इसके इब्रानी शब्द का मतलब है, तेल या कोई द्रव्य लगाना। किसी इंसान या चीज़ पर तेल उँडेलना या लगाना इस बात की निशानी होता था कि उसे किसी खास सेवा के लिए अलग ठहराया गया है। मसीही यूनानी शास्त्र में यह शब्द तब भी इस्तेमाल हुआ है जब स्वर्ग जाने की आशा रखनेवालों पर पवित्र शक्‍ति उँडेली जाती है।​—निर्ग 28:41; 1शम 16:13; 2कुर 1:21.