מדוע מומלץ לבקר אצל רופא השיניים?‏

לפני ימיה של רפואת השיניים המודרנית,‏ סבלו רוב האנשים כבר מגיל צעיר מכאבי שיניים ומאובדן שיניהם.‏ לרבים היו שיניים שחורות,‏ עקומות או חסרות שפגמו בחזותם החיצונית.‏ קשישים חסרי שיניים סבלו מתת־תזונה ומתו בטרם עת מכיוון שלא יכלו ללעוס.‏ כיום,‏ רוב המטופלים יכולים להיפטר מהכאבים,‏ להישאר עם שיניהם לכל החיים ולחייך במלוא הפה.‏ כיצד הגיעה רפואת השיניים המודרנית להישגים מרשימים אלה?‏

אחד הגורמים החשובים במניעת כאבי שיניים ואובדן שיניים היא רפואת שיניים מונעת,‏ השמה דגש בהדרכת הציבור ובבדיקות תקופתיות.‏ ישוע אמר:‏ ”‏לא הבריאים צריכים לרופא,‏ אלא החולים”‏ (‏לוקס ה׳:‏31‏)‏.‏ ואכן יש המפיקים תועלת רבה מהדרכה בנושא היגיינת הפה,‏ עד כדי כך שאין הם זקוקים כמעט לטיפולי שיניים.‏ a למרות זאת,‏ רבים אינם מבקרים אצל רופא השיניים.‏ חלקם מזניחים את שיניהם מתוך אדישות,‏ אחרים נרתעים מהעלויות ויש החוששים מהטיפול עצמו.‏ כך או כך,‏ מן הראוי שתשאל:‏ מה רופא השיניים יכול לעשות למעני?‏ האם כדאי לך ללכת למרפאת השיניים?‏ כדי להבין את חשיבות רפואת השיניים המונעת,‏ עלינו להבין מה רופאי השיניים מנסים למנוע.‏

כיצד נגרם הנזק

רופאי השיניים יכולים לסייע במניעת הסבל הכרוך בכאבי שיניים ובאובדן שיניים.‏ בעזרת שיתוף פעולה מצידך,‏ נלחמים רופאי השיניים בנזקי הפלאק,‏ רובד חיידקים דק המצטבר על השיניים.‏ החיידקים ניזונים מחלקיקי מזון.‏ הם הופכים את הסוכר לחומצות,‏ ואלו תוקפות את זגוגית השן ויוצרות בה נקבוביות.‏ בסופו של דבר,‏ כאשר האזור הנקבובי קורס מתפתחת עששת ונוצר חור בשן.‏ בשלב זה אינך חש באי־נוחות,‏ אבל כאשר הריקבון מגיע למרכז מוך השן,‏ תחוש כאב חד.‏

לחיידקים גורמי הפלאק יש דרך נוספת למרר לך את החיים.‏ אם הפלאק אינו מוסר לגמרי,‏ הוא מתקשה ויוצר משקע סידני הקרוי אבנית או אבן שיניים הגורם לדלקת חניכיים ולנסיגתם.‏ כתוצאה מכך נוצר רווח בין השיניים לחניכיים,‏ וחלקיקי המזון הנלכדים שם הם ארוחת מלכים לחיידקים המזהמים את החניכיים.‏ רופא השיניים יכול למנוע את התפשטות הבעיה,‏ אבל אם הדבר לא יטופל,‏ הרקמה העוטפת את שיניך עלולה  להיפגע במידה כזאת ששיניך ייפלו.‏ למעשה,‏ יותר שיניים נושרות מסיבה זו מאשר מעששת.‏

הרוק מספק מידה של הגנה מפני המתקפה הכפולה של החיידקים.‏ בין אם אתה אוכל ארוחה מלאה או רק עוגייה,‏ נדרש לרוק בין 15 ל־45 דקות כדי לסלק את חלקיקי המזון ולנטרל את החומצה בפלאק שעל שיניך.‏ פרק הזמן תלוי בכמות הסוכר או שיירי המזון שדבקו לשיניך.‏ ככל הנראה,‏ ברגעים האלה ממש נגרם הנזק לשיניך.‏ מכאן שמידת הנזק אינה תלויה בכמות הסוכר שאתה אוכל,‏ אלא בתכיפות אכילת הארוחות או החטיפים המתוקים.‏ מאחר שהפרשת הרוק מועטה בזמן השינה,‏ אחד הדברים ההרסניים ביותר שתוכל לעשות לשיניך זה לאכול או לשתות מזונות המכילים סוכר ואז לפרוש למיטה בלי לצחצח שיניים.‏ מצד שני,‏ נטען כי לעיסת מסטיק ללא סוכר לאחר הארוחה מגבירה את הפרשת הרוק ועוזרת לשמור על שיניך.‏

רפואת שיניים מונעת

רופאי השיניים ממליצים על בדיקות תקופתיות פעם או פעמיים בשנה,‏ תלוי במצב שיניך.‏ סביר להניח שבמהלך הבדיקה יבצע הרופא צילום רנטגן ויבדוק את שיניך ביסודיות כדי לאתר עששת.‏ בעזרת הרדמה מקומית ומקדח,‏ הוא יכול בדרך כלל לסתום את החורים בלי לגרום לך כאב.‏ כדי לטפל באנשים אחוזי חרדות,‏ מספר רופאי שיניים משתמשים כיום בלייזר או בג׳ל ממיס עששת היכול לצמצם או אפילו לבטל את הצורך במקדח או באלחוש מקומי.‏ אצל ילדים,‏ רופאי השיניים מתרכזים במיוחד בשיניים טוחנות חדשות,‏ כדי לראות אם יש חריצים במשטח הלעיסה שיהיה קשה לנקותם במברשת שיניים.‏ הרופא עשוי להמליץ על כיסוי החריצים בחומר איטום כדי להחליק את פני שטח השן ולהקל על צחצוחה,‏ וכך להגן עליה מפני ריקבון.‏

אצל מטופלים מבוגרים עושים רופאי השיניים מאמצים מיוחדים למניעת מחלת חניכיים.‏ משום כך הם מסירים שכבות אבנית קשות.‏ רוב האנשים נוטים בכל צחצוח לפסוח על אזורים מסוימים בשיניים,‏ לכן רופא השיניים אולי יסביר לך כיצד תצחצח את שיניך בצורה יעילה יותר.‏ יש רופאים המפנים לשם כך את המטופלים לשיננית מוסמכת.‏

שיקום שיניים פגועות

אם יש לך שיניים פגועות,‏ חסרות או עקומות,‏ ודאי תשמח לדעת שלרופאי השיניים יש טכניקות חדשות רבות לשיקומן.‏ עם זאת,‏ טיפולי שיקום הם טיפולים יקרים,‏ ועליך לבדוק אם תוכל לעמוד בהוצאות.‏ בכל אופן,‏ רבים סבורים שטיפול משקם שווה את המחיר.‏ רופא השיניים יכול להשיב לך את כושר הלעיסה או לאפשר לך חיוך נעים יותר למראה.‏ אין זה עניין של מה בכך,‏ מפני ששיניים עקומות עלולות לפגוע באיכות חייך.‏

לגבי שיניים קדמיות שבורות או מוכתמות,‏ עשוי הרופא להמליץ על ציפוי חרסינה שקוף  הדומה מאוד לאמאייל הטבעי של השן.‏ הציפוי מודבק על פני שטח השן הפגומה ומעניק לה צורה ומראה חדשים.‏ את השיניים הפגועות יותר יציע רופא השיניים לכסות בכתר.‏ הכתר מכסה כליל את מה שנותר מהשן ומספק לה משטח חדש לגמרי העשוי מזהב או מחומר אחר הנראה טבעי.‏

מה יכול הרופא לעשות בנוגע לשן חסרה?‏ הוא יכול להתאים תותבת חלקית שניתנת להסרה,‏ או להכין גשר קבוע שיתלבש על שן יחידה משני צידי הרווח ויחזיק שן תותבת אחת או יותר במקום.‏ אפשרות נוספת הצוברת פופולריות היא השתלה.‏ הרופא שותל בורג טיטניום לתוך עצם הלסת במקום שבו הייתה השן,‏ וכאשר העצם והחניכיים צומחים מחדש,‏ הוא מחבר לבורג שן תותבת,‏ הנראית כמעט כמו שן אמיתית.‏

שיניים עקומות גורמות למבוכה,‏ קשות לניקוי ומועדות למחלות.‏ אם השיניים אינן ישרות הן עשויות להכאיב ולהקשות על הלעיסה.‏ לשמחתנו,‏ רופאי השיניים מסוגלים בדרך כלל לתקן את המצב בעזרת גשר.‏ תודות לעיצובים מתקדמים,‏ הגשרים המודרניים פחות בולטים וזקוקים לפחות כוונונים.‏

מספר רופאים עוסקים יותר ויותר בטיפול בבאשת (‏ריח רע מהפה)‏.‏ לרוב האנשים יש מדי פעם ריח רע מהפה,‏ ויש שאצלם זהו מצב כרוני.‏ יכולים להיות לכך מספר גורמים.‏ ישנם רופאים היודעים לאבחן את הסיבה המדויקת.‏ במקרים רבים מקורו של הריח בחיידקים המצויים בדרך כלל בחלקה האחורי ביותר של הלשון.‏ לשיפור המצב יש לצחצח את הלשון וללעוס מסטיק ללא סוכר,‏ פעולה המגבירה את הפרשת הרוק.‏ חשוב במיוחד לנקות את הפה לאחר אכילת מוצרי חלב,‏ בשר או דגים.‏

להתמודד עם הפחד

אם אתה ממש פוחד ללכת לרופא שיניים,‏ הוא ינסה לעזור לך להתמודד עם הפחד.‏ ספר לו מה אתה מרגיש.‏ קבע איתו מראש על תנועת יד שבעזרתה תסמן לו אם יכאב לך או אם תפחד.‏ מטופלים רבים נוכחו מנסיונם שהדבר מגביר את בטחונם.‏

אולי אתה חושש שהרופא ינזוף או יזלזל בך,‏ משום שלא טיפלת בשיניך כראוי.‏ אולם מאחר שהערות כאלה מזיקות לעסקים,‏ סביר להניח שחששותיך נטולים כל יסוד.‏ לרוב רופאי השיניים כדאי לדבר עם מטופליהם בנימוס.‏

רבים אינם מבקרים אצל רופא השיניים מפני שהם חרדים מההוצאות.‏ אבל אם תוכל לערוך בדיקה כללית עכשיו,‏ תחסוך מעצמך בעיות והוצאות יקרות מאוחר יותר.‏ במקומות רבים קיימות רמות שונות של טיפולי שיניים המתאימות לכל כיס.‏ אפילו במרפאת שיניים בעלת ציוד בסיסי ביותר,‏ תמצא מן הסתם מכשיר רנטגן ומקדחים מהירים.‏ רופאי שיניים יכולים לבצע את מרבית הטיפולים כמעט מבלי להסב אי־נוחות למטופל.‏ עלות הרדמה מקומית נמוכה דיה כך שרוב האנשים,‏ גם מעוטי היכולת,‏ מסוגלים לעמוד בה.‏

רופאי השיניים אינם רוצים לגרום כאב אלא להקל עליו.‏ טיפול שיניים הוא כבר לא אותה חוויה טראומטית שסבך או סבתך זוכרים.‏ מאחר ששיניים בריאות תורמות לבריאות הכללית ועוזרות לך ליהנות יותר מהחיים,‏ מדוע שלא תקפוץ לביקור אצל רופא השיניים?‏ אולי תופתע לטובה.‏

‏[‏הערת שוליים]‏

‏[‏תרשים בעמוד 29]‏

‏(‏לתרשים מעומד,‏ ראה המהדורה המודפסת)‏

אנטומיה של שיניים בריאות

כתר

אמאייל

דנטין

מוך השן המכיל עצבים וכלי דם

שורש

רקמת חניכיים

עצם

‏[‏תרשים בעמוד 29]‏

‏(‏לתרשים מעומד,‏ ראה המהדור המודפסת)‏

עששת

חור בשן

סתימה עוצרת את התרחבות החורים בשן

‏[‏תרשים בעמוד 29]‏

‏(‏לתרשים מעומד,‏ ראה המהדורה המודפסת)‏

מחלת חניכיים

פלאק יש להסירו בעזרת מברשת שיניים או חוט דנטלי

אבנית,‏ או אבן שיניים קשה להסרה וגורמת לנסיגת חניכיים

נסיגת חניכיים

‏[‏תרשים בעמוד 30]‏

‏(‏לתרשים מעומד,‏ ראה המהדורה המודפסת)‏

שיקום שיניים

ציפוי המודבק לשן

כתר

שתל

גשר קבוע גשר קבוע המתלבש על שן יחידה משני צידי הרווח ומחזיק שן תותבת אחת או יותר במקום.‏