POSTOJI mnogo razloga zašto naučiti novi jezik. Andrew je, naprimjer, praznike planirao provesti u Francuskoj i želio je s tim ljudima razgovarati na njihovom jeziku. Guido je rođen u Engleskoj, no njegova je obitelj porijeklom iz Italije. “Samo sam znao govoriti u jednom dijalektu”, kaže on, “pa sam htio naučiti pravilno govoriti talijanski.” Jonathanov brat nedavno se preselio u inozemstvo i vjenčao se s jednom Španjolkom. “Želio sam sa svojom novom rodbinom razgovarati na njihovom materinjem jeziku kad odem vidjeti brata”, kaže Jonathan.

No učenje stranog jezika može imati još neke koristi. “Naučila sam se uživljavati”, kaže Louise. “Sada shvaćam kako se osjećaju stranci kad dođu u neku zemlju gdje se ne govori njihovim jezikom.” Za Pamelu su te koristi bile puno osobnije prirode. Budući da je odrasla u Engleskoj, kineski — jezik kojim govori njena obitelj — poznavala je samo malo. Zbog toga su zahladnjeli odnosi između nje i njene majke. “Komunicirale smo jako malo”, priznaje Pamela. “No sada kad govorim kineski, približile smo se jedna drugoj i naš odnos se poboljšao.”

Što će vam biti potrebno da biste uspjeli u učenju stranog jezika? Mnogi koji su to učinili ističu sljedeće.

• ● Motivacija. Potreban vam je poticaj — razlog za ostvarenje cilja. Najveći uspjeh obično postižu učenici koji imaju veliku motivaciju.

• ● Poniznost. Nemojte očekivati previše od sebe — greške su neminovne, naročito na početku. “Ljudi će vam se smijati”, kaže Alison, “zato sačuvajte svoj smisao za humor!” Valerie se slaže s tim: “Bit ćete poput djeteta koje uči hodati. Često ćete se spotaći, no jednostavno morate ustati i pokušati ponovno.”

• ● Strpljivost. “Meni su prve dvije godine bile teške i ponekad sam htio odustati”, priznaje David. Ipak, on priznaje: “S vremenom postane lakše!” Jill ima slično mišljenje. “Pomisliš da nisi  napredovao dok se ne osvrneš unatrag i vidiš rezultate”, kaže ona.

• ● Vježbanje. Redovita rutina pomoći će vam da tečno govorite novi jezik. Nastojte vježbati svaki dan, makar to bilo i samo nekoliko minuta. Kao što kaže i jedan priručnik, “bolje ‘manje, a češće’ nego ‘više, a rjeđe’”.

Jeste li spremni prihvatiti izazov učenja stranog jezika? Ako jeste, sljedeće stvari mogu doprinijeti vašem napretku.

• ● Kartice. Svaka s prednje strane ima neku riječ ili izraz, a na poleđini je prijevod. Ako se tamo gdje stanujete takve kartice ne mogu nabaviti, možete sami napraviti svoju kartoteku.

• ● Audiokasete i videokasete s instrukcijama. Pomoću njih možete čuti kako se ispravno izgovaraju riječi nekog jezika. Naprimjer, dok je David vozio automobil, naučio je osnove japanskog slušajući audiokasetu turističkog frazeološkog priručnika.

• ● Interaktivni kompjuterski programi. Neki od njih omogućavaju vam da snimite svoj glas i usporedite svoj izgovor s izgovorom osoba kojima je to materinji jezik.

• ● Radio i televizija. Ako se u mjestu vašeg stanovanja prenose radio ili televizijski programi na jeziku koji učite, zašto ih ne biste pratili i vidjeli koliko toga razumijete?

• ● Časopisi i knjige. Pokušajte čitati na novom jeziku, pazeći da gradivo ne bude ni preteško ni prejednostavno za razumijevanje. *

Naravno, prije ili kasnije morat ćete komunicirati s onima koji govore taj jezik. To ne znači da morate otputovati u neku daleku zemlju. Umjesto toga, možda možete posjetiti skupštinu stranog govornog područja Jehovinih svjedoka u vašoj zemlji.

U svakom slučaju, vaš bi cilj trebao biti naučiti razmišljati na novom jeziku, a ne samo prevoditi riječi i izraze s vašeg materinjeg jezika. Vjerojatno će vam koristiti i ako pokušate naučiti nešto o običajima i navikama ljudi koji govore vašim novim jezikom. “Nema pravog učenja jezika ako se ne sazna nešto o obilježjima i vrijednostima kulture čiji je on sastavni dio”, kaže jezikoslovac Robert Lado.

I na kraju: Nemojte se obeshrabriti ako vam se čini da sporo napredujete. Uostalom, učenje novog jezika trajni je proces. “Nikada nisam prestala učiti”, kaže Jill, koja je prije 20 godina naučila znakovni jezik. “Jezik se neprestano razvija.”

Dakle, želite li naučiti strani jezik? Ako želite, budite spremni na veoma izazovan — ali i veoma isplativ — pokušaj.