הבשורה הטובה עושה פרי בסאו טוֹמֶה ופְּרִינְסִיפֶּה

בחר

הבשורה הטובה עושה פרי בסאו טוֹמֶה ופְּרִינְסִיפֶּה

רוב בני האדם אולי לא שמעו מימיהם על סאו טומה ופרינסיפה.‏ נדיר יהיה למצוא איים אלה מככבים בחוברות נופש.‏ על פני מפת העולם הם נראים ככתמים קטנטנים במפרץ גינאה מול חופה המערבי של אפריקה.‏ האי סאו טומה שוכן סמוך מאוד לקו המשווה ופרינסיפה מעט צפון מזרחה.‏ בשל האקלים הגשום והלח שופעים האיים ביערות גשם עבותים המכסים את מדרונות ההרים המתנשאים לגובה של יותר מ־000,‏2 מטר.‏

איים טרופיים אלו,‏ המוקפים במים תכולים ובחופים מעוטרי דקלים,‏ מאוכלסים בתושבים ידידותיים ולבביים,‏ אשר תודות למוצאם האירופי והאפריקני יוצרים מיזוג תרבויות משובב עין.‏ האוכלוסייה המונה 000,‏170 נפש מתפרנסת בעיקר מיצוא קקאו,‏ או מחקלאות ודיג.‏ בשנים האחרונות מתקשים התושבים להשיג את צורכי מחייתם.‏

ואולם,‏ העשור האחרון של המאה ה־20 היה עד למאורע שהטביע את חותמו על חייהם של יותר ויותר אנשים באיים אלה.‏ ביוני 1993 זכו עדי־יהוה להכרה רשמית מטעם ממשלת סאו טומה ופרינסיפה,‏ ובזאת נחתם פרק ארוך ורצוף קשיים בתולדות עדי־יהוה באיים אלה.‏

זרעים שנזרעו בדמעה

נראה כי העד הראשון הגיע למדינה זו בתחילת שנות ה־50,‏ כאשר אסירים ממושבות פורטוגליות אחרות באפריקה נשלחו למחנות עבודה באיים.‏ העד,‏ חלוץ אפריקני,‏ כלומר מבשר בשירות מלא,‏ גורש ממוזמביק בגין הטפת הבשורה הטובה על מלכות אלוהים.‏ אותו עד־יהוה יחיד לא חדל מפעילותו,‏ ובתוך שישה חודשים נוספו עוד 13 איש להפצת הבשורה.‏ עדים אחרים בנסיבות דומות הגיעו מאוחר יותר מאנגולה.‏ בתקופת מאסרם ניצלו כל הזדמנות לחלוק את הבשורה עם המקומיים.‏

עד שנת 1966 שבו אל יבשת אפריקה כל האחים שריצו את עונשם בסאו טומה.‏ קבוצת המבשרים הקטנה שנותרה מאחור המשיכה במלאכתה בעוז רוח.‏ הם נרדפו,‏ הוכו ונאסרו משום שהתכנסו יחדיו ללמוד את המקרא,‏ ולא היה מי שיבקר אצלם או יחזק את ידיהם.‏ בשנת 1975 התנערה המדינה משלטון פורטוגל וזכתה לעצמאות ואט אט החלו זרעי האמת לשאת פרי.‏

התרחבות ובנייה

בחודש שבו זכו העדים להכרה חוקית בשנת 1993,‏ נרשם שיא של 100 מבשרי מלכות.‏ באותה שנה הגיעו לאיים חלוצים מיוחדים מפורטוגל.‏ המאמצים שהשקיעו בלימוד קְרֶאוֹלִית פורטוגזית חיבבו אותם על תושבי המקום.‏ בראש סדר העדיפויות עמד באותם ימים החיפוש אחר שטח אדמה להקמת אולם מלכות.‏ בהיוודע הצורך,‏ תרמה אחות ששמה מריה מחצית השטח שבו ניצב ביתה הקטן.‏ החלקה היתה מספיק רחבה לאולם מלכות גדול.‏ מריה לא ידעה שכרישי נדל”‏ן לוטשים עיניים אל שטחה,‏ שכן לא היו לה קרובי משפחה.‏ יום אחד הופיע איש עסקים ידוע לשוחח עם מריה.‏

‏”‏שמעתי עלייך דברים לא טובים”‏,‏ אמר בטון מאיים.‏ ”‏גוּנב לאוזניי שאת תורמת את השטח שלך.‏ את לא יודעת שהשטח הזה שווה הון תועפות כי הוא ממש במרכז העיר?‏”‏

‏”‏אם הייתי מציעה לך את החלקה,‏ כמה היית מוכן לשלם לי עבורה?‏”‏ שאלה מריה.‏ האיש לא השיב,‏ ומריה הוסיפה:‏ ”‏גם אם היית מציע לי את כל הכסף שבעולם,‏ זה לא היה מספיק כי אי אפשר לקנות חיים בכסף”‏.‏

‏”‏אין לך ילדים,‏ נכון?‏”‏ שאל האיש.‏

כדי לסיים את השיחה אמרה מריה:‏ ”‏השטח שייך ליהוה.‏ הוא נתן לי אותו בהשאלה לשנים רבות,‏ ועכשיו אני מחזירה לו אותו.‏ הציפייה שלי היא לחיות לנצח”‏.‏ ואז שאלה את האיש:‏ ”‏אתה לא יכול להציע לי חיי נצח,‏ נכון?‏”‏ האיש סב על עקבותיו בלי לומר מילה.‏

בסופו של דבר,‏ נבנה בשטח בניין דו־קומתי בסיועם של אחים כשירים מפורטוגל.‏ יש בו מרתף גדול,‏ אולם מלכות רחב ידיים וחדרי מגורים.‏ הבניין מכיל גם כיתות לימוד לעריכת בתי־ספר לזקנים,‏ למשרתים עוזרים ולחלוצים.‏ כיום שתי קהילות מקיימות בו את אסיפותיהן,‏ ויוצרות מן המבנה מרכז חינוכי ראוי לשמו לקידום עבודת אלוהים הטהורה בבירה.‏

בעיר מֶה סוֹשִׁי היתה קהילה של 60 מבשרים נלהבים.‏ הואיל והאסיפות נערכו באולם מלכות מאולתר במטע בננות,‏ היה צורך ברור באולם מלכות הולם.‏ הדבר נודע לעירייה,‏ ופקידי ממשל סימפטיים הציעו מגרש מובחר ברחוב הראשי.‏ בתוך חודשיים הוקם בשיטת הבנייה המהירה אולם מלכות יפה בעזרת אחים מפורטוגל.‏ תושבי המקום לא האמינו למראה עיניהם.‏ מהנדס שבדי שהיה מעורב בפרויקט בנייה בעיר נדהם לראות את האחים והאחיות בפעולה.‏ ”‏זה לא ייאמן!‏”‏ העיר.‏ ”‏עדי־יהוה,‏ כאן במֶה סוֹשִׁי,‏ בונים בשיטת הבנייה המהירה!‏ אנחנו צריכים לנהל את הפרויקט שלנו באותה שיטה”‏.‏ אולם המלכות נחנך ב־12 ביוני 1999 בהשתתפות 232 איש.‏ האולם הפך למוקד משיכה ראשי לכל מי שמבקר בעיר מֶה סוֹשִׁי.‏

כינוס היסטורי

אחד האירועים ההיסטוריים של עדי־יהוה בסאו טומה ופרינסיפה התרחש בינואר 1994.‏ באותו חודש התקיים,‏ לראשונה באיים הללו,‏ כינוס מחוזי בן שלושה ימים בנושא ”‏ההוראה האלוהית”‏.‏ הכינוס נערך באודיטוריום ממוזג האיכותי ביותר במדינה.‏ התוכל לתאר לעצמך עד כמה שמחו 116 מבשרי המלכות לשבת עם קהל של 405 איש,‏ ולראשונה בחייהם לצפות בדרמות מקראיות ולקבל ספרות חדשה?‏ החוף הטרופי שימש אתר טבילה ל־20 איש שהקדישו את חייהם ליהוה.‏

התגים שענדו באי הכינוס על דש בגדיהם היו בגדר חידוש לתושבים ועוררו את סקרנותם.‏ נוכחותם של 25 אורחים מפורטוגל ואנגולה הוסיפה לכינוס גוון בינלאומי.‏ עד מהרה נקשרו בין האחים קשרים לבביים של אהבה משיחית,‏ ודמעות ניגרו על פניהם של רבים בסוף הכינוס כשנפרדו לשלום זה מזה (‏יוחנן י״ג:‏35‏)‏.‏

כתבים מתחנת הרדיו הלאומית ראיינו את משגיח הכינוס.‏ הם גם שידרו קטעי נאומים.‏ זה בהחלט היה אירוע היסטורי,‏ והוא תרם רבות לתחושה שארגונו הגלוי לעין של יהוה קרוב לאותם עדים נאמנים שהיו מבודדים זמן רב.‏

הנבת פרי לתהילת יהוה

בשורת המלכות מניבה פרי של התנהגות יפה המסבה כבוד ופאר ליהוה (‏טיטוס ב׳:‏10‏)‏.‏ נערה אחת נהנתה מן החומר שלמדה במסגרת שיעורי המקרא השבועיים שקיבלה,‏ אך אביה אסר עליה לנכוח באסיפות הקהילה.‏ כשהסבירה לו בצורה מכובדת את חשיבות האסיפות והביעה את רצונה לנכוח בהן,‏ מיהר לגרש אותה מביתו.‏ הוא ככל הנראה סבר שהיא תנהג כדוגמת צעירות רבות — תעבור מייד לחיות עם גבר שיפרנס אותה.‏ כאשר נודע לו שהיא מתנהגת למופת ושומרת על טוהרה כמשיחית,‏ החליט להחזיר אותה לביתו ולהעניק לה חופש מוחלט לעבוד את יהוה.‏

דוגמה נוספת היא סיפורו של סולן להקה.‏ הוא היה מאוכזב מסגנון חייו הלא־מוסרי.‏ בחיפושו אחר תכלית בחיים,‏ נתקל בעדי־יהוה.‏ כשהחל לחיות על־פי אמות המידה המוסריות של המקרא,‏ הפך לשיחת העיר.‏ בתוך זמן קצר הבין כי עליו להתרחק מחברה רעה (‏קורינתים א׳.‏ ט״ו:‏33‏)‏.‏ אחרי כן נטבל כסמל להקדשת חייו ליהוה.‏

מספר בני נוער חיפשו את דת האמת.‏ במרוצת חיפושיהם ניהלו שיחות עם כמרים אוונגליסטים,‏ אך שקעו ביתר בלבול ואכזבה.‏ כתוצאה מכך,‏ נעשו להולכי בטל והחלו לבוז לכל דבר שקשור לדת.‏

יום אחד חלף על פני אותם צעירים שליח מטעם עדי־יהוה שהיה בדרכו לנהל שיעור מקרא.‏ הצעירים רצו שהשליח ישיב על כמה שאלות והוליכו אותו לחצר אחורית,‏ שם הזמינו אותו להתיישב על שרפרף קטן.‏ הם המטירו עליו מבול של שאלות בנושאים שונים כמו הנפש,‏ אש גיהינום,‏ חיים בשמים וקץ העולם.‏ העד השיב על כל שאלותיהם מתוך ספר המקרא שהושיט לו מנהיג החבורה.‏ כעבור שעה אמר לַאוּ,‏ מנהיג החבורה,‏ לשליח:‏ ”‏כשביקשנו ממך לבוא ולענות על שאלות,‏ הכוונה שלנו היתה לעשות ממך צחוק.‏ ככה אנחנו עושים עם אנשים מדתות אחרות.‏ חשבנו שאף אחד לא מסוגל לענות על השאלות האלה.‏ אבל אתה ענית עליהן,‏ ורק בעזרת המקרא!‏ תגיד,‏ איך אני יכול ללמוד יותר על המקרא?‏”‏ לַאוּ החל לקבל שיעורי מקרא,‏ ועד מהרה נכח באסיפות.‏ כעבור זמן קצר,‏ עזב את החבורה ונטש את אורח חייו האלים.‏ בתוך שנה הקדיש את חייו ליהוה ונטבל.‏ היום הוא משמש כמשרת עוזר.‏

אחד המִנהגים המושרשים עמוק בחברה המקומית הוא שזוגות גרים יחד ללא נישואין.‏ רבים חיים יחד שנים,‏ ואף מביאים ילדים.‏ קשה להם לאמץ את השקפת אלוהים בנושא.‏ עד כמה מחמם את הלב לראות כיצד דבר־אלוהים עזר לאדם כזה להתגבר על המכשול הזה (‏קורינתים ב׳.‏ י׳:‏4–6;‏ עברים ד׳:‏12‏)‏.‏

אנטוניו הבין שעליו לתת תוקף חוקי לנישואיו ותיכנן לעשות כן אחרי קציר התירס,‏ כך שיהיה לו קצת כסף למסיבת חתונה.‏ לילה אחד ממש לפני הקציר,‏ באו גנבים וגנבו את יבולו.‏ הוא החליט לחכות לשנה הבאה.‏ חלפה שנה ושוב היבול נגנב.‏ לאחר שניסיון נוסף להשיג כסף לחתונה עלה בתוהו,‏ הבין אנטוניו מי באמת עומד נגדו.‏ ”‏אני לא אתן עוד לשטן לשחק בי”‏,‏ החליט.‏ ”‏בעוד חודש וחצי נתחתן,‏ עם או בלי מסיבה!‏”‏ וכך עשו,‏ ולהפתעתם ידידיהם הביאו תרנוגולות,‏ ברווזים ועז למסיבת החתונה.‏ אחרי רישום נישואיהם נטבלו אנטוניו,‏ אשתו וששת ילדיהם כסמל להקדשתם ליהוה.‏

האי פרינסיפה

בשנים האחרונות נהגו משגיח הנפה וחלוצים מסאו טומה לבקר מדי פעם באי פרינסיפה שאוכלוסייתו מונה 000,‏6 נפש.‏ התושבים גילו הכנסת אורחים מופתית ושתו בצמא את המסר שבפי העדים.‏ אדם אחד שקרא את העלון שנמסר לו חיפש למחרת את החלוצים והציע את עזרתו בחלוקת עלונים.‏ החלוצים הסבירו לו שזה באחריותם לחלק את העלונים,‏ אבל הוא עמד על כך שעליו להתלוות אליהם מבית לבית כדי להציג אותם לבעלי הבתים ולהמליץ להם להקשיב היטב.‏ בסופו של דבר עזב האיש את החלוצים,‏ אך לא לפני ששיבח אותם על מלאכתם החשובה.‏

בשנת 1998 עברו שני חלוצים מסאו טומה לפרינסיפה,‏ ובתוך זמן קצר ניהלו 17 תוכניות לשיעורי מקרא.‏ הפעילות התרחבה,‏ ועד מהרה נרשמה נוכחות ממוצעת של 16 איש בשיעורי הספר הקהילתיים,‏ ויותר מ־30 איש באו להרצאות הפומביות.‏ הצורך באולם אסיפות הוצג בפני העירייה,‏ ולשמחתנו,‏ הוקצתה חלקה לבניית אולם מלכות.‏ אחים מסאו טומה התנדבו לבניית אולם מלכות קטן המכיל גם חדרי מגורים לשני חלוצים מיוחדים.‏

אין ספק שהבשורה הטובה עושה פרי רב ומשגשגת באיים נידחים אלו (‏קולוסים א׳:‏5,‏ 6‏)‏.‏ בינואר 1990 היו 46 מבשרים בסאו טומה ופרינסיפה.‏ בשנת השירות 2002 הושג שיא של 388 מבשרי מלכות!‏ יותר מ־20 אחוז מכלל המבשרים משרתים בשירות מלא,‏ ונערכות בסביבות 400,‏1 תוכניות לשיעורי מקרא.‏ בערב הזיכרון לשנת 2001 נרשמה נוכחות שיא בכל הזמנים של 907,‏1 איש.‏ כן,‏ באיים טרופיים אלה,‏ דבר יהוה מתפשט מהר וזוכה לכבוד הראוי לו (‏תסלוניקים ב׳.‏ ג׳:‏1‏)‏.‏

‏[‏תיבה/‏תמונה בעמוד 12]‏

שידורי רדיו פופולריים

אחד הפרסומים שזוכים להוקרה רבה באיים הללו הוא צעירים שואלים — תשובות מעשיות.‏ a אחת לשבועיים מוגשת בתחנת הרדיו הלאומית תוכנית בת 15 דקות ששמה הוא כשם הספר.‏ עד כמה מרגש לשמוע את השדר שואל,‏ ”‏צעירים,‏ איך תדעו אם זו אהבה אמיתית או אהבה עיוורת?‏”‏ ואחר כך קורא קטע מהספר!‏ (‏ראה פרק 31.‏)‏ בשידור דומה מוצגים חלקים נבחרים מהספר הסוד לחיי־משפחה מאושרים.‏ b

‏[‏הערות שוליים]‏

a יצא לאור מטעם עדי־יהוה.‏

b יצא לאור מטעם עדי־יהוה.‏

‏[‏תמונה בעמוד 9]‏

אולם המלכות הראשון בסאו טומה ב־1994

‏[‏תמונות בעמוד 10]‏

1.‏ אולם מלכות שנבנה במֶה סוֹשִׁי בשיטת הבנייה המהירה

2.‏ באודיטוריום זה נערך כינוס מחוזי היסטורי

3.‏ מועמדים לטבילה מאושרים בכינוס

‏[‏שלמי תודה בתמונה בעמוד 8]‏

המצפה — מהדורה לימודית