לאחר שנטבלה אניטה a כעדת־יהוה התנגד לה בעלה נחרצות.‏ ”‏הוא לא נתן לי ללכת לאסיפות ואפילו אסר עליי להזכיר את שם אלוהים”‏,‏ מספרת אניטה.‏ ”‏רק הזכרתי את שם יהוה,‏ ובעלי רתח מזעם”‏.‏

קושי רציני נוסף שעמו התמודדה אניטה היה ללמד את ילדיה על יהוה.‏ ”‏עבודת יהוה הוחרמה בביתי שלי.‏ לא יכולתי ללמד בגלוי את ילדיי ולקחת אותם לאסיפות”‏.‏

כפי שסיפורה של אניטה ממחיש,‏ התנגדות מצד בני משפחה יכולה להעמיד למבחן ממשי את נאמנותו של המשיחי.‏ כך קורה גם לנוכח בעיות בריאות כרוניות או בעקבות מותו של ילד או בן זוג,‏ או כאשר בן משפחה קרוב פונה עורף ליהוה.‏ אם כן,‏ מה יכול לעזור למשיחי לשמור אמונים ליהוה?‏

מה אתה היית עושה לנוכח מבחנים כאלה?‏ השליח פאולוס אמר:‏ ”‏אתם זקוקים לכוח עמידה”‏ (‏עב׳ י׳:‏36‏)‏.‏ אך מה יכול לעזור לך להחזיק מעמד?‏

אחת הדרכים העיקריות למצוא את הכוח להחזיק מעמד בשעת ניסיונות וקשיים היא להישען על יהוה בליווי תפילות.‏ לדוגמה,‏ תן דעתך לסיפורה של אנה.‏ ביום שני אחד אחר הצהריים פקדה את משפחתה טרגדיה נוראית.‏ לאחר 30 שנות נישואין מת בעלה מוות פתאומי.‏ ”‏באותו יום הוא לא חזר הביתה מן העבודה”‏,‏ אומרת אנה,‏ ”‏והוא היה רק בן 52”‏.‏

כיצד התמודדה אנה?‏ היא נאלצה לחזור לעבוד,‏ וזה עזר לה משום שעבודתה דרשה ממנה ריכוז כמעט מוחלט,‏ אבל הדבר לא הפיג את כאבה.‏ היא מספרת:‏ ”‏שפכתי את לבי לפני יהוה והתחננתי בפניו שיעזור לי להתמודד עם האובדן האיום”‏.‏ האם ענה יהוה לתפילותיה?‏ היא משוכנעת שכן.‏ היא אומרת:‏ ”‏השלום שרק אלוהים יכול להעניק השקיט את נפשי ועזר לי לשמור על שפיותי.‏ אין לי ספק שיהוה יחזיר את בעלי בתחיית המתים”‏ (‏פיל׳ ד׳:‏6,‏ 7‏)‏.‏

‏’‏שומע התפילה’‏ מבטיח לספק למשרתיו את כל הנחוץ להם כדי לשמור לו אמונים (‏תהל׳ ס״ה:‏3‏)‏.‏ ודאי תסכים שהבטחה זו מחזקת אמונה ועוזרת לך להבין שגם אתה יכול להחזיק מעמד.‏

יהוה תומך במשרתיו באמצעות הקהילה המשיחית.‏ לדוגמה,‏ בזמן שנרדפה קשות הקהילה בתסלוניקי,‏ קרא פאולוס לאותם משיחיים ’‏להמשיך לעודד ולבנות זה את זה,‏ כפי שהם כבר עשו’‏ (‏תסל״א ב׳:‏14;‏ ה׳:‏11‏)‏.‏ המשיחיים בתסלוניקי התלכדו באהבה ועזרו איש לרעהו,‏ וכך הצליחו לשרוד את אותו מבחן אמונה.‏ כוח עמידתם משמש לנו כיום דוגמה ומופת ומצביע על דבר שיכול לעזור לנו להחזיק מעמד.‏

פיתוח קשרי ידידות אמיצים עם חברי הקהילה יעזור לנו לחלוק זה עם זה ”‏דברים המסייעים לנו לבנות איש את רעהו”‏ (‏רומ׳ י״ד:‏19‏)‏.‏ הדבר חשוב במיוחד בעתות צרה ומצוקה.‏ פאולוס עצמו חווה על בשרו צרות רבות,‏ ויהוה נתן לו את הכוח להחזיק מעמד.‏ לעיתים סיפק אלוהים לפאולוס עידוד רב באמצעות בני אמונתו.‏ לדוגמה,‏ כאשר שלח פאולוס דרישות שלום אישיות לאחים מקהילת קולוסה,‏ הוא אמר עליהם:‏ ”‏הם היו לי למקור של נחמה גדולה”‏ (‏קול׳ ד׳:‏10,‏ 11‏)‏.‏ כן,‏ חיבתם כלפי פאולוס הניעה אותם לנחם ולחזק  אותו כשהיה זקוק לעזרה.‏ ייתכן מאוד שגם אתה כבר זכית לעידוד ותמיכה מחברי קהילתך.‏

יהוה מעמיד לרשותנו מקור תמיכה נוסף בקהילה המשיחית — זקני־הקהילה.‏ אחים אלה בעלי בגרות רוחנית הם ”‏כמחבא רוח וסתר זרם,‏ כפלגי מים בצָיון,‏ כצל סלע כבד בארץ עייפה”‏ (‏יש׳ ל״ב:‏2‏)‏.‏ איזו הבטחה משיבת נפש!‏ האם אתה מפיק תועלת מאמצעי אוהב זה?‏ העידוד והתמיכה מצד הזקנים יעזרו לך להחזיק מעמד.‏

כמובן,‏ הזקנים אינם מחוללי נסים.‏ הם בני אדם לא־מושלמים ”‏בעלי אותן חולשות [‏כמונו]‏”‏ (‏מה״ש י״ד:‏15‏)‏.‏ למרות זאת,‏ תחינותיהם בעדנו יכולות לתרום רבות (‏יעקב ה׳:‏14,‏ 15‏)‏.‏ אח באיטליה הסובל כבר שנים רבות מניוון שרירים אמר:‏ ”‏אהבתם וחיבתם של האחים וביקוריהם התכופים עוזרים לי להחזיק מעמד”‏.‏ התוכל להפיק תועלת במידה רבה יותר ממתנתו האוהבת של יהוה — זקני־הקהילה?‏

יש דברים נוספים שנוכל לעשות כדי להחזיק מעמד.‏ אחד מהם הוא לשמור על שגרה רוחנית קבועה.‏ תן דעתך לדוגמתו של ג׳ון שבגיל 39 אובחן כחולה במחלת סרטן נדירה.‏ הוא מודה:‏ ”‏הרגשתי מרומה כי הייתי צעיר מאוד”‏.‏ באותה עת היה בנו רק בן שלוש.‏ ”‏זה אומר שאשתי הייתה צריכה לא רק להשגיח על ילדנו הקטן אלא גם לטפל בי ולעזור לי בכל הטיפולים הרפואיים”‏,‏ מספר ג׳ון.‏ הטיפולים הכימותרפיים גרמו לג׳ון לחוש תשישות עמוקה ובחילות קשות.‏ וזה לא היה הכול.‏ אביו של ג׳ון חלה במחלה סופנית ונזקק לתמיכה וסיוע מבני המשפחה.‏

כיצד התמודדו ג׳ון ומשפחתו עם מצב קשה זה?‏ ”‏למרות תשישותי דאגתי שמשפחתי תשמור על שגרה רוחנית קבועה”‏ הוא מספר.‏ ”‏נכחנו בכל האסיפות,‏ השתתפנו מדי שבוע בשירות,‏ והיו לנו שיעורי מקרא משפחתיים על בסיס קבוע גם כשהיה קשה”‏.‏ ג׳ון הבין שאחד מגורמי המפתח שיעזרו לו להחזיק מעמד מול כל קושי הוא לשמור על רוחניותו.‏ האם יש לו עצה למי שמתמודדים עם נסיבות קשות?‏ הוא אומר:‏ ”‏אחרי שההלם הראשוני דועך,‏ המחשבות המטרידות חולפות בעזרת כוחו ואהבתו של יהוה.‏ יהוה יכול לחזק אותך כפי שחיזק אותי”‏.‏

אין ספק שבעזרת אלוהים נוכל להחזיק מעמד במבחנים או במצבים קשים — כיום או בעתיד.‏ הבה נישען על יהוה בליווי תפילות,‏ נפתח ידידות אמיצה עם האחים בקהילתנו,‏ נשאב תמיכה מזקני־הקהילה המשיחיים ונשמור על שגרה רוחנית קבועה.‏ כך נפעל בהתאם לדבריו של פאולוס:‏ ”‏אתם זקוקים לכוח עמידה”‏.‏