ב־11 בנובמבר 1918 הסתיימה מלחמת העולם הראשונה. אנשים סגרו את עסקיהם ויצאו לרקוד ברחובות. אך שמחתם לא האריכה ימים. אסון נוסף — קטלני אף יותר ממכונות הירי — פקד את העולם זמן קצר לאחר המלחמה.‏

מגפת השפעת הספרדית פרצה בשדות הקרב בצרפת ביוני 1918. עד מהרה התברר הנגיף כקטלני ביותר. לדוגמה, תוך מספר חודשים קטלה המגפה יותר חיילים אמריקנים בצרפת מאשר אש האויב. כאשר שבו החיילים למולדתם עם תום המלחמה, הם נשאו עמם את הנגיף, ותוך זמן קצר הוא התפשט בכל רחבי העולם.‏

השנים שלאחר המלחמה התאפיינו ברעב ובשפל כלכלי. באזורים רבים באירופה סבלו התושבים ממחסור כבד במזון. בשנת 1923 המטבע הגרמני כבר היה כמעט חסר ערך לחלוטין. שש שנים לאחר מכן קרסה כלכלת העולם כולו. ובשנת 1939 פרצה מלחמת העולם השנייה — שהייתה במובנים מסוימים המשך של מלחמת העולם הראשונה. מה עמד מאחורי סדרת האסונות האלה?‏

נבואות המקרא מאפשרות לנו להבין מה עומד מאחורי אירועים היסטוריים שונים, והדבר נכון במיוחד לגבי מלחמת העולם הראשונה. ישוע המשיח ניבא על תקופה שבה ”אומה תקום על אומה”  ויהיו רעב ומגפות במקומות רבים ברחבי העולם (‏מתי כ”ד:3,‏ 7;‏ לוקס כ”א:10, 11‏). הוא אמר לתלמידיו שאסונות אלה יהיו חלק מאות אחרית הימים. ספר ההתגלות מספק פרטים נוספים בנושא ומבהיר שקיים קשר בין הצרות והייסורים הפוקדים את העולם לבין מלחמה שהתחוללה בשמיים (ראה התיבה  ‏”מלחמה בארץ ומלחמה בשמיים”‏‏).‏

בספר זה מתוארים ארבעה פרשים, ששלושה מהם מסמלים את אותם האסונות שעליהם ניבא ישוע — מלחמות, רעב ומגפות. (ראה התיבה  ‏”האם ארבעת הפרשים החלו בדהירתם?”‏‏) אין ספק שמלחמת העולם הראשונה הייתה תחילתם של זמנים קשים ומייסרים הפוקדים אותנו עד היום. זאת ועוד, המקרא חושף שהשטן הוא מי שלמעשה עמד מאחורי השתלשלות המאורעות (‏יוחנן א’. ה’:19‏). האם אי פעם יבוא הקץ להשפעתו?‏

ספר ההתגלות מציין ש”זמנו [של השטן] קצר” (‏ההתגלות י”ב:12‏). משום כך חמתו של השטן בוערת בקרבו, והוא גורם לצרות וייסורים עלי אדמות. עם זאת, הצרות שפוקדות את העולם הן ראיה לכך ששעון החול של השטן הולך ואוזל.‏

מלחמת העולם הראשונה היוותה נקודת מפנה בהיסטוריה. היא הייתה ראשיתו של עידן שהתאפיין במלחמות רחבות היקף, בהפיכות סוערות ובחוסר אמון במנהיגים. היא גם מהווה הוכחה מוחשית לכך שהשטן גורש מן השמיים (‏ההתגלות י”ב:9‏). מאותה עת נוהג השטן, השליט הסמוי של העולם, כמו דיקטטור אכזרי שיודע שימיו ספורים. כאשר יגיעו ימיו אל קצם, תסתיים התקופה הקשה שהחלה עם פרוץ מלחמת העולם הראשונה.‏

על־פי נבואות המקרא, תוכל להיות סמוך ובטוח שישוע המשיח, העומד בראשה של מלכות אלוהים השמימית, ’יבטל את פועלי השטן’ (‏יוחנן א’. ג’:8‏). מיליוני אנשים מתפללים לבואה של מלכות אלוהים. מה לגביך? עם בוא המלכות יזכו משרתי אלוהים הנאמנים לחזות בהתגשמות רצונו של אלוהים — ולא של השטן — עלי אדמות (‏מתי ו’:9, 10‏). תחת שלטון המלכות לא תפרוץ עוד מלחמת עולם — או אף מלחמה אחרת (‏תהלים מ”ו:10‏). למד עוד על מלכות אלוהים וראה כיצד תוכל לחיות בתקופה שבה ישרור שלום בכל רחבי העולם (‏ישעיהו ט’:5, 6‏).‏