एक पूरा संसार नाश हो गया!

अपने चारों तरफ के संसार पर एक नज़र दौड़ाइए। इसके शहर, इसकी संस्कृति, वैज्ञानिक उपलब्धि और अरबों की जनसंख्या के बारे में एक पल के लिए सोचिए। क्या आपको ऐसा नहीं लगता कि ये सब हमेशा ही रहेंगे? क्या आप सोच सकते हैं कि एक दिन यह संसार पूरी तरह गायब हो जाएगा? शायद आपको यह नामुमकिन लगे। मगर फिर भी क्या आपको पता है कि एक बहुत भरोसेमंद किताब बताती है कि इस संसार से पहले एक संसार था जिसे पूरी तरह से मिटा दिया गया था?

हम किसी ऐसे संसार की बात नहीं कर रहे हैं जिसमें आदिम-जनजातियाँ रहती थीं। जो संसार मिट गया वह सभ्य था, उसमें शहर थे, उसने कला और विज्ञान में ज्ञान और काफी कुछ हासिल किया था। फिर भी बाइबल बताती है कि कुलपिता इब्राहीम के पैदा होने के 352 साल पहले, दूसरे महीने के 17वें दिन अचानक जलप्रलय आया और पूरे संसार को बहाकर ले गया। *

 क्या यह जानकारी सही है? क्या ऐसी कोई घटना वाकई घटी? क्या सचमुच इस संसार से पहले भी कोई प्राचीन संसार था जो फल-फूल रहा था और फिर नाश किया गया था? अगर हाँ, तो उसका अंत क्यों हुआ? उस संसार में क्या खोट था? और क्या हम इस विनाश से कोई सबक सीख सकते हैं?

क्या वाकई कोई प्राचीन संसार नाश हुआ?

अगर ऐसा कोई अद्‌भुत जलप्रलय वाकई आया तो उसे कभी-भी पूरी तरह भुलाया नहीं जा सकता है। यही वजह है कि कई देशों में इस विनाश की यादें आज भी ताज़ा हैं। उदाहरण के लिए, गौर कीजिए कि किस तरह बाइबल में जलप्रलय की एकदम सही तारीख दर्ज़ है। प्राचीन कैलेंडर का दूसरा महीना आज के कैलेंडर के मुताबिक मध्य अक्टूबर से लेकर मध्य नवंबर तक था। इस हिसाब से दूसरे महीने का 17वाँ दिन आज के पहले नवंबर के आस-पास होगा। इसलिए यह बस कोई इत्तफाक नहीं हो सकता कि बहुत-से देशों में साल के उसी समय के दौरान मरे हुओं के लिए त्योहार मनाए जाते हैं।

जलप्रलय की घटना के बाकी सबूत हमें इंसान की बनायी परंपराओं में देखने को मिलते हैं। देखा जाए तो हर प्राचीन सभ्यता में जलप्रलय से जुड़ी कहानियाँ मशहूर हैं जिनमें बताया जाता है कि उनके पूर्वज एक विश्‍वव्यापी जलप्रलय से बचे थे। अफ्रीका की पिग्मी, यूरोप की केल्ट, दक्षिण अमरीका की इंका, इन सभी जातियों में जलप्रलय से जुड़ी एक ही तरह की पौराणिक कथाएँ हैं। और उनकी तरह अलास्का, आस्ट्रेलिया, उत्तरी अमरीका के कुछ भागों, चीन, न्यू ज़ीलैंड, भारत, माइक्रोनेशिया, मेक्सिको और लिथुएनिया जैसी कई जगहों की कथाओं में जलप्रलय का ज़िक्र मिलता है।

बेशक जैसे-जैसे वक्‍त बीता लोगों ने इन कथाओं में मिलावट करके उन्हें मसालेदार बना दिया। मगर इन कथाओं में कई ऐसी बातें हैं जो एक ही किस्से की ओर इशारा करती हैं: मानवजाति की दुष्टता देखकर परमेश्‍वर का क्रोध भड़क उठा। फिर उसने एक महा जलप्रलय लाया। पूरी मानवजाति का नाश हो गया। सिर्फ कुछ धर्मी लोग ही बच गए। उन्होंने जहाज़ बनाया था जिस वजह से वे और उनके जानवर बच सके। कुछ समय बाद सूखी ज़मीन ढूँढ़ने के लिए पक्षी बाहर भेजे गए। आखिरकार जहाज़ एक पहाड़ पर आकर टिक गया। जहाज़ से बाहर निकलने के बाद, ज़िंदा बचे लोगों ने बलिदान चढ़ाए।

इससे क्या साबित होता है? अलग-अलग कथाओं में एक-दूसरे से मेल खानेवाली ये सारी बातें, महज़ एक इत्तफाक नहीं हो सकतीं। इन कथाओं से मिले सारे सबूत बाइबल के सबसे प्राचीन अभिलेख को सही ठहराते हैं कि सारे इंसान उस जलप्रलय से बचे हुए लोगों की ही संतान हैं, जिसमें संसार नाश किया गया था। इसलिए यह पता करने के लिए कि क्या हुआ था, हमें पौराणिक कथा-कहानियों पर निर्भर रहने की ज़रूरत नहीं। हमारे पास बाइबल का इब्रानी शास्त्र है जिसमें जलप्रलय की कहानी ठीक-ठीक दर्ज़ की गयी है।—उत्पत्ति, अध्याय 6-8.

बाइबल में परमेश्‍वर की प्रेरणा से रचा गया इतिहास है  जिसमें जीवन की शुरूआत से वृत्तांत है। लेकिन यह इतिहास से कहीं बढ़कर है, जैसा कि सबूत दिखाते हैं। बाइबल में दी गयी अचूक भविष्यवाणियाँ और गहरी बुद्धि, इसके दावे को पुख्ता करती हैं कि बाइबल के ज़रिए ही परमेश्‍वर इंसानों से बात करता है। कल्पनाओं से कहीं परे, बाइबल में दी गयी ऐतिहासिक घटनाओं के वर्णन में नाम, तारीख, वंशावली और ये घटनाएँ कहाँ हुईं, इसकी पूरी-पूरी जानकारी भी दी गयी है। यह इस बात की तसवीर पेश करता है कि जलप्रलय से पहले जीवन कैसा था और यह भी बताता है कि क्यों अचानक एक पूरे संसार का अंत हो गया।

जलप्रलय से पहले के समाज में क्या खोट था? अगले लेख में इस सवाल का जवाब दिया जाएगा। इसका जवाब जानना उन सभी के लिए ज़रूरी है जो शायद सोचते हों कि मौजूदा समाज पर कभी कोई आँच नहीं आएगी।

[फुटनोट]

[पेज 4 पर चार्ट]

(भाग को असल रूप में देखने के लिए प्रकाशन देखिए)

जलप्रलय के बारे दुनिया की पौराणिक कथाएँ

देश समानताएँ 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10

यूनान 7 ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆

रोम 6 ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆

लिथुएनिया 6 ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆

अश्‍शूर 9 ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆

तंज़ानिया 7 ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆

भारत - हिंदू 6 ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆

न्यू ज़ीलैंड - माउरी 5 ◆ ◆ ◆ ◆ ◆

माइक्रोनेशिया 7 ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆

वॉशिंगटन अमरीका - याकामो 7 ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆

मिसीसिप्पी अमरीका - चौकटो 7 ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆

मेक्सिको - मिकोआकन 5 ◆ ◆ ◆ ◆ ◆

दक्षिण अमरीका - केचुआ 4 ◆ ◆ ◆ ◆

बोलिविया - चिरिग्वानो 5 ◆ ◆ ◆ ◆ ◆

गयाना - अरावक 6 ◆ ◆ ◆ ◆ ◆ ◆

1: दुष्टता देखकर परमेश्‍वर का क्रोध भड़क उठा

2: एक जलप्रलय से नाश

3: परमेश्‍वर की तरफ से आज्ञा दी गयी

4: परमेश्‍वर की तरफ से चेतावनी दी गयी

5: कुछ ही लोग बचे

6: एक जहाज़ में बचाए गए

7: जानवर बचाए गए

8: पक्षी या कोई दूसरा प्राणी बाहर भेजा गया

9: आखिर में पहाड़ पर आकर रुका

10: बलिदान चढ़ाया गया