זה היה נפלא אם כל אחד היה עושה את הטוב,‏ נכון?‏— אבל אין אף אחד שתמיד עושה מעשים טובים.‏ האם אתה יודע מדוע כולנו לפעמים עושים מעשים רעים,‏ גם אם אנו רוצים לעשות את הטוב?‏— משום שכולנו נולדנו חוטאים.‏ עם זאת,‏ יש אנשים שעושים הרבה דברים רעים.‏ הם שונאים אחרים ופוגעים בהם בכוונה תחילה.‏ האם אתה חושב שהם יכולים להשתנות וללמוד להיות טובים?‏ —‏

ראה את הבחור הצעיר השומר על בגדיהם העליונים של אותם אנשים המשליכים אבנים על סטפנוס.‏ שמו העברי היה שאול,‏ ושמו הרומאי היה פאולוס.‏ הוא שָמַח לראות שהורגים את סטפנוס,‏ שהיה מתלמידיו של המורה הגדול.‏ הבה נראה מדוע שאול עשה מעשים כל כך רעים.‏

שאול השתייך לקבוצה יהודית דתית שנקראה הפרושים.‏ הפרושים החזיקו בדבר־אלוהים,‏ אך ייחסו חשיבות רבה יותר לְמה שלימדו אותם מנהיגי הדת שלהם.‏ זו הסיבה ששאול עשה מעשים רעים.‏

יום אחד,‏ בשעה ששאול היה בירושלים,‏ נעצר סטפנוס.‏ הוא נלקח לבית המשפט,‏ וחלק מן השופטים היו פרושים.‏ סטפנוס לא פחד למרות שאמרו עליו דברים רעים.‏ באומץ לב מסר לשופטים עדות טובה על יהוה אלוהים ועל ישוע.‏

אלא שעדותו לא מצאה חן בעיני השופטים.‏ הם כבר ידעו רבות  על ישוע.‏ למעשה,‏ זמן קצר קודם לכן,‏ הם דאגו לכך שישוע יומת!‏ אחרי מותו של ישוע,‏ החזיר אותו יהוה לשמים.‏ ולמרות זאת,‏ במקום לשנות את דרכיהם,‏ נלחמו השופטים בתלמידי ישוע.‏

השופטים תפסו את סטפנוס והוציאו אותו אל מחוץ לעיר.‏ הם היכו אותו וסקלו אותו באבנים.‏ שאול עמד שם והתבונן,‏ כפי שאתה רואה בתמונה.‏ הוא חשב שזה טוב להרוג את סטפנוס.‏

האם אתה יודע מדוע שאול חשב כך?‏— ובכן,‏ כל חייו היה שאול פרוש,‏ והוא האמין בתורת הפרושים.‏ הוא ראה בהם דוגמה ומופת,‏ ולכן נהג כמותם (‏מעשי השליחים ז׳:‏54–60‏)‏.‏

מה עשה שאול אחרי מותו של סטפנוס?‏— הוא ניסה להיפטר משאר תלמידי ישוע.‏ הוא הלך לבתיהם וגרר אותם משם בכוח,‏ גברים ונשים כאחד.‏ אחר כך השליך אותם לכלא.‏ רבים מן התלמידים נאלצו לעזוב את ירושלים,‏ אך הם לא חדלו לבשר על ישוע (‏מעשי השליחים ח׳:‏1–4‏)‏.‏

 הדבר גרם לשאול לשנוא את תלמידי ישוע עוד יותר.‏ לכן הוא הלך אל הכהן הגדול קַיָפָא וקיבל ממנו אישור לאסור את המשיחיים בדמשק.‏ שאול רצה להביאם כאסירים לירושלים ולהענישם.‏ והנה,‏ בדרכו לדמשק,‏ אירע דבר מדהים.‏

פתאום ראה שאול אור חזק מן השמים ושמע קול אומר אליו:‏ ”‏שאול,‏ שאול,‏ למה תרדפני?‏”‏ ישוע דיבר אליו מן השמים!‏ מעוצמת האור התעוור שאול,‏ והאנשים שהתלוו אליו הוליכו אותו לדמשק.‏

כעבור שלושה ימים הופיע ישוע בחזון לאחד מתלמידיו בדמשק,‏ חנניה שמו.‏ ישוע הורה לו לבקר אצל שאול,‏ לרפא אותו מעיוורונו ולדבר עימו.‏ חנניה שוחח עם שאול,‏ ושאול קיבל את האמת על ישוע.‏ בהמשך שבה אליו ראייתו.‏ מאז ואילך השתנו כל חייו,‏ והוא נעשה למשרת נאמן של אלוהים (‏מעשי השליחים ט׳:‏1–22‏)‏.‏

האם אתה מבין עכשיו מדוע עשה שאול מעשים רעים?‏— כי לימדו אותו דברים לא־נכונים.‏ הוא שמע בקולם של אנשים שלא היו נאמנים לאלוהים.‏ הוא השתייך לקבוצת אנשים אשר דעות אנוש היו חשובות לה יותר מדברו של אלוהים.‏ אבל מדוע שינה שאול את חייו והחל לעשות את הטוב,‏ אף־על־פי שפרושים אחרים המשיכו להילחם באלוהים?‏— הסיבה היא ששאול לא ממש שנא את האמת.‏ לכן כאשר הראו לו מהו הדבר הנכון,‏ הוא היה מוכן לעשותו.‏

האם אתה יודע מה קרה לשאול לאחר מכן?‏— כן,‏ הוא נעשה לשליח פאולוס,‏ שליחו של ישוע.‏ וזכור,‏ פאולוס כתב ספרים במקרא יותר מכל כותב אחר.‏

ישנם רבים כמו שאול היכולים להשתנות.‏ אך אין זה קל מפני  שיש מישהו שמשקיע מאמצים רבים לגרום לאנשים לעשות מעשים רעים.‏ האם אתה יודע מיהו?‏— ישוע דיבר עליו כשהתגלה לשאול בדרך לדמשק.‏ הוא דיבר אל שאול מן השמים ואמר:‏ ’‏אני שולח אותך לפקוח את עיני האנשים,‏ להשיב אותם מחושך לאור ומשלטון השטן לאלוהים’‏ (‏מעשי השליחים כ״ו:‏17,‏ 18‏)‏.‏

כן,‏ השטן הוא שמנסה לגרום לכל אחד לעשות את הרע.‏ האם אתה מתקשה לפעמים לעשות את הטוב?‏— כולנו מתקשים.‏ השטן מקשה עלינו.‏ אך קיימת סיבה נוספת שבגללה אין זה תמיד קל לעשות את הטוב.‏ האם אתה יודע מהי הסיבה?‏— הסיבה היא שנולדנו חוטאים.‏

החטא הטבוע בנו בדרך כלל מקל עלינו לעשות את הרע ולא לעשות את הטוב.‏ אם כן,‏ מה עלינו לעשות?‏— עלינו להיאבק כדי לעשות את הטוב.‏ אם נעשה כן,‏ אין ספק שישוע יעזור לנו כי הוא אוהב אותנו.‏

בתקופת חייו עלי אדמות,‏ הראה ישוע שהוא אוהב אנשים שהשתנו וחדלו לעשות את הרע.‏ הוא ידע עד כמה קשה להם להשתנות.‏ לדוגמה,‏  היו בימיו נשים שקיימו יחסי מין עם גברים רבים.‏ זה,‏ כמובן,‏ היה אסור.‏ המקרא מכנה נשים כאלו זונות.‏

יום אחד שמעה אישה כזו על ישוע,‏ ובאה לראותו בביתו של פרוש.‏ היא משחה את רגלי ישוע בשמן וניגבה מהן את דמעותיה בשערות ראשה.‏ היא התחרטה מעומק הלב על חטאיה,‏ ולכן ישוע סלח לה.‏ לעומת זאת,‏ הפרוש חשב שאין היא ראויה למחילה (‏לוקס ז׳:‏36–50‏)‏.‏

האם אתה יודע מה אמר ישוע לכמה מן הפרושים?‏— הוא אמר להם:‏ ”‏הזונות יבואו לפניכם למלכות האלוהים”‏ (‏מתי כ״א:‏31‏)‏.‏ הוא אמר זאת משום שהזונות האמינו בו ושינו את דרכיהן הרעות,‏ ואילו הפרושים המשיכו לעשות מעשים רעים לתלמידי ישוע.‏

לכן כאשר המקרא מראה לנו שהתנהגותנו פסולה,‏ עלינו להיות מוכנים להשתנות.‏ וכשאנו לומדים מה יהוה דורש מאיתנו,‏ עלינו לקיים את דרישותיו בחפץ לב.‏ כך נְשמח את לב יהוה,‏ והוא יעניק לנו חיי־נצח.‏