חלק 1
חיים מלאי סיפוק — סתם אשליה?
בית במדינה מפותחת השופע בכל מותרות החיים מקרין נוחות ושפע. אך אם תיכנס דרך הדלת הראשית, מה תמצא? אווירת נכאים. הילדים בגיל העשרֵה זעופי פנים ומשיבים להוריהם ב”כן” ו”לא”. האֵם כמהה לתשומת לב מבעלה, והאב רוצה שיעזבו אותו במנוחה. הוריהם הקשישים של בני הזוג חיים במקום אחר ומתגעגעים למשפחה שאותה לא ראו כבר חודשים. מאידך, משפחות המתמודדות עם לחצים דומים מצליחות לפתור את הבעיות ומוצאות אושר אמיתי. כיצד?
2 תן דעתך למשפחה במדינה נחשלת, אולי בפינה אחרת בעולם. כל שבעת בני המשפחה חיים בצריף מט לנפול. אין הם יודעים מתי יגיע אוכל לפיהם — תזכורת מצערת לאוזלת ידו של האדם בפתרון בעיית הרעב והעוני בעולם. למרות זאת, משפחות עניות רבות אינן מאבדות את שמחתן. מדוע?
3 גם בארצות השפע ייתכנו בעיות כלכליות. משפחה ביפן קנתה בית בתקופה של שגשוג כלכלי מדומה. על סמך תוספות שכר צפויות התחייבו לתשלומי משכנתא גבוהים. כשהמציאות טפחה על פניהם לא היתה ידם משגת לעמוד בתשלומים, והם נאלצו למכור את הבית במחיר נמוך בהרבה ממה ששילמו. הם אינם גרים בבית, אך עדיין משלמים את החובות עליו. ואם לא די בכך, הם גם נאבקים קשות כדי לשלם חשבונות שהצטברו עקב שימוש לא־נבון בכרטיסי אשראי. האב מהמר במרוצי סוסים, והמשפחה הולכת ושוקעת בחובות. לעומתם, משפחות רבות חוללו שינויים והכניסו את האושר לחייהם. התרצה לדעת כיצד?
4 בכל מקום בעולם עלולים יחסי אנוש להיות מקור של מצוקה מתמשכת ולגרוע מן הסיפוק בחיים. אולי אתה נושא לרכילות במקום העבודה. הישגיך מעוררים קנאה ואתה מוקד לביקורת לא־הוגנת. ייתכן שיום יום אין לך ברירה אלא להימצא בחברת אדם שתלטן שמוציא אותך מדעתך. הילד שלך בבית־הספר נופל קורבן לתקיפות ולהטרדות או שפשוט מתעלמים ממנו. אם אתה הורה יחיד, אתה ודאי יודע שמצבך אינו מקל עליך את החיים בכל הנוגע ליחסים עם אחרים. כל הבעיות האלו מגבירות את הלחץ בחייהם של גברים ונשים רבים.
5 תוצרי הלחץ עלולים להצטבר בשקט במשך הזמן עד שמגיעים, ללא התראה מראש, לנקודת שבירה. זו הסיבה שהלחץ מכונה הרוצח השקט, ולחץ כרוני נקרא הרעל האיטי. ”הלחץ והמחלות הנגרמות בעטיו משפיעים כיום על אנשים עובדים כמעט בכל מקום בעולם”, אומר פרוספור רוברט ל. ואנינג’ה מאוניברסיטת מִינֶסוֹטָה. מעריכים כי מחלות תלויות לחץ עולות לכלכלת ארה”ב 200 מיליארד דולר בשנה. הלחץ מכונה גם הייצוא העדכני ביותר של אמריקה, והתייחסויות למילה ”סְטרֶס” (לחץ באנגלית) נשמעות בשפות עיקריות רבות. כשאתה נתון בלחצים ואינך מסיים דברים בזמן, עלולים לנקר בך רגשות אשם. ממחקר שנערך לאחרונה התברר שהאדם הממוצע חש רגשות אשם שעתיים ביום. אף־על־פי־כן, יש שמצאו את הדרך להתמודד עם הלחץ, והם רואים הצלחה בחייהם.
6 כיצד תוכל לעמוד בפני בעיות היומיום האלו ולחיות חיים מלאי סיפוק? יש הממליצים על ספרי עזרה עצמית ומדריכים פרי עטם של מומחים. האם ראוי לסמוך על ספרים אלו? ד”ר בנג’מין ספוק, שספרו על טיפול בילדים תורגם ל־42 שפות והופץ בכ־50 מיליון עותקים, אמר פעם כי ”הקושי להיות תקיף בדעתך... היא כיום הבעיה הנפוצה ביותר של ההורים באמריקה”. עוד אמר שאנשי מקצוע, והוא בכללם, נושאים בחלק ניכר מן האשמה. הוא הודה: ”לא הבנו, עד שהיה מאוחר מדי, עד כמה הגישה שהפגנו, גישה של כל יודע, ערערה את ביטחונם העצמי של ההורים”. השאלה הנשאלת היא: ’על־פי עצותיו של מי נוכל לפעול בבטחה כדי לחיות חיים מלאי סיפוק כיום ובעתיד?’
