האם השמנת יתר מהווה בעיה אמיתית?
האם השמנת יתר מהווה בעיה אמיתית?
”השמנת יתר בקרב בני נוער הפכה למגפה” (ס. ק. וונגנו, מומחה בכיר באנדוקרינולוגיה, בית־חולים אינדרפרסטה אפולו שבדלהי, הודו).
כפי שניתן להבין מהנאמר לעיל, אורח חייהן של משפחות הודיות רבות מהמעמד הבינוני השתנה, וכתוצאה מכך התפתחה תופעת השַמְנוּת בקרב בני העשרֵה. הואיל ורבים ממעטים לעסוק בפעילות גופנית ומתמכרים למזון מהיר, התפשטה תופעה זו במהירות והפכה למגפה נפוצה במדינות רבות. מומחה לרפואת בני נוער ציין: ”הדור הבא [בבריטניה] יהיה... השמן ביותר בהיסטוריה האנושית”. עיתון הגרדיאן וויקלי מדווח: ”בעבר הייתה השמנות בעיה שרווחה בעיקר בקרב מבוגרים. אך כיום, הרגלי האכילה וסגנון החיים של הדור הצעיר בבריטניה, בנוסף לחוסר פעילות, מנתבים אותו לעבר בעיות שנראו לראשונה בארצות־הברית. שמנות ארוכת טווח תחשוף אותו למחלות שונות החל מסוכרת וכלה במחלות לב וסרטן”.
מחברי הספר מלחמת אוכל (Food Fight) מציינים: ”צריכת יתר החליפה את התת־תזונה בתור בעיית המזון העיקרית בעולם”. דון פֶּק, הכותב בהאטלנטיק מנת’לי (The Atlantic Monthly), אומר: ”כתשעה מיליון אמריקאים כיום ’שמנים בצורה חולנית’, כלומר הם שוקלים 45 קילוגרם או יותר מעל למשקל הרצוי”. תחלואים הקשורים למשקל מביאים לידי מוות בטרם עת של כ־000,300 איש מדי שנה במדינה זאת, ”יותר מכל גורם אחר, להוציא את העישון”. פק סיים באומרו: ”בקרוב, תחלוף השמנות על־פני הרעב והמחלות הזיהומיות בדרכה להפוך לבעיית בריאות הציבור החמורה בעולם”. לפיכך, מי באמת יכול להרשות לעצמו להתעלם מאיום השמנות? ד״ר וולטר ס. ווילט כותב בספר אכול, שתה והייה בריא (Drink, and Be Healthy ,Eat) ש”הגורם הראשון בחשיבותו שנודעת לו השפעה על בריאותך העתידית אחרי העישון, הוא המספר המופיע על מד המשקל שלך”. מילת המפתח כאן היא בריאותך העתידית.
מהי הגדרתך להשמנת יתר?
מתי אדם מוגדר כשמן מאוד ולא כשמנמן? מרפאת מאיו ברוצ׳סטר שבמינסוטה, ארה״ב, מציינת: ”ביסודו של דבר, השמנת יתר משמעה עודף משקל חמור בשל עודפי שומן”. אך כיצד קובעים מהו עודף משקל? בטבלאות גובה־משקל ניתן למצוא מדד משוער כדי לקבוע אם מישהו מוגדר כבעל עודף משקל או שהוא כבר בשלב השמנות. (ראה טבלה בעמוד 5.) אולם, טבלאות אלה אינן משקללות את מבנה הגוף השונה מאדם לאדם. במרפאת מאיו אומרים: ”אחוז השומן בגוף, ולאו דווקא המשקל, הוא אינדיקטור טוב יותר לחיזוי המצב הבריאותי”. לדוגמה, סביר להניח שמשקלו של אתלט יהיה גבוה יותר עקב מאסת השרירים או מבנה עצמות כבד יותר. מה הם הגורמים הבסיסיים לעודף משקל או לשמנות? המאמר הבא ידון בשאלה זו.