המשפחה. השתמש במצבים מחיי היומיום כדי ללמד לקחים חיוניים. תוכל להשוות בין ערכיך לבין הערכים שמוצגים במדיה או בבית־הספר. שאל את ילדך שאלות כמו: ”מה אתה היית עושה?” או ”מה המשפחה שלנו הייתה עושה במצב כזה?”‏

חזק את דבקותם בערכי המוסר.‏

עיקרון מקראי: ‏”שמרו על מצפון נקי” (‏פטרוס א’. ג’:16‏).‏

• שבח על התנהגות טובה. אם ילדך משקף ערכי מוסר טובים במעשיו, שבח אותו על כך והסבר לו מדוע הוא ראוי לשבח. למשל, תוכל להגיד לו: ”נהגת בכנות. אני גאה בך”. אם ילדך מתוודה על מעשה פסול שעשה, שבח אותו על כנותו לפני שתתקן אותו.‏

• תקן התנהגות רעה. עזור לילדיך ליטול אחריות על מעשיהם. הילדים צריכים לדעת מה הם עשו לא כשורה וכיצד התנהגותם חורגת מערכי המשפחה. יש הורים החוששים לגרום לילד ’להרגיש רע’ בנוגע להתנהגותו, אך אם תשוחח עימו על התנהגותו הרעה הדבר יסייע לו לחדד את מצפונו באשר לטוב ורע.‏