ČITAVA obitelj bila je zabrinuta. Sada se čak i liječnik zabrinuo. “Ako uskoro ne prestane krvariti”, rekao je, “možda ćemo morati razmišljati o transfuziji krvi.”

Čovjek je već nekoliko tjedana pomalo krvario iz crijeva, a sudeći po dijagnozi, radilo se o upali želučane sluznice, ili gastritisu. “Jeste li sigurni da ne uzimate nikakve lijekove?” pitao je frustrirani liječnik.

“Siguran sam. Samo zbog artritisa uzimam ove prirodne preparate koji se mogu kupiti bez recepta”, rekao je čovjek.

Liječnik se istog trena pretvorio u uho. “Dajte da ja to vidim.” Pažljivim čitanjem sastojaka navedenih na etiketi pronašao je ono što je tražio. Acetilsalicilna kiselina! Problem je bio riješen. Kad je pacijent prestao uzimati preparat koji sadrži aspirin te počeo uzimati željezo i neke lijekove protiv želučanih tegoba, krvarenje je prestalo, a krvna slika polako se vratila u normalu.

Krvarenje u probavnom traktu danas je ozbiljan medicinski problem. Premda se za to mogu okriviti mnogi lijekovi, probleme većinom uzrokuju oni koji se koriste protiv artritisa i za ublažavanje bolova. U njih se ubraja i vrsta lijekova nazvana nesteroidni antireumatici, ili NSAR-i. Njihovi komercijalni nazivi mogu se razlikovati od zemlje do zemlje.

Aspirin je sastojak mnogih lijekova koji se mogu kupiti bez recepta, a posljednjih godina u mnogim je zemljama porastao broj osoba koje svakodnevno uzimaju aspirin. Zbog čega?

Godine 1995. publikacija Harvard Health Letter izvijestila je da “redovito uzimanje aspirina mnogima spašava život”. Citirajući nekoliko studija provedenih u raznim dijelovima svijeta, koje su otada već mnogo puta ponovljene, istraživači su zaključili: “Gotovo svatko tko je imao srčani ili moždani udar, tko boluje od angine pektoris ili je bio na bajpas operaciji koronarne arterije trebao bi svaki dan uzeti pola tablete ili cijelu tabletu aspirina, izuzev u slučaju da je alergičan na taj lijek.” *

Drugi istraživači tvrde da svakodnevno uzimanje aspirina koristi muškarcima iznad 50 godina kojima prijeti opasnost od srčanog udara i ženama kojima također prijeti ta opasnost. Osim toga, neka istraživanja sugeriraju da svakodnevno uzimanje aspirina može smanjiti opasnost od raka debelog crijeva i da dugotrajno uzimanje velikih doza može pomoći dijabetičarima da smanje koncentraciju šećera u krvi.

Kako aspirin postiže taj navodno koristan učinak? Premda još nisu poznate sve pojedinosti, dokazi pokazuju da aspirin smanjuje ljepljivost krvnih pločica i tako smanjuje mogućnost stvaranja krvnih ugrušaka. Pretpostavlja se da  to pomaže u sprečavanju začepljenja malih arterija koje opskrbljuju srce i mozak, a time se sprečava i oštećenje vitalnih organa.

Zašto onda ne uzimaju svi ljudi aspirin ako se pretpostavlja da je toliko koristan? Jedan od razloga je to što mnoge pojedinosti u vezi s njim još uvijek nisu poznate. Čak se ne zna niti koja je doza idealna. Preporučuju se različite doze: od jedne standardne tablete dvaput dnevno pa do samo jedne tablete aspirina za djecu svaki drugi dan. Treba li doza za žene biti drugačija od one koju treba prepisati muškarcima? Liječnici ne znaju točan odgovor. Dok se takozvane crijevne tablete aspirina smatraju koliko-toliko korisnima, prednosti puferiranog aspirina još uvijek su sporne.

Premda je aspirin praktički prirodni preparat — Indijanci su sastojke aspirina dobivali iz vrbine kore — on ima i mnoge nuspojave. Osim činjenice da neki ljudi zbog aspirina imaju problema s krvarenjem, mogu se javiti i mnoge druge komplikacije, među ostalim i alergijske reakcije kod ljudi koji ne podnose aspirin. Stoga je jasno da svakodnevno uzimanje aspirina nije za svakoga.

Međutim, osoba kojoj prijeti opasnost od srčanog ili moždanog udara ili koja ima druge značajne rizične faktore možda će odlučiti da porazgovara sa svojim liječnikom o opasnostima i prednostima svakodnevnog uzimanja aspirina. Pacijent bi svakako trebao paziti na to da nema problema s krvarenjem, kao ni sa želucem i probavnim traktom te da nije alergičan na aspirin. Prije početka terapije treba porazgovarati s liječnikom o drugim mogućim problemima i o djelovanju aspirina u kombinaciji s ostalim lijekovima.

Kao što je već bilo rečeno, kod uzimanja aspirina i srodnih lijekova postoji znatna opasnost od krvarenja. Ono može biti tako slabo da se isprva i ne zamjećuje, no s vremenom se pojačava. Potrebno je pažljivo razmisliti i o upotrebi drugih lijekova, naročito antireumatika. Svakako obavijestite svog liječnika ako uzimate bilo koji takav lijek. U većini slučajeva preporučljivo je da se prije operacije prestane uzimati lijekove. Možda bi čak bilo dobro redovito raditi laboratorijsku pretragu krvi.

Ako se želimo zaštititi od problema koji bi se u budućnosti mogli pojaviti, uzet ćemo na um biblijsku poslovicu: “Pametan čovjek vidi zlo i skloni se, a ludi idu dalje i plaćaju” (Priče Salamunove 22:3). Kada je riječ o medicini, budimo među onima koji su pametni i nemojmo plaćati svojim zdravljem.