”אהבו זה את זה”
”אהבו זה את זה”
”מצווה חדשה אני נותן לכם: אהבו זה את זה; עליכם לאהוב זה את זה כפי שאני אהבתי אתכם. בזאת יֵדעו הכול שתלמידיי אתם, אם תהיה אהבה ביניכם” (יוחנן י״ג:34, 35).
המשמעות: ישוע אמר לתלמידיו שעליהם לאהוב זה את זה כפי שהוא אהב אותם. במה התבטאה אהבתו של ישוע כלפיהם? אהבתו התעלתה מעל לכל הדעות הקדומות ששררו באותם ימים לגבי אנשים מעמים אחרים או לגבי נשים (יוחנן ד׳:7–10). מתוך אהבה ישוע הקריב מזמנו, מכוחותיו וגם ויתר על נוחות אישית על מנת לעזור לאחרים (מרקוס ו׳:30–34). ולבסוף ישוע גילה אהבה בצורה הנעלה ביותר. ”אני הרועה הטוב”, הוא אמר. ”הרועה הטוב מוסר את חייו בעד הצאן” (יוחנן י׳:11).
איך המשיחיים הראשונים יישמו זאת: המשיחיים במאה הראשונה קראו זה לזה ”אח” או ”אחות” (פילימון 1, 2). אנשים בני כל האומות התקבלו בברכה אל הקהילה המשיחית מכיוון שהמשיחיים האמינו ש”אין הבדל בין יהודי ליווני. אותו האדון מעל הכול” (רומים י׳:11, 12). אחרי חג השבועות של שנת 33 לספירה התלמידים בירושלים ”מכרו את רכושם ואת נכסיהם, ואת ההכנסות חילקו לכול, איש איש כפי צורכו”. ולמה הם עשו את זה? כדי שהתלמידים החדשים שהצטרפו לקהילה המשיחית יוכלו להישאר בירושלים ולהמשיך ”ללמוד בשקדנות את דברי השליחים” (מעשי השליחים ב׳:41–45). מה גרם להם לעשות את כל זה? פחות מ־200 שנה אחרי מות השליחים ציטט טרטוליינוס אחרים שאמרו על המשיחיים: ”ראו עד כמה אוהבים הם זה את זה... וכיצד מוכנים הם אפילו למות איש למען רעהו”.
מי פועלים כך כיום? הספר תולדות עלייתה ונפילתה של האימפריה הרומית (1837) (The History of the Decline and Fall of the Roman Empire) ציין שלאורך ההיסטוריה מי שהתיימרו להיות משיחיים ”נהגו זה כלפי זה באלימות קשה יותר מכל הסבל שגרמו להם הלא־מאמינים”. מחקר שהתפרסם לאחרונה בארצות הברית גילה שאנשים דתיים רבים, שרובם הגדירו את עצמם כנוצרים, מחזיקים בעמדות גזעניות. ברוב המקרים חברי כנסייה במדינה אחת אינם קשורים בדרך כלשהי לחברי כנסייה מאותו הזרם במדינה אחרת, ולכן הם אינם יכולים ואף אינם רוצים להיחלץ לעזרת בני אמונתם בשעת הצורך.
בשנת 2004, אחרי שסדרה של ארבע סופות הוריקן הכתה בפלורידה בפרק זמן של חודשיים, יושב ראש ועדת פעולות החירום של פלורידה ערך ביקורת כדי לוודא שנעשה שימוש הולם באספקות החירום של המדינה. הוא ציין ששום קבוצה אחרת לא הייתה כל כך מאורגנת כמו עדי־יהוה והציע להעביר לידי עדי־יהוה את כל האספקות שהם צריכים. מספר שנים קודם לכן ב־1997 צוות סיוע מטעם עדי־יהוה יצא לרפובליקה הדמוקרטית של קונגו כשברשותם תרופות, מזון ובגדים על מנת לסייע לאחיהם לאמונה וגם לנזקקים אחרים. עדי־יהוה באירופה תרמו אספקות בשווי של מיליון דולר.