אילוף פילים — מלאכה מאתגרת

מאת כתב עורו!‏ בהודו

בזמן שהמהוט,‏ כלומר נהג הפילים,‏ בישל את ארוחתו על גדות נהר נרמדה,‏ הוא השאיר את ילדו בין חדקו ורגליו הקדמיות של פילו,‏ שרבץ לו במנוחה.‏ שוב ושוב ניסה הילד לברוח,‏ אבל ”‏הפיל ששכב לו לנוח ליפף בעדינות את חדקו סביב הילד ומשך אותו חזרה למקום שבו אביו השאיר אותו”‏,‏ מסופר בספר Project Elephant. ”‏האב המשיך בבישוליו ונראה כי הוא חש ביטחון מלא שבנו נתון תחת השגחה טובה”‏.‏

פילים עובדים בשירות האדם כבר מאז 2000 לפה״ס.‏ בימי קדם אומנו הפילים בעיקר לצורכי לוחמה.‏ בהודו המודרנית הם מאולפים לצורכי עבודה.‏ הם מועסקים בתעשיית העץ,‏ בפסטיבלים דתיים ובחתונות,‏ בפרסומות,‏ בקרקסים ואף בקיבוץ נדבות.‏ כיצד מבייתים את הפילים ומאלפים אותם?‏

מסלול אילוף פילים

בהודו קיימים מספר מרכזים לטיפול בגורי פילים שנלכדו,‏ ננטשו או נפצעו בטבע.‏ אחת מתחנות אילוף אלה ממוקמת בכפר קוני שבמדינת קֶרַלָה.‏ כאן עוברים גורי הפילים הכשרה והופכים לפילים עובדים.‏ המהוט חייב קודם כול לזכות באמון הפילון.‏ דרך חשובה לבניית אמון זה היא באמצעות האכלה.‏ הפילון מזהה את קול אדונו,‏ וכאשר הלה קורא לו לאכול,‏  הוא ממהר לבוא ולקבל את מנת החלב ועיסת הדוחן שלו.‏ בדרך כלל לא ניתן להתחיל באילוף הפילים טרם הגעתם לשנות העשרה המוקדמות לחייהם.‏ הפילים נכנסים למעגל העבודה רק בגיל 25.‏ תקנים ממשלתיים בקרלה קובעים שפילים עובדים יפרשו מעבודה בגיל 65.‏

כדי לרכוב על הפיל בבטחה חייב המהוט לעבור הכשרה טובה.‏ לדברי האגודה לרווחת הפילים בטריצ׳ור שבקרלה (‏Elephant Welfare Association of Trichur)‏ למהוט חדש נדרשים לפחות שלושה חודשי הכשרה אינטנסיביים.‏ במסגרת הכשרה זו לא לומדים רק כיצד לתת פקודות,‏ אלא לומדים גם להכיר את כל צדדי החיים של הפילים.‏

אילוף פיל בוגר אורך זמן רב יותר.‏ מאלף הפילים נעמד מחוץ לשטח המגודר שבו מוחזק הפיל ומלמד את החיה להבין פקודות מילוליות.‏ בקרלה משתמש המהוט בכ־20 פקודות וסימנים כדי לדרבן את הפיל לבצע את העבודה הדרושה.‏ המהוט נותן פקודות ברורות בקול רם,‏ ובד בבד מאיץ בפיל במקל ומראה לו מה עליו לעשות.‏ אם הפיל ממלא את הפקודה,‏ הוא זוכה ל’‏פינוק’‏ קטן.‏ כאשר המאלף בטוח שהפיל שלו ידידותי,‏ הוא נכנס לשטח המגודר ומלטפו.‏ מעשה זה בונה אמון הדדי.‏ עם הזמן ניתן להוציא את הפיל החוצה,‏ אך יש לעשות זאת בזהירות כיוון שחלק מתכונותיו הפראיות עדיין טבועות בו.‏ הפיל נכבל בין שני פילי אילוף כאשר לוקחים אותו לרחצה או לפעילויות אחרות עד שמתברר מעל לכל ספק שהוא מאולף לגמרי.‏

לאחר שהפיל לומד להבין פקודות מילוליות,‏ המהוט יושב על גבו ומלמד אותו כיצד להגיב לפקודות גופניות על־ידי כך שהוא מדרבנו בעזרת בהונות רגליו או עקביו.‏ כדי לגרום לפיל לצעוד קדימה,‏ המהוט תוחב את שתי בהונותיו מאחורי אוזני הפיל.‏ כדי לגרום לו לצעוד לאחור,‏ הוא נועץ את עקביו בכתפי הפיל.‏ כדי להימנע מבלבול,‏ פקודות מילוליות ניתנות רק על־ידי מהוט אחד.‏ תוך שלוש או ארבע שנים יבין הפיל את כל הפקודות ולא ישכח אותן לעולם.‏ אף שמוחו קטן יחסית בהשוואה לגופו,‏ מדובר בחיה מאוד אינטליגנטית.‏

הטיפול בפיל

יש לוודא שהפיל בריא ושמח.‏ רחצה יומיומית במים חשובה.‏ בזמן הרחצה משתמש המהוט באבנים ובקליפות קוקוס החתוכות למשעי כדי לקרצף את עורו העבה ועם זאת הרגיש של הפיל.‏

ואז מגיעה ארוחת הבוקר.‏ המהוט מכין תערובת סמיכה של חיטה,‏ דוחן וסוג נוסף של מספוא.‏ המנה העיקרית מכילה קני במבוק,‏ ענפי תמר ועשב.‏ הפיל שמח מאוד אם לארוחתו מוסיפים גזרים חיים וקני סוכר.‏ פילים מבלים את מרבית זמנם באכילה — הם זקוקים לכ־140 קילוגרם מזון ולכ־150 ליטר מים מדי יום!‏ כדי לשמור על יחסים טובים עם ידידו עב העור,‏ חייב המהוט לספק צרכים אלה.‏

 השלכות ההתעללות

לא ניתן לנהוג או להעביד את הפיל ההודי העדין מעבר לגבול מסוים.‏ פילים עלולים לתקוף מהוטים המטילים עליהם עונשים — מילוליים או אחרים.‏ העיתון סאנדיי הראלד של הודו דיווח על פיל אחד עם חטים ש”‏השתולל מזעם.‏.‏.‏ בעקבות התעללות מצד המהוט שלו.‏ בתגובה למכות שספג החל הפיל להתפרע ולהשתולל.‏.‏.‏ והיה צורך להרדימו”‏.‏ באפריל 2007 דיווח העיתון אינדיה טודיי אינטרנשיונל:‏ ”‏בחודשיים האחרונים בלבד,‏ למעלה מ־10 פילים עם חטים פרצו בריצת אמוק בפסטיבלים;‏ מאז ינואר אשתקד נהרגו 48 מהוטים בידי החיות הזועמות”‏.‏ מקרים כאלה קורים בדרך כלל בתקופה הנקראת ”‏מאסט”‏.‏ זוהי תופעה פיזיולוגית שנתית הקשורה לתקופת הייחום שבה עולות רמות הטסטוסטרון של זכרים בוגרים בריאים.‏ התוצאה היא התנהגות אגרסיבית ובלתי יציבה כנגד פילים זכרים אחרים ובני אדם.‏ תקופת ה”‏מאסט”‏ עשויה להימשך בין 15 יום לשלושה חודשים.‏

גורם נוסף העלול לערער את שלוות רוחו של הפיל הוא מכירתו לידי מהוט אחר.‏ הקשר הרגשי שלו לאדונו הקודם ניכר לעין.‏ כדי להקל את המעבר,‏ המהוט הקודם מלווה את הפיל אל ביתו החדש.‏ שם שני המטפלים משתפים פעולה עד שהמהוט החדש מתרגל למצבי רוחו של הפיל.‏ כאשר מהוט מת ואדם אחר תופס את מקומו,‏ הבעיה יכולה להיות אף גדולה יותר.‏ אולם בסופו של דבר מתרגל הפיל למצב החדש ומשלים איתו.‏

אף שיש החוששים מבעל חיים ענקי זה,‏ פיל מאולף היטב מכבד אדון המתייחס אליו בטוב לב.‏ אם המהוט נוהג בפיל בצורה אוהבת,‏ אין צורך אפילו לכבול את הפיל כאשר אדונו נעדר זמנית.‏ כל מה שהמהוט צריך לעשות הוא להניח את קצה מקלו על כף רגלו של הפיל ואת הקצה השני על האדמה ולהורות לו לא לזוז.‏ הפיל מציית ועומד ללא ניע כשהמקל מונח במקומו.‏ כפי שראינו בתחילת המאמר,‏ שיתוף הפעולה בין הפיל והמהוט יכול להיות מפתיע ונוגע ללב.‏ מהוט טוב יכול לבטוח בפילו.‏

‏[‏תיבה/‏תמונה בעמוד 18]‏

האדם והפיל — היסטוריה ארוכת ימים

מימים ימימה החל האדם לביית פילים.‏ הדוגמה הקדומה והמפורסמת ביותר היא ככל הנראה זו של המצביא הקרתגי חניבעל.‏ במאה השלישית לפה״ס נלחמה העיר קרתגו שבצפון אפריקה נגד רומא בסדרת מלחמות שנמשכו מאה שנה ונודעו כמלחמות הפּוּנִיוֹת.‏ חניבעל גייס כוחות צבא בעיר קרטחנה שבספרד ותכנן לצעוד לרומא.‏ קודם כול חצה את הפירנאים כדי להיכנס לצרפת של היום.‏ ואז,‏ במה שכתב העת ארכיאולוג׳י מכנה ”‏אחד התמרונים הצבאיים הנועזים ביותר בהיסטוריה”‏,‏ חצה צבאו שמנה 000,‏25 לוחמים — בליווי 37 פילים אפריקניים ומספר רב של בהמות משא עמוסות ציוד — את הרי האלפים ונכנס לאיטליה.‏ הם התמודדו עם קור,‏ סופות שלגים,‏ מפולות סלעים ושבטים הרריים עוינים.‏ מסע זה היה מאוד קשה לפילים,‏ ואף פיל לא שרד את השנה הראשונה של חניבעל באיטליה.‏

‏[‏שלמי תודה]‏

Look and Learn Magazine Ltd/The Bridgeman Art Library ©

‏[‏תמונה בעמוד 17]‏

מהוט משפשף את עורו העבה ועם זאת הרגיש של הפיל

‏[‏שלמי תודה]‏

Vidler/mauritius images/age fotostock ©

‏[‏שלמי תודה בתמונה בעמוד 16]‏

PhotosIndia/age fotostock ©