PUŠENJE nije za one koji žele voditi dug i sretan život. Vjerojatnost da će dugogodišnji pušač na koncu umrijeti zbog pušenja iznosi 1 naprema 2. Generalna direktorica Svjetske zdravstvene organizacije (WHO) izjavila je: “Cigareta je (...) lukavo načinjen proizvod koji osobi, prije nego što je ubije, daje točno onoliko nikotina koliko je potrebno da bi za života bila ovisnik.”

Dakle, jedan razlog zašto prestati pušiti je taj što duhan ugrožava zdravlje i život. Pušenje je povezano s više od 25 smrtonosnih bolesti. Ono je, naprimjer, jedan od glavnih uzročnika srčanog udara, moždanog udara, kroničnog bronhitisa, emfizema pluća i raka, a naročito raka pluća.

Naravno, osoba može godinama pušiti prije nego što oboli od neke od tih bolesti. U međuvremenu, ona drugima nije draža zato što puši. Reklame prikazuju pušače kao glamurozne i zdrave ljude. Stvarnost je drugačija. Zbog pušenja zaudara dah, a zubi i prsti postaju žućkastosmeđi. Kod muškaraca ono doprinosi impotenciji. Pušači kašlju i gube dah. Veća je vjerojatnost da će im se pojaviti prijevremene bore na licu i da će imati dermatoloških problema.

U Bibliji stoji: “Ljubi svog bližnjeg kao samoga sebe” (Matej 22:39). Ljubav prema bližnjima — a nitko vam nije bliži od članova vaše obitelji — snažan je motiv za prestajanje.

Pušenje šteti drugima. Donedavna je pušač mogao zapaliti gotovo bilo gdje i nitko mu ne bi prigovorio. No stavovi se mijenjaju  jer sve više ljudi shvaća koliko je opasno udisati dim tuđih cigareta. Naprimjer, nepušač koji je u braku s pušačem 30 posto je više izložen riziku dobivanja raka pluća nego da je u braku s nepušačem. Veća je vjerojatnost da će djeca čiji roditelji puše dobiti upalu pluća ili bronhitis u prve dvije godine života nego djeca koja žive u obiteljima u kojima nitko ne puši.

Trudnice koje puše ugrožavaju svoje nerođene bebe. Nikotin, ugljični monoksid i drugi opasni kemijski spojevi koji se nalaze u dimu cigarete ulaze u majčin krvotok i idu ravno do djeteta u utrobi. Zbog toga postoji veća mogućnost da nastupi spontani pobačaj, rođenje mrtvog djeteta i smrt novorođenčadi. Štoviše, rizik sindroma iznenadne dojenačke smrti triput je veći kod beba čije su majke pušile tijekom trudnoće.

Skupoća je još jedan razlog zašto prestati pušiti. Jedna studija Svjetske banke procijenila je da na liječenje bolesti koje su izravno uzrokovane pušenjem ode oko 200 milijardi dolara godišnje. Dakako, ta brojka ne pokazuje koliku cijenu plaćaju oni koji su oboljeli od neke bolesti koju uzrokuje uživanje duhana dok pate i osjećaju bol.

Lako je izračunati koliko točno pušač potroši na cigarete. Ako pušite, svotu novca koju svaki dan potrošite na cigarete pomnožite s 365. Tako ćete saznati koliko novca trošite godišnje. Pomnožite tu brojku s deset i vidjet ćete koliko će vas cigarete koštati nastavite li pušiti narednih deset godina. Možda vas rezultat iznenadi. Razmislite što biste sve mogli uraditi s toliko novca.

Duhanska industrija reklamira cigarete s manje katrana i nikotina — poznate kao “light”, odnosno slabije cigarete — kao način na koji možete smanjiti zdravstvene opasnosti koje nastaju uslijed pušenja.  Međutim, oni koji prijeđu na cigarete s manje katrana i nikotina trebaju istu dozu nikotina kao i prije. Zbog toga je oni obično nadoknađuju pušeći veći broj cigareta, uvlačeći dim jače i češće ili tako da svaku cigaretu popuše sve do filtera. Čak i za one koji to ne učine zdravstvene koristi su male u usporedbi s prednostima koje nastaju kad se skroz prestane pušiti.

Što je s lulama i cigarama? Iako duhanska industrija već dugo promovira lule i cigare kao statusne simbole, njihov je dim smrtonosan koliko i dim cigareta. Čak i ako pušači ne uvlače dim iz lule ili cigare, prijeti im veća opasnost od dobivanja raka usana, usne šupljine i jezika.

Je li bezdimni duhan bolji? On se javlja u dva oblika: burmut i duhan za žvakanje. Burmut je prah od duhanskog lišća koji se obično prodaje u limenim kutijicama ili vrećicama. Korisnici ga obično stave s unutrašnje strane donje usne ili obraza. Duhan za žvakanje prodaje se u obliku duguljastih niti, obično u vrećicama. Kao što govori i sam njegov naziv, njega se ne siše, već ga se žvače. I burmut i duhan za žvakanje stvaraju zadah, mijenjaju boju zuba, uzrokuju rak usne šupljine i ždrijela, ovisnost o nikotinu, stvaranje bijelih rana u ustima koje mogu voditi do nastanka raka, izazivaju propadanje desni i truljenje kosti oko zuba. Jasno je da sisanje ili žvakanje duhana nije mudra zamjena za pušenje.

Zamislite da ste dugogodišnji pušač. Što se dešava kad prestanete pušiti? Dvadeset minuta nakon što ste popušili zadnju cigaretu krvni tlak će se sniziti na normalu. Nakon tjedan dana tijelo će se osloboditi nikotina. Nakon mjesec dana kašalj, začepljenje sinusa, premorenost i gubitak daha bit će manji. Nakon pet godina rizik od smrti zbog raka pluća smanjit će se za 50 posto. Nakon 15  godina rizik od koronarnih bolesti srca jednak je kao i kod osobe koja nikada nije pušila.

Hrana će vam imati bolji okus. Vaš dah, tijelo i odjeća mirisat će bolje. Više nećete imati problema s kupovanjem cigareta ili s tim povezane troškove. Imat ćete osjećaj da ste postigli uspjeh. Ako imate djecu, manja je vjerojatnost da će i ona postati pušači jer ste im dali dobar primjer. Vjerojatno ćete živjeti dulje. Nadalje, postupat ćete u skladu s Božjom voljom, jer Biblija kaže: “Očistimo se od svake prljavštine tijela” (2. Korinćanima 7:1). Nemojte misliti kako je prekasno da prestanete pušiti; što prije, to bolje.

Nije lako prestati pušiti — čak ni onima koji imaju snažnu motivaciju. To je uglavnom zato što je nikotin koji se nalazi u duhanu droga koja izaziva veliku ovisnost. “Rangiranje psihodeličnih droga prema jačini ovisnosti pokazalo je da nikotin izaziva veću ovisnost nego heroin [i] kokain”, tvrdi WHO. Za razliku od heroina i kokaina, nikotin ne stvara uočljivu opojnost, pa se njegova moć lako podcjenjuje. No većina ljudi puši da bi ih stalno pratio blagi osjećaj euforije koji izaziva nikotin. On uistinu mijenja vaše raspoloženje; on ublažuje tjeskobu. Međutim, napetost koju cigareta smanjuje djelomično uzrokuje sama čežnja za nikotinom.

Isto tako, teško je prestati pušiti jer je pušenje navika ponašanja. Osim što su ovisni o nikotinu, pušači često automatski pale cigarete i uvlače dim. ‘To ima veze s rukama.’ ‘Ispunjava vrijeme’, možda kažu neki.

Duhan je postao sastavni dio svakodnevice, a to je treći razlog zbog kojeg je teško prestati pušiti. Duhanska industrija svake godine potroši gotovo šest milijardi dolara na reklamne kampanje koje prikazuju pušače kao glamurozne, aktivne, zdrave i inteligentne ljude. Često su prikazani kako jašu konja, plivaju, igraju tenis ili učestvuju u nekoj drugoj privlačnoj aktivnosti. Filmovi i televizijski programi prikazuju ljude kako puše — i to nisu uvijek neki sumnjivi likovi. Duhan se legalno prodaje i lako ga se može nabaviti gotovo svugdje. Pored nas je gotovo uvijek netko tko puši. Tome ne možete umaknuti.

Nažalost, ne postoji tableta koju možete uzeti i riješiti se želje za pušenjem kao što glavobolja može nestati kad uzmete aspirin. Da bi osoba prestala pušiti, iako to predstavlja težak zadatak, mora biti motivirana. Kao i u slučaju da želite smršaviti, tog se zadatka treba strogo i dugoročno držati. Uspjeh ovisi o osobi koja puši.