מדי שנה עשרות אלפי אנשים מבקרים במבני הסניף של ארצות הברית והמשרדים הראשיים של עדי־יהוה במדינת ניו יורק.‏ אתרים אלה נקראים בתי־אל,‏ כלומר ”‏בית אלוהים”‏.‏ האורחים באים מכל רחבי העולם כדי לראות איך מופקת הספרות,‏ ללמוד איך פעילותנו מאורגנת ולבקר חברים המשרתים שם.‏ אחד האנשים שביקרו לאחרונה היה נחוש במיוחד להגיע לשם.‏

מרסלוס,‏ עד־יהוה המתגורר באנקורג’‏ שבאלסקה,‏ ארה״ב,‏ מסוגל לומר מילים ספורות בלבד מאז שלקה בשבץ לפני מספר שנים.‏ * הוא מרותק לכיסא גלגלים וזקוק לעזרה בתפקודי היומיום.‏ למרות הקשיים האלה בער בו הרצון לבקר בבית־אל,‏ ולא מזמן הוא הגשים את חלומו.‏

‏”‏הוא לא ויתר”‏,‏ מספר קורי,‏ חבר שעזר למרסלוס לתכנן את נסיעתו.‏ ”‏הוא התקשר אליי לעיתים קרובות כדי לקבל עדכונים.‏ מרסלוס לא מסוגל לומר הרבה אלא בעיקר ’‏כן’‏ ו’‏לא’‏,‏ ולכן הייתי צריך לשאול אותו כל מיני שאלות כשהוא התקשר”‏.‏ השיחות ביניהם התנהלו פחות או יותר כך:‏

‏”‏אתה רוצה שאני אבוא אליך?‏”‏

‏”‏לא”‏.‏

‏”‏אתה רוצה שאני אתקשר לרופא?‏”‏

‏”‏לא”‏.‏

‏”‏זה בקשר לנסיעה שלך לבית־אל?‏”‏

‏”‏כן”‏.‏

‏”‏ואז הייתי מסביר לו איך מתקדמות ההכנות לטיול.‏ שמחתי מאוד לראות שהוא הגשים את המטרה הזאת”‏.‏

כדי להגיע לבית־אל התגבר מרסלוס על מספר מכשולים.‏ מאחר שהכנסתו מוגבלת,‏ הוא חסך במשך שנתיים כדי לשלם על הנסיעה לניו יורק,‏ מרחק של 400,‏5 קילומטר מביתו.‏ ובשל מגבלותיו הפיזיות הוא היה צריך למצוא מלווה מתאים.‏ לבסוף,‏ הוא היה צריך לקבל אישור מרופאו לצאת למסע,‏ והוא קיבל את האישור ימים ספורים לפני הטיסה.‏

כשהגיע מרסלוס לניו יורק הוא קיבל סיורים מודרכים במבני בית־אל בברוקלין,‏ בפטרסון ובוולקיל.‏ הוא ראה מכבשי דפוס ענקיים המדפיסים ספרים וספרי מקרא ולמד רבות על איך פעילותנו מאורגנת.‏ הוא גם ראה את התצוגות ”‏המקרא ושם אלוהים”‏ ו”‏עם לשמו של יהוה”‏.‏ במהלך הטיול רכש מרסלוס הרבה חברים חדשים.‏ זה באמת היה טיול של פעם בחיים!‏

רבים אומרים שאין להם מילים לתאר את ביקורם בבית־אל,‏ אבל כאשר שאלו את מרסלוס אם ביקורו בבית־אל היה שווה את המאמץ,‏ הוא השיב בדרך היחידה שהוא היה יכול:‏ ”‏כן!‏ כן!‏ כן!‏”‏

ביקור בבית־אל יכול להיות חוויה מעודדת עבורך ועבור משפחתך,‏ כפי שנכון היה לגבי מרסלוס.‏ שערי סניפינו ברחבי העולם פתוחים בפני כל המבקרים,‏ וגם אתה מוזמן לביקור.‏