היה זה בערך לפני 800 שנה כאשר שבטים מָאוֹרִיִּים חצו אלפי קילומטרים לאורך האוקיינוס והתיישבו בניו זילנד. הם מצאו קרקע שהייתה שונה בתכלית מהאיים הטרופיים של פּוֹלִינֶזְיָה, שהותירו מאחור. הייתה זו ארץ של הרים וקרחונים, מעיינות חמים ושלג. גזע מתיישבים נוסף הגיע כעבור כ־500 שנה, הפעם מאירופה הרחוקה. כיום רוב תושבי ניו זילנד מחזיקים במסורות ממקור אנגלו־סַקסי ופולינזי. כמעט 90 אחוז מן האוכלוסייה מתגוררים בערים. בירתה ולינגטון נחשבת לעיר הבירה הדרומית ביותר בעולם.‏

לאור שפע הנופים היפהפיים והמרהיבים שבה אין זה מפתיע שניו זילנד, על אף היותה מבודדת יחסית, מושכת אליה כשלושה מיליון תיירים בשנה.‏

 ניו זילנד מתגאה במגוון לא־מבוטל של חיות בר, עם המספר הגבוה ביותר בעולם של מיני ציפורים שאינן יכולות לעוף. היא משמשת מעון לטוּאַטָרָה, זוחל דמוי לטאה היכול להגיע לגיל 100! היונקים המקומיים היחידים הם זנים בודדים של עטלפים וכמה יונקים ימיים גדולים, הכוללים לווייתנים ודולפינים.‏

עדי־יהוה פעילים בניו זילנד כבר כמעט 120 שנה. הם מלמדים את המקרא ב־19 שפות לפחות, ביניהן השפות והניבים הפולינזיים ניוּאִית, רַרוֹטוֹנגית, סמוֹאית וטוֹנגאית.‏