המקרה של קרי אינו יוצא דופן. לדברי ארגון צדקה בתחום בריאות הנפש בבריטניה, 1 מתוך 5 עובדים בריטים סיפר שמתח בעבודה גרם לו לבעיות בריאותיות, ו־1 מתוך 4 הודה שלחץ מופרז גרם לו לבכות בזמן העבודה. כמו כן, בתקופה של משבר כלכלי שאירע לפני מספר שנים נרשמה עלייה חסרת תקדים בשימוש בתרופות מרשם נגד דיכאון.‏

מה גורם לך למתח?‏

• חוסר ביטחון — מסיבות כלכליות או אחרות

• שגרה תובענית

• חיכוכים בין־אישיים

• חוויה טראומתית

כיצד משפיע עליך המתח?‏

• בעיות בריאות

• תשישות נפשית

• הפרעות שינה

• דיכאון

• בעיות ביחסים עם אחרים

 המתח מפעיל מערכת מדהימה בגופך — מערכת המכינה את הגוף להגיב למצבי חירום. היא גורמת להפרשת הורמונים המגבירים את קצב הנשימה, פעימות הלב ולחץ הדם שלך. יתר על כן, מאגרים של תאי דם וגלוקוז משתחררים אל מחזור הדם. שרשרת התגובות הללו מכינה אותך להתמודדות עם גורם המתח. לאחר שאותו גורם נעלם, הגוף שלך חוזר למצב הקודם שלו. אולם אם גורם המתח נשאר, אתה עלול להיות טרוד או לחוץ בצורה כרונית — כמו מנוע הפועל בהילוך סרק במשך זמן רב. לפיכך חשוב שתלמד כיצד להתמודד עם מתח מכיוון שהדבר יסייע לך לשמור על בריאותך הפיזית והנפשית.‏

המתח כשלעצמו אינו בהכרח מזיק. האגודה האמריקנית לפסיכולוגיה מציינת: ”מתח משפיע על בני אדם כפי שמתיחת מיתרים משפיעה על כינור: כשלא מותחים מספיק, הצלילים עמומים וחלשים; כשמותחים יותר מדי, הצלילים צורמים לאוזן או שהמיתר נקרע. מתח יכול להיות רעל קטלני או תבלין החיים — תלוי כיצד אנו מתעלים אותו”.‏

יש גם לקחת בחשבון את העובדה שאנשים נבדלים זה מזה במזגם ובמצבם הבריאותי. לכן מה שמעורר מתחים אצל אדם אחד אינו בהכרח משפיע באותו אופן על אדם אחר. עם זאת, שגרת חיים עמוסה מדי שלא מאפשרת לך לנוח או לטפל במצבים לא־צפויים עלולה לגרום לך לכרוע תחת המתח.‏

יש הפונים לאלכוהול, סמים או עישון בניסיון ”להתמודד” עם מתח כרוני. אחרים מפתחים הרגלי אכילה לא־בריאים או יושבים זמן רב מול הטלוויזיה או המחשב — מה שאינו פותר את הבעיה השורשית, אלא רק מחריף אותה. כיצד נוכל ללמוד להתמודד עם מתחים בצורה נכונה?‏

רבים מצליחים להתמודד עם לחצי החיים בעזרת עצותיו המעשיות של המקרא. האם עצות אלה, שהוכיחו את עצמן במבחן הזמן, יכולות לסייע לך? נבחן ארבעה גורמים שכיחים למתח ונראה אילו עצות יש במקרא בנושא.‏

 1 חוסר ביטחון

לאיש מאתנו אין ביטחון מוחלט בחיים. במקרא נאמר: ”עת ופגע יקרה את כולם” (‏קהלת ט’:11‏). כיצד תוכל להתמודד עם תחושה של חוסר ביטחון? נסה את העצות הבאות.‏

• שפוך את לבך בפני חבר או קרוב משפחה שאתה בוטח בו. מחקרים מוכיחים שוב ושוב שתמיכתו של אדם אוהב מפחיתה את הסיכון לסבול מבעיות בריאותיות הנגרמות ממתח. ואכן, ”בכל עת אוהב הרֵע, ואח לצרה ייוולד” (‏משלי י”ז:17‏).‏

• אל תתמקד כל הזמן בתרחיש הגרוע ביותר שעלול לקרות לך. חשיבה כזו אינה מועילה כלל, אלא רק מכלה את כוחותיך הנפשיים. ייתכן שהתרחישים שאתה חרד מפניהם לעולם לא יתממשו. לא בכדי מציין המקרא: ”לעולם אל תהיו מודאגים... מיום המחר, כי למחר דאגות משלו” (‏מתי ו’:34‏).‏

• שאב כוח מתפילות. ”השליכו עליו [על אלוהים] את כל דאגותיכם, כי הוא דואג לכם”, נאמר בפטרוס א’. ה’:7‏. אלוהים מוכיח את דאגתו כלפינו על־ידי כך שהוא נוסך בנו שלווה פנימית ומבטיח שהוא ’לעולם לא ינטוש’ את מי שפונים אליו מכל הלב כדי לקבל נחמה ותמיכה בזמנים קשים (‏עברים י”ג:5;‏ פיליפים ד’:6, 7‏).‏

2 שגרה תובענית

שגרה קדחתנית של נסיעות, עבודה, לימודים, דאגה לילדים או להורים מזדקנים עלולה להעלות את מפלס המתח. בנוסף, אינך יכול לחדול מחלק מהפעילויות הללו (‏טימותיאוס א’. ה’:8‏). אם כן, מה תוכל לעשות?‏

• הקצה זמן כדי לנוח ולהירגע ודאג לשינה מספקת. במקרא נאמר: ”טוב מלוא כף נחת [מנוחה] ממלוא חופניים עמל ורעות רוח [רדיפה אחר הרוח]” (‏קהלת ד’:6‏).‏

• קבע לעצמך סדרי עדיפויות נכונים ונהל אורח חיים צנוע (‏פיליפים א’:10‏). חשוב כיצד תוכל לפשט את חייך, אולי על־ידי הפחתת הוצאותיך או שעות העבודה שלך (‏לוקס כ”א:34, 35‏).‏

קרי, שהוזכר קודם לכן, בחן מחדש את חייו. ”הבנתי שניהלתי סגנון חיים אנוכי”, הוא כתב. הוא החליט למכור את העסק שלו ומצא עבודה שאפשרה לו להיות יותר זמן בבית. ”רמת החיים שלנו קצת ירדה”, הוא מודה, ”אבל אשתי ואני השתחררנו מתחושת המתח המתמדת שהייתה לנו, ויש לנו יותר זמן לבלות בחברת משפחתנו וחברינו. לא הייתי מוותר על השלווה הפנימית שיש לי עכשיו בעד שום הצעה עסקית”.‏

 3 חיכוכים בין־אישיים

חיכוכים עם אחרים, בייחוד עם עמיתים לעבודה, עלולים לגרום למתחים רבים. אם אתה מתמודד עם קשיים כאלה, תן דעתך לכמה עצות שעשויות לעזור לך.‏

• כשמישהו מרגיז אותך, נסה לשמור על קור רוח. אל תוסיף שמן למדורה. ”מענה רך ישיב חֵמה [ישכך את הזעם], ודבר עצב יעלה אף [כעס]”, נאמר במשלי ט”ו:1‏.‏

• נסה ליישב את חילוקי הדעות עם אותו אדם בפרטיות ובאדיבות. קו פעולה זה יראה שאתה רוחש לו כבוד (‏מתי ה’:23–25‏).‏

• נסה להבין את רגשותיו ואת השקפותיו. הדבר יסייע לך ’להאריך אף’, כלומר לכבוש את כעסך, ולראות את המצב מנקודת מבטו (‏משלי י”ט:11‏). כך יתאפשר לך גם לראות את עצמך מבעד לעיניו.‏

• השתדל לסלוח. הסלחנות אינה רק תכונה יפה, אלא גם תרופה טובה. ממחקר משנת 2001 עולה ש”שמירת טינה” מובילה ל”עלייה משמעותית” בלחץ הדם ובקצב פעימות הלב, בעוד שהנכונות לסלוח מפיגה מתחים (‏קולוסים ג’:13‏).‏

4 חוויות טראומתיות

ניינג, המתגוררת בקמבודיה, חוותה טרגדיות קשות בזו אחר זו. ב־1974 היא נפצעה מהתפוצצות מטען חבלה בשדה תעופה. שנה לאחר מכן היא איבדה את שני ילדיה, אמה ובעלה. בשנת 2000 פרצה שריפה שבעקבותיה היא איבדה את ביתה ורכושה, ושלוש שנים לאחר מכן נפטר בעלה השני. בשלב הזה היא כבר רצתה לשים קץ לחייה.‏

אולם ניינג מצאה דרך להתמודד עם הכאב והאובדן. בדומה לקרי, היא התחילה ללמוד את המקרא. הדברים שלמדה כל כך הועילו לה שהיא החליטה להקדיש מזמנה כדי לעזור לאחרים להפיק תועלת מעצות המקרא. הסיפור שלה מאמת את תוצאותיו של מחקר שערכו חוקרים בריטים ב־2008. הם גילו שאחת הדרכים לפתח ”כוח עמידה לנוכח מתחים” היא ”לתת מעצמנו בדרך כלשהי לאחרים” — עצה שכבר זמן רב קודם לכן הופיעה במקרא (‏מעשי השליחים כ’:35‏).‏

בנוסף, תודות ללימוד המקרא יש לניינג תקווה לעתיד טוב יותר. היא משוכנעת שתבוא העת שכל הבעיות המייסרות את בני האדם יהיו נחלת העבר. בימים ההם ישרור שלום בכל כדור הארץ (‏תהלים ע”ב:7, 8‏).‏

תקווה אמיתית לעתיד וחוכמה להתמודד עם המתחים הרבים בחיים הן מצרך יקר ערך, ושתיהן מצויות בין דפי המקרא. מיליונים כבר הפיקו תועלת מספר ייחודי זה, ספר שאין שני לו. גם אתה יכול להיות ביניהם.‏