गुलाबी झील?

सेनेगल में सजग होइए! लेखक द्वारा

क्या झील भी कभी गुलाबी हो सकती है? पश्‍चिम अफ्रीका में सेनेगल देश के डाकार शहर में जो रेटबा नाम की झील है, उसे गुलाबी झील कहा जाता है। यह झील हमारे घर से बस 30 किलोमीटर की दूरी पर है, इसलिए हमने सोचा कि क्यों न जाकर देख आएँ कि क्या सचमुच यह झील गुलाबी है। वहाँ जाने पर हमने पाया कि सूरज की किरणें पड़ने की वजह से पानी चमचमा रहा था। वाकई, इस झील पर खूबसूरत गुलाबी रंगों की छटा बिखरी हुई थी। हमारे गाइड ने हमें समझाया कि पानी के अंदर मौजूद सूक्ष्म जीवियों पर सूरज की किरणें पड़ने से इस झील को यह निराला रंग मिला है। मगर यहाँ, गुलाबी झील के अलावा देखने के लिए और भी कुछ दिलचस्प चीज़ें थीं।

झील का पानी ज़्यादा गहरा नहीं था और नीचे नमक की एक मोटी परत थी। पानी इतना नमकीन था कि ज़्यादा मशक्कत किए बिना ही आप उस पर तैर सकते हैं। हमने देखा कि वहाँ आए कुछ सैलानी तैरने के इस मौके का फायदा उठा रहे थे।

ज़ाहिर है कि यह गुलाबी झील यहाँ के सैकड़ों लोगों के लिए आमदनी का ज़रिया है (1)। हमने देखा कि झील के पास कुछ लोग, नमक की बोरियाँ ट्रक पर लाद रहे थे। हम कुछ देर के लिए वहाँ रुक गए ताकि देख सकें कि वहाँ के लोग झील से नमक कैसे निकालते हैं। कुछ आदमी, झील के अंदर खड़े थे और पानी उनकी छाती की गहराई तक था। वे लंबे-लंबे कुदालों से नमक की परत तोड़ रहे थे। और फिर फावड़े से नमक के टुकड़ों को टोकरियों में भरकर नावों में उँडेल रहे थे। उनमें से एक कर्मचारी ने हमें बताया है कि एक टन नमक जमा करने में उन्हें तीन घंटे लगते हैं। नावें, नमक से इतनी भर गयी थीं कि बड़ी मुश्‍किल से वे पानी पर तैर रही थीं (2)। ये नाव किनारे पहुँचने पर बाकी काम का ज़िम्मा औरतें सँभाल रही थीं। वे नमक से भरी बाल्टियों को सिर पर रखकर ले जा रही थीं (3)। काम इतने बढ़िया ढंग से हो रहा था मानो वहाँ फैक्ट्री की कोई मशीन लगी हो।

गुलाबी झील की हमारी सैर वाकई एक दिलचस्प अनुभव रहा। यह झील, यहोवा के दिए तोहफे, पृथ्वी को अनमोल बनानेवाले बेशुमार अजूबों में से एक है।—भजन 115:16. (g05 9/22)

 [पेज 18 पर चित्र का श्रेय]

Photo by Jacques CLEMENT, Clichy, FRANCE at http://community.webshots.com/user/pfjc