इनका यूनानी शब्द (अपोस्टेसिया ) एक क्रिया से निकला है जिसका शाब्दिक मतलब है, “से दूर खड़ा रहना।” इसकी संज्ञा का मतलब है, “छोड़ देना, त्याग देना या बगावत।” मसीही यूनानी शास्त्र में ये शब्द खासकर उन लोगों के लिए इस्तेमाल हुए हैं जो सच्ची उपासना करना छोड़ देते हैं।​—नीत 11:9; प्रेष 21:21; 2थि 2:3.