KADA je iskren, otapa led sumnje. Uklanja naslage predrasuda koje su se nataložile tijekom godina. Smekšava srca otvrdnula uslijed sumnji i nepovjerenja. Donosi olakšanje i radost mnogima. On kaže: “Razumijem te. Ne brini se.” Upućuje vam poziv: “Nadam se da možemo biti prijatelji.” Koje je to moćno oružje? To je osmijeh. A to može biti i VAŠ osmijeh.

Što je osmijeh? Osmijeh se, općenito uzevši, u rječnicima definira kao ‘izraz lica prilikom kojeg se krajevi usana blago izviju prema gore u znak dobrog raspoloženja, odobravanja ili radosti’. U tome leži tajna toplog osmijeha. Osmijeh je jedan od neverbalnih načina na koje osoba izražava kako se sama osjeća ili pokazuje drugima svoje emocije. Naravno, osmijeh može odražavati i prezir ili omalovažavanje, no to je nešto drugo.

Je li osmijeh uistinu toliko važan? Pa, sjećate li se neke situacije kad vam je nečiji osmijeh skinuo teret sa srca ili vam pomogao da se osjećate opušteno? Jeste li već doživjeli da vas je nečiji ozbiljni izraz lica uznemirio ili naveo na pomisao da vas odbacuju? Da, osmijeh je uistinu veoma važan. On utječe i na onoga tko se osmjehuje i na onoga kome je osmijeh upućen. Biblija govori o Jobu, koji je rekao o svojim protivnicima: “Kad bih se nasmijao na njih, ne vjerovahu, i sjajnosti lica mojega ne razgonjahu” (Job 29:24). ‘Sjajnost’ Jobovog lica mogla bi se odnositi na njegovu vedrinu, odnosno dobro raspoloženje.

Pozitivan učinak osmijeha može se uočiti i u današnje vrijeme. Topli smiješak može pomoći da se smanji osjećaj velike napetosti. Njegovo bi se djelovanje moglo usporediti s učinkom ventila na ekspres loncu. Kad smo napeti ili frustrirani, osmijeh nam može ublažiti taj osjećaj i pomoći da izađemo na kraj sa svojim frustracijama. Naprimjer, Tomoko je često primjećivala da je drugi promatraju. Pretpostavljala je da se radi o kritičkom odmjeravanju budući da bi svi brzo odvratili pogled kad bi im se pogledi sreli. Tomoko se osjećala usamljeno i nesretno. Jednog joj je dana prijateljica predložila da se nasmiješi kad joj se pogled sretne  s pogledom neke druge osobe. Nakon dva tjedna takvih nastojanja Tomoko je na svoje čuđenje ustanovila da su joj svi uzvratili osmijeh! Napetosti su nestale. “Život je postao doista divan”, kaže ona. Da, osmijeh nam pomaže da budemo opušteni u društvu i u nama budi prijateljske osjećaje.

Osmijeh može utjecati na emocionalno stanje osobe. On joj pomaže zadržati pozitivan misaoni stav. Povoljno djeluje i na fizičko zdravlje osobe. Jedna izreka kaže: “Smijeh je lijek.” Ustvari, medicinski stručnjaci primjećuju da misaoni stav neke osobe uvelike utječe na njeno zdravstveno stanje. Mnoge studije ukazuju na to da dugotrajan stres, negativne emocije i slična negativna stanja mogu oslabiti naš imunološki sustav. S druge strane, osmijeh na licu može kod nas pobuditi osjećaj zadovoljstva, a smijeh čak jača naš imunološki sustav.

Osmijeh snažno utječe na druge. Zamislite da vas netko savjetuje ili opominje zbog nečega. Kakav biste izraz voljeli vidjeti na licu onoga tko vam daje savjet? Hladan ili strog izraz lica može odražavati ljutnju, razdraženost, odbojnost ili čak neprijateljstvo. Ne bi li vas, s druge strane, prijateljski osmijeh osobe koja vas savjetuje naveo da se osjećate opušteno i da spremnije prihvatite savjet? Nema sumnje, osmijeh nam pomaže da izgladimo nesporazume kad situacija postane napeta.

Naravno, većina nas nije poput profesionalnih glumaca koji u svakom trenutku mogu nabaciti blistavi osmijeh, niti bismo htjeli biti takvi. Želja nam je da naš osmijeh bude prirodan i iskren. Jedna voditeljica škole komunikacije komentirala je: ‘Važno je da se opustite i da se smijete od srca, u suprotnom vaš osmijeh može djelovati izvještačeno.’ Kako se možemo smijati iskreno, od srca? Tu nam može pomoći Biblija. U Mateju 12:34, 35 stoji sljedeće u vezi s našim govorom: “Usta govore ono čime obiluje srce. Dobar čovjek iz svoje dobre riznice iznosi ono što je dobro, dok zao čovjek iz svoje zle riznice iznosi ono što je zlo.”

Zapamtite, osmijeh je neverbalni način izražavanja osjećaja. Ako imamo na umu da govorimo “ono čime obiluje srce” i da “ono što je dobro” izlazi iz “dobre riznice”, postaje nam jasno da se tajna iskrenog osmijeha krije u našim mislima i emocijama. Da, ono što nam je u srcu sigurno ćemo, prije ili kasnije, pokazati ne samo riječima i djelima nego i izrazom lica. Zbog toga svoje misli  trebamo stalno usmjeravati na pozitivne stvari. Na izraz našeg lica snažno utječe ono što mislimo o drugima. Stoga se usredotočimo na dobre osobine članova naše obitelji, ljudi iz susjedstva i bliskih prijatelja. Otkrit ćemo da nam je tada puno lakše smiješiti im se. Naš će osmijeh biti iskren jer će dolaziti iz srca koje je ispunjeno dobrotom, milosrđem i naklonošću. Oči će nam se sjajiti i drugi će znati da je naš osmijeh iskren.

Međutim, moramo biti svjesni i toga da nekim ljudima, zbog odgoja ili sredine iz koje su potekli, teže pada smiješiti se. Oni jednostavno nisu navikli smiješiti se drugima, čak ni onda kada prema njima gaje prijateljske osjećaje. Naprimjer, prema tradiciji u Japanu bio je običaj da muškarci u svim prilikama savršeno vladaju svojim emocijama i nastoje ne govoriti. Zbog toga mnogi od njih nemaju običaj smiješiti se onima koje smatraju strancima. Možda je tako i u nekim drugim kulturama. Ima i onih koji su po prirodi stidljivi i to je možda razlog što im teško pada smiješiti se drugima. Stoga ne bismo smjeli prosuđivati ljude po širini njihovog osmijeha ili po tome koliko se često smiješe. Ljudi su različiti, pa tako i njihove osobine i način na koji komuniciraju s drugima.

Ako vam ipak predstavlja izazov smiješiti se drugima, zašto ne biste poradili na tome? Biblija nas savjetuje: “Ne odustajmo činiti ono što je dobro (...). Činimo dobro svima” (Galaćanima 6:9, 10). Jedan način na koji možemo činiti “dobro” drugima je taj da im se smiješimo — što svatko od nas može činiti! Stoga poduzmite inicijativu kad se pozdravljate s drugima i uz osmijeh im uputite riječ ohrabrenja. Drugi će to veoma cijeniti. Ujedno ćete otkriti kako vam sve lakše pada smiješiti se dok vam to prelazi u naviku.