ורדים שובי לב מאפריקה

מאת כתב עורו!‏ בקניה

‏”‏הפרחים המרהיבים ביותר שראיתי מעודי!‏”‏ ”‏המתנה הכי טובה שאפשר לתת לחבר יקר”‏.‏ ”‏דרך לומר שלמישהו אכפת”‏.‏

אולי גם אתה שותף לדעות אלו שהשמיעו תושבי ניירובי שבקניה.‏ מכל צמחי הפרחים,‏ כולל אלו הגדלים פרא ואלו שהאדם תִרבת,‏ אין שום פרח שזכה להכרה בינלאומית נרחבת יותר מאשר הוורד.‏ זה מאות שנים שובה הוורד את דמיון האדם,‏ ומשמש לא פעם מקור השראה לאמנים ולמשוררים.‏ שייקספיר הילל את הוורד בשורה מפורסמת מתוך המחזה רומיאו ויוליה:‏ ‏”‏שם מהו?‏ נקרא לשושנה [‏ורד]‏ בשם אחר,‏ האם יאבד לה ריח־ניחוחה?‏”‏ הוורדים תורמים ליצירה ולחיזוק של קשרי ידידות חדשים,‏ לשיקום יחסים מתוחים ולעידוד רוחם של המוני חולים.‏

בנוסף לכל אלה,‏ גידול ורדים הוא ענף רווחי מאוד.‏ במדינות רבות שבהן תנאי מזג האוויר מתאימים לגידול פרחים,‏ מכניס הוורד מטבע זר רב.‏ בקניה,‏ למשל,‏ מתוך מיליוני הפרחים שיוצאו באחת השנים האחרונות,‏ למעלה מ־70 אחוז היו ורדים,‏ מה שהופך את המדינה לאחת מספקיות הוורדים המובילות בעולם.‏

בימים עברו,‏ לפני שגילה האדם את סגולות הוורד,‏ צמחו להם ורדי בר בסביבתם הטבעית.‏ בימינו אנו,‏ בעזרת שיטות הכלאה מבוקרות,‏ מגדלים למעלה מ־100 מיני ורדי בר שמהם מופקים אלפי הזנים המוכרים כיום.‏ כתוצאה מכך הפך הפרח מוכר ברחבי העולם,‏ והוא נמצא כמעט בכל מדינה ומדינה.‏ הזן הפופולרי והמתורבת מכולם הוא כלאי התה.‏

 מהחווה לאגרטל

רוב האנשים קונים ורדים בחנות הפרחים או בסופרמרקט.‏ ורדים אלה מגודלים בחוות גדולות לצורכי שיווק וזקוקים להשגחה רבה יותר מאשר אלה הגדלים בחצר האחורית.‏ ביקור באחת החוות שבקרבת ניירובי חושף בפנינו את העבודה הרבה הכרוכה בהכנת הפרחים לשיווק.‏

כאן,‏ כמו במקומות אחרים בקניה,‏ מצויה בחווה מסחרית לגידול ורדים חממת פוליאתילן משוכללת.‏ (‏ראה תמונה בעמוד 26.‏)‏ מבנה זה ממלא מספר מטרות.‏ הוורדים שזה עתה הורכבו עדינים וזקוקים להגנה מפני תנאי מזג אוויר קשים.‏ גשמים כבדים,‏ רוחות או אור שמש ישיר עלולים לעשות בהם שמות.‏ כדי לשמור על טמפרטורות קבועות,‏ חשוב שאוויר קריר יחדור בקלות לחממה ושהאוויר החם יותר ייפלט החוצה.‏

בתוך החממות ישנן שורות של פרחים צעירים בשלבי גדילה שונים.‏ בחווה זו מגדלים מספר מיני ורדים,‏ החל מכלאי התה הפופולרי,‏ הנגזם בגובה של קצת יותר מ־70 סנטימטר,‏ וכלה בוורד sweetheart, זן מיוחד של כלאי התה,‏ הנגזם בגובה של 35 סנטימטר.‏ בחווה זו ששטחה 10 דונם יש כ־000,‏70 צמחים.‏

כיצד מקבלים הפרחים את חומרי ההזנה שלהם?‏ לא נעשה שימוש באדמה רגילה.‏ ערוגות הפרחים מורכבות מפומיס (‏סלעים וולקניים)‏ המונח על יריעות פוליאתילן.‏ זוהי שיטה מועדפת מכיוון שהסלעים חפים ממחלות קרקע.‏ השקיית הפרחים נעשית בעזרת טפטפות.‏ בשיטה זו מניחים בערוגות הפרחים צינורות קטנים המזרימים מים וחומרי הזנה נוספים בכמויות מווסתות היטב.‏ מכיוון שהחומר הוולקני נקבובי,‏ הוא מאפשר למים להתנקז מהמצע הפלסטי.‏ לאחר מכן נאספים המים ונעשה בהם שימוש חוזר.‏

למרות הטיפול המקצועי עלולים הוורדים להידבק במספר מחלות,‏ בעיקר מחלות הנגרמות על־ידי פטריות.‏ הדבר כולל את העובש האפור ואת הקימחון התוקפים את העלים ואת הגבעולים.‏ איכות הפרחים עלולה  להיפגם קשות אם המחלות אינן מטופלות.‏ שימוש בקוטלי פטריות מסייע בטיפול בבעיה.‏

בחלוף הזמן מתחילים לצוץ צבעים בוהקים,‏ וזהו סימן ברור לכך שהפרחים מוכנים לקטיף.‏ הפרחים נקטפים בזהירות כאשר הניצנים עדיין סגורים ועלי הכותרת טרם נפתחו.‏ קטיפת הפרחים בשלב זה מאריכה את משך חייהם ועוזרת בשימור צבעם.‏ אולם,‏ שלב הקטיפה עשוי להשתנות קמעה מסוג לסוג.‏ חשוב לקטוף את הפרחים בבוקר או בשעות אחר הצהריים המאוחרות כאשר הלחות גבוהה ותהליך הקמילה איטי יותר.‏ הפרחים הקטופים נלקחים לחדר קירור כדי להבטיח שיישארו טריים לאורך זמן.‏

הפרחים יעברו שלב חשוב נוסף — שלב הסיווג שבו הם ממוינים לפי צבע וגודל.‏ האריזה נעשית על־פי דרישות הלקוח.‏ לבסוף מוכנים הפרחים לצאת לדרך.‏ מהחווה הם מועברים לשדה התעופה הראשי בניירובי,‏ ומשם מוטסים לאירופה מרחק אלפי קילומטרים.‏ הואיל והם נובלים מהר,‏ חייבים הפרחים להגיע אל השווקים המקומיים או הבינלאומיים תוך 24 שעות מקטיפתם.‏

בפעם הבאה שתקבל זר ורדים או תקנה אותם בסופרמרקט או בחנות הפרחים,‏ עצור לרגע וחשוב על יהוה אלוהים,‏ בורא הוורדים שובי הלב.‏ סביר להניח שהדבר יגביר את הערכתך לבוראנו (‏תהלים קט״ו:‏15‏)‏.‏

‏[‏תיבה/‏תמונות בעמוד 26]‏

האם יהיה אי פעם ורד כחול?‏

הוורד עשה כברת דרך ארוכה,‏ אולם נראה כי מסעו לא תם.‏ בענף גידול הוורדים מיושמות טכניקות חדשות רבות של הכלאה וטיפוח.‏ מעטים הפרחים היכולים להפיק את גוני הצבעים השונים שהוורדים מפיקים.‏ איזה צבע מושך אותך במיוחד?‏ לבן,‏ צהוב,‏ ורוד,‏ ארגמן עמוק או חום ערמוני?‏ רוב הצבעים הללו הם תולדה של שיטות הכלאה שונות.‏

לדוגמה,‏ הידעת שאף־על־פי שאנשים מדברים על ורדים ”‏אדומים”‏,‏ לא היו במקור במשפחת הוורדיים פרחים אדומים?‏ במשפחה זו לא קיים גן המייצר את הפיגמנט האדום.‏ הצבע האדום הבוהק נוצר בערך בשנת 1930 כתוצאה ממוטציה גנטית שהולידה בסופו של דבר את הצבע מלא החיים שאנו רואים בוורדים כיום.‏ בכל זני הוורדים,‏ נפקד לזמן רב צבע אחד — הצבע הכחול.‏ הגן ליצירת צבע כחול,‏ דלפינידין,‏ אינו מצוי באופן טבעי במשפחת הוורדיים.‏ אולם,‏ לאחר שנים של מחקרים משותפים על־ידי חברה אוסטרלית וחברה יפנית,‏ פותח ב־2004 ורד ”‏כחול”‏ באמצעות הנדסה גנטית.‏ יידרשו מאמצים נוספים כדי ליצור ורד בגוון כחול כהה יותר.‏

‏[‏תמונה]‏

חממת פוליאתילן

‏[‏תמונה בעמוד 25]‏

מוכנים לקטיף