הם גברו על רדיפות

פרידה יֵס נולדה ב־1911 בדנמרק,‏ ומשם עברה עם הוריה להוּזוּם שבצפון גרמניה.‏ השנים חלפו,‏ והיא השיגה עבודה במגדבורג וב־1930 נטבלה כאחת מתלמידי המקרא (‏כך נקראו אז עדי־יהוה)‏.‏ היטלר עלה לשלטון ב־1933,‏ ומאורע זה סימן עבור פרידה את תחילתן של 23 שנות סבל בידי שני משטרים טוטליטאריים.‏

במרס 1933 קיימה ממשלת גרמניה בחירות כלליות.‏ ד״ר דטלף גרבה,‏ מנהל אתר ההנצחה של מחנה הריכוז נוֹיֶנְגַמֶה שבקרבת המבורג,‏ מסביר:‏ ”‏הנציונל סוציאליסטים רצו להשיג בכפייה רוב מכריע עבור הקנצלר והפיהרר שלהם,‏ אדולף היטלר”‏.‏ עדי־יהוה פעלו לפי מצוות ישוע להישאר ניטראליים מבחינה פוליטית ולא להיות ”‏חלק מן העולם”‏,‏ ולפיכך לא הצביעו בבחירות.‏ מה היתה התוצאה?‏ הוטל איסור על פעילותם של העדים (‏יוחנן י״ז:‏16‏,‏ ע״ח‏)‏.‏

פרידה המשיכה בחשאי בפעילותה כמשיחית,‏ ואפילו סייעה בהדפסה של חוברות המצפה.‏ ”‏חלק מהחוברות הוברחו לתוך מחנות הריכוז בשביל אחינו לאמונה”‏,‏ היא אומרת.‏ פרידה נעצרה ב־1940 ונחקרה על־ידי הגסטאפו.‏ לאחר מכן נכלאה למשך מספר חודשים בצינוק.‏ כיצד החזיקה מעמד?‏ היא אומרת:‏ ”‏התפילה היתה המפלט שלי.‏ התפללתי השכם בבוקר ונהגתי להתפלל גם במשך היום.‏ התפילות נתנו לי כוח ועזרו לי לא לשקוע בדאגות וחרדות”‏ (‏פיליפים ד׳:‏6,‏ 7‏)‏.‏

פרידה שוחררה,‏ אבל אז שוב נעצרה ב־1944 על־ידי הגסטאפו.‏ הפעם נגזרו עליה שבע שנות מאסר בכלא וַלְדְהַיים.‏ פרידה מספרת:‏ ”‏הסוהרים שלחו אותי ועוד כמה נשים לעבוד במקלחות ובשירותים.‏ הרבה פעמים יצא לי להיות עם אסירה אחת מצ׳כוסלובקיה,‏ אז דיברתי איתה הרבה על יהוה ועל אמונתי.‏ השיחות האלה נתנו לי כוח”‏.‏

חופשייה,‏ אך לא לזמן רב

הצבא הסובייטי שיחרר את כלא וַלְדְהַיים במאי 1945,‏ ופרידה היתה חופשייה לשוב למגדבורג ולהשתתף בפעילות ההטפה.‏ אך מצב זה לא נמשך זמן רב.‏ העדים שוב הפכו מטרה לאפליה,‏ והפעם מצד הרשויות בשטח שבשליטת הסובייטים.‏ גארלט הקה,‏ ממכון חנה אַרֶנְט לחקר טוטליטאריות,‏ כותב את הדברים הבאים:‏ ”‏עדי־יהוה היו בין הקבוצות החברתיות המעטות שנרדפו באופן כמעט עקבי על־ידי שתי הדיקטטורות על אדמת גרמניה”‏.‏

מדוע חודשה האפליה?‏ שוב,‏ הסוגיה העיקרית שעמדה על הפרק היתה עמדתם הניטראלית בתור עובדי אלוהים.‏ בשנת 1948 קיימה מזרח גרמניה משאל עם,‏ וכפי שמסביר זאת הקה,‏ ”‏הסיבה היסודית לכך [‏שעדי־יהוה נרדפו]‏ היתה שהם לא השתתפו במשאל העם”‏.‏ באוגוסט 1950 הוטל איסור על פעילותם של עדי־יהוה במזרח גרמניה.‏ מאות מהם,‏ כולל פרידה,‏ הושלכו לבתי כלא.‏

פרידה שוב מצאה את עצמה בבית המשפט,‏ והיא נידונה לשש שנות מאסר.‏ ”‏הפעם הייתי ביחד עם אחיי לאמונה,‏ וההתרועעות איתם עזרה לי מאוד”‏.‏ אחרי ששוחררה ב־1956,‏ עברה למערב גרמניה.‏ כיום,‏ בהיותה בת 90,‏ מתגוררת פרידה בהוזום וממשיכה לעבוד את אלוהי האמת,‏ יהוה.‏

פרידה סבלה רדיפות במשך 23 שנה מידי שני משטרים דיקטטוריים.‏ ”‏הנאצים ניסו לשבור את גופי;‏ הקומוניסטים ניסו לשבור את רוחי.‏ מהיכן שאבתי את הכוחות?‏ הרגלי לימוד טובים של המקרא בזמן שהייתי חופשייה,‏ התמדה בתפילות כשהייתי בבידוד,‏ כמה שיותר התרועעות עם אחים לאמונה ושיתוף אחרים באמונתי בכל הזדמנות”‏.‏

פשיזם בהונגריה

מדינה נוספת שבה נאלצו עדי־יהוה לסבול אפליה במשך עשרות שנים היא הונגריה.‏ היו שם עדים שסבלו רדיפות לא רק מידי שני משטרים טוטליטאריים,‏ אלא מידי שלושה.‏ דוגמה אחת היא אדם זינגר.‏ אדם נולד ב־1922 בפאקש,‏ הונגריה,‏ והתחנך על ברכי הדת הפרוטסטנטית.‏ בשנת 1937 ביקרו בביתו כמה תלמידי מקרא והוא מייד גילה עניין במסר שהיה בפיהם.‏ מה שלמד מן המקרא שכנע אותו שהדברים שהכנסייה שלו לימדה אינם מבוססים על המקרא.‏ לכן עזב אדם את הכנסייה הפרוטסטנטית והצטרף לתלמידי המקרא בפעילותם.‏

השפעת הפשיזם בהונגריה הלכה וגברה.‏ מספר פעמים קרה שזַ’‏נדַרמים (‏שוטרים)‏ ראו את אדם מבשר מבית לבית ולקחו אותו לחקירה.‏ הופעלו יותר ויותר לחצים על עדי־יהוה,‏ וב־1939 הוצאה פעילותם מחוץ לחוק.‏ אדם נעצר ב־1942,‏ הושלך לכלא והוכה מכות נמרצות.‏ מה עזר לו,‏ כבחור צעיר בן 19,‏ לעמוד בסבל זה ולהחזיק מעמד בחודשים שישב בכלא?‏ ”‏עוד כשהייתי בבית,‏ למדתי ביסודיות את המקרא ורכשתי הבנה מבוססת לגבי מטרותיו של יהוה”‏.‏ רק אחרי ששוחרר מן הכלא,‏ נטבל אדם בתור אחד מעדי־יהוה.‏ הטבילה התקיימה בחסות החשיכה,‏ באוגוסט 1942,‏ בנהר שבקרבת ביתו.‏

בכלא בהונגריה,‏ במחנה עבודה בסרביה

בינתיים,‏ בעיצומה של מלחמת העולם השנייה,‏ הצטרפה הונגריה לגרמניה במלחמה נגד ברית המועצות,‏ ובסתיו 1942 קיבל אדם צו גיוס.‏ הוא מספר:‏ ”‏הצהרתי שלא אוכל לשרת בצבא בגלל הדברים שלמדתי מן המקרא.‏ הסברתי את עמדתי הניטראלית”‏.‏ הוא נידון ל־11 שנות מאסר.‏ אבל אדם לא נשאר עוד הרבה זמן בהונגריה.‏

בשנת 1943 נאספו כ־160 עדי־יהוה,‏ הועלו על סירות והועברו לסרביה דרך נהר הדנובה.‏ אדם היה ביניהם.‏ משהגיעו לסרביה היו אותם אסירים תחת שלטון הרייך השלישי של היטלר.‏ הם הוכנסו למחנה העבודה בעיר בּוֹר ואולצו לעבוד במכרה נחושת.‏ כעבור כשנה החזירו אותם להונגריה,‏ ושם שוחרר אדם על־ידי צבא ברית המועצות באביב 1945.‏

הונגריה תחת שלטון הקומוניסטים

אך החירות היתה קצרת ימים.‏ בשלהי שנות ה־40 הטילו הרשויות בהונגריה הגבלות על הפעילויות של עדי־יהוה,‏ כדוגמת המשטר הפשיסטי לפני המלחמה.‏ בשנת 1952 נעצר אדם — שכבר היה בן 29,‏ נשוי ואב לשני ילדים — והורשע עקב סירובו להתגייס לצבא.‏ אדם הסביר לבית המשפט:‏ ”‏זאת אינה הפעם הראשונה שאני מסרב לשרת בצבא.‏ במהלך המלחמה ישבתי בכלא וגורשתי לסרביה מאותה סיבה.‏ אני מסרב להתגייס לצבא בשל צו מצפוני.‏ אני עֵד של יהוה ואני שומר על ניטראליות מבחינה פוליטית”‏.‏ גזר הדין של אדם היה שמונה שנות מאסר,‏ שלאחר מכן הומתק לארבע שנים.‏

אדם המשיך לסבול מאפליה עד אמצע שנות ה־70,‏ למעלה מ־35 שנה אחרי שתלמידי המקרא ביקרו לראשונה בבית הוריו.‏ לאורך תקופה זו נגזרו עליו 23 שנות מאסר על־ידי שישה בתי משפט,‏ והוא שהה לפחות בעשרה בתי כלא ומחנות.‏ אדם נרדף באופן עקבי בידי שלושה משטרים — הפשיזם בהונגריה בתקופה שלפני המלחמה,‏ הנציונל סוציאליזם הגרמני בסרביה והקומוניזם בהונגריה בזמן המלחמה הקרה.‏

אדם מתגורר כיום בעיר הולדתו,‏ פאקש,‏ ומשרת את אלוהים בנאמנות.‏ האם הוא ניחן בכוחות עילאיים שבזכותם הצליח להתגבר על הקשיים?‏ לא.‏ הוא מסביר:‏

‏”‏לימוד המקרא,‏ תפילות והתרועעות עם אחים לאמונה — כל אלה היו חיוניים.‏ אבל אני רוצה להבליט שני דברים אחרים.‏ קודם כול,‏ יהוה הוא המקור לכוח.‏ קשר הדוק איתו היה עורק החיים שלי.‏ ושנית,‏ תמיד זכרתי את פרק י״ב באיגרת אל הרומים,‏ ששם נאמר:‏ ’‏אל תתנקמו’‏.‏ לכן אף פעם לא שמרתי טינה.‏ היו לי הזדמנויות להתנקם במי שרדפו אותי,‏ אבל מעולם לא עשיתי זאת.‏ אסור לנו לנצל את הכוח שיהוה נותן לנו כדי לשלם רעה תחת רעה”‏.‏

הסוף לכל הרדיפות

פרידה ואדם עובדים כיום את אלוהים באין מפריע.‏ אך על מה מעידות חוויות כמו שלהם לגבי רדיפות על רקע דתי?‏ שהן אינן מצליחות,‏ לפחות כשהנרדפים הם משיחיים אמיתיים.‏ הרדיפות נגד עדי־יהוה הצריכו משאבים רבים וגרמו לסבל רב וייסורים,‏ אך לא השיגו את מטרתן המקורית.‏ עדי־יהוה כיום משגשגים באירופה,‏ היכן ששלטו בעבר שני המשטרים הדיקטטוריים העיקריים.‏

מהי תגובתם של עדי־יהוה לרדיפות?‏ כפי שניתן לראות מן המקרים של פרידה ושל אדם,‏ הם מיישמים את ההוראה המקראית:‏ ”‏אל תניח לרע להתגבר עליך,‏ אלא התגבר על הרע בטוב”‏ (‏רומים י״ב:‏21‏)‏.‏ האם הטוב באמת יכול לגבור על הרע?‏ כן,‏ אם הטוב נובע מאמונה איתנה באלוהים.‏ ניצחונם של עדי־יהוה על הרדיפות באירופה היה ניצחונה של רוח הקודש — ניצחון שהוא עדות לכוח הטוב של האמונה שמניבה רוח הקודש במשיחיים ענווים (‏גלטים ה׳:‏22,‏ 23‏)‏.‏ ובעולמנו האלים,‏ זהו לקח שכדאי שהכול יקחו לתשומת לבם.‏

‏[‏תמונות בעמוד 5]‏

פרידה יֵס (‏כיום תִּילֵה)‏ בתקופה שנעצרה וכיום

 ‏[‏תמונות בעמוד 7]‏

אדם זינגר בתקופת המאסר וכיום